CHAPITRE QUATRIÈME

De la transformation de l'écriture, avec les changements de position.

Non-seulement l’écriture suit le développement de l’âge, mais encorç elle subit des transformations, lorsque l’homme vient à passer d’une situation paisible à certaines situations difficiles.

Voici l’écriture d’un homme de belle intelligence et de cœur très-aimant.

De 18/i9 à 1855, il ne se fait en elle aucun mouvement remarquable. Même sensibilité exquise (écriture très-inclinée), même esprit gracieux et vif, quoique gâté par un peu de prétention, même droiture, même noble franchise, quoique modifiée par une certaine diplomatie.

DE L’ÉCRITOKE.

La position change. Des relations nouvelles imposent une prudence perpétuelle, des finesses, des habiletés pour se maintenir ; et voilà, que l’écriture reflétera cette situation nouvelle de l’àme. Celle-ci voudra se rendre impénétrable, et se retranchera comme le soldat attaqué, derrière un rempart où il sera invisible. Ceci va nous frapper dans les deux lettres suivantes :

tlAr-+J J-tï (4/t ^

DK L'ÉCRITURE.

Je prends, on le voit, deux époques assez éloignées. Si nous comparons ces deux spécimens à ceux que nous avons vus plus haut, quoique le fond de l’écriture n’ait pas radicalement changé, nous sommes cependant frappé du contraste qu’ils présentent. Les premiers étaient lisibles ; ceux-ci auraient besoin d’une traduction. L’extrême ténuité des lettres est l’indice de l’impénétrabilité.

Lt par un instinct dont l’écrivain ne s’est pas rendu compte, il en est venu à allonger certains traits (le S final que l’on peut confondre avec le Z) de manière à déconcerter le lecteur, comme probablement, dans la vie difficile, il a eu recours à certains stratagèmes pour rendre impuissantes les attaques de ses ennemis.

Nous pourrions étendre les exemples. Nous en citerons encore un qui est bien frappant : c’est l’écriture du docteur G... Voilà une lettre de 184/j:

Voici maintenant celle de 1807 :

Il y a notable changement. Si l’on étudie le fond de l’écriture , c’est évidemment la même. Mais l’écriture plus réservée est devenue magistrale; la vivacité s’est accentuée. L’homme se montre ici dans une position d’où il domine et peut écraser des rivaux.

L’exemple suivant n’est pas moins remarquable. On y voit comment l’écriture a varié selon les surprises de l’abandon ou de la vivacité.