TRISTAN DE LÉON.NOÎS

son passage; blessé qu'il est tantôt par le sanglier druidique, tantôt par la faux sans pitié du catholicisme.

Que symbolisent ses déguisements successifs, en ladre, en joueur de farci, en mendiant, en fou ; les talents si divers dont il fait preuve comme chevalier, ménestrel, chasseur, constructeur, etc. ? sinon les diverses transformations, les expédients ingénieux auxquels a recours la propagande sectaire pour triompher des obstacles et arvenir à ses fins, ses mille et un travestissements.

Comment méconnaître dans l'ombre du roi Mars se projetant dans l'eau de la fontaine aux yeux de Tristan et d'Iseult, qu'il épie du haut d'un arbre, ombre qui les avertit de se tenir sur leurs gardes, l'élément druidique se reflétant forcément dans la doctrine d'Amour, lui suggérant des moyens de fiction, et venant lui-même en aide à la religion rivale, en lui inspirant des stralagèmes contre lui, ainsi qu'il appert de tout l'ensemble du poëme?

Yot-cc pas, en effet, à l'antique science des Druides que le prodamateur Tristan, devenu le Pauvre de Lyon, doit son habileté a se servir du langage des arbres, à faire parler les i-ains (rameaux) et leur feuillage, à « doler des copels avec son costel » dans la fontaine de science et d'amour, à façonner la branche de coudrier qu'il plante sur le passage d'Iseult (Lai du Chèvrefeuille), a bâtir une maison de .verre au-dessus des nuages, et a prodiguer si ingénieusement le symbole dans sa feinte folie?

Si le Parfait chevalier traverse la chapelle de la falaise et accomplit le saut Tristan pour échapper au bûcher, c'est que les pauvres Albigeois étaient souvent contraints, comme lui, de traverser l'Église catholique pour se racheter des flammes et de faire ainsi le saut périlleux.

Dans ces ladres dégoûtants dont le chef, parlant au roi Marc d'égal à égal, lui promet, s'il veut lui livrer Iseult, la reine-église, de lui faire une vie pire que la mort, et auxquels elle est arrachée par Tristan, il nous faut bien signaler des moines, et très-probablement des inquisiteurs.

Comme Girart de Roussillon, comme la Xicnlelle d'Aucassin, et maints autres personnages de même essence, comme les Albigeois et Vaudois, épiés, traqués de tous côtés, Tristan devient constructeur,

il édifie une loge dans la forêt do Morrois, où il se réfugie avec sa daine persécutée : c'est-à-dire qu'il y fonde un sanctuaire pour le prêche; et non moins bon chasseur que "Walther d'Aquitaine, il y nourrit sa dame-église du produit de sa chasse aux âmes, dont l'arc quitte faut ne le laisse pas chômer ; la bouche d'où s'élance la parole dessinant la forme d'un arc — -x.y*-— . D'après le même ordre d'idées le langage devenait une flèche empoisonnée s'il sortait d'une bouche orthodoxe.

Celte épée du Parfait chevalier placée entre les deux fidèles d'amour, dans la 1 >ge de Morrois, où, couchés sur les feuilles fatidiques, ils reposent bouche à bouche, sans toutefois que se louchent leurs lèvres, qui ne se rapprochent que pour le baiser du consolement ; ce glaive à double tranchant, qui devient leur sauvegarde, est évidemment un symbole du même genre. Il figure le langage à double sens, qui, tout en paraissant isoler le pasteur de son église, était en réalité l'agent, l'entremetteur de leurs relations intimes de jour et de nuit, et détournait d'eux le péril, en faisant illusion à la jalousie haineuse qui les épiait.

Quel est le lieu où Fseult, enfin justifiée, sort victorieuse de ses épreuves et, désormais réhabilitée, triomphe de ses calomniateurs, à l'aide d'un serment jésuitique et d'une métaphore assez risquée? Il s'appelle la Blanche lande : c'est la terre d'innocence et de promission qui attend les bianche stolc de Dante. Impossible d'y arriver sans traverser le fangeux marais du catholicisme. Ceux qui suivent la bonne voie, w les indications de Tristan, revêtu de l'humble costume des Pauvres de Lyon, passent sans encombre et sans souillure au Gué aventureux; mais ceux qui s'engagent follement au Mal-pas, dont le voisinage est perfide, sont certains de- s'y embourber profondément, car la foule de gens qui suit cette route funeste l'a « effondrée » et en a délayé la fange; aussi tel est le sort des trois félons, ennemis des deux amants. Quant à Iseult, est-il besoin de dire que le Proclamaient* de ses beautés et de ses mérites incomparables lui fait atteindre le fortuné rivage, sans que la moindre tache souille sa blanche hermine?

Quand Tristan, réduit à s'éloigner de sa dame, prend le parti de SC marier, qui s'avisr-t-il d'épouser? lue autre Yseultl ce qui est

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bien fait pour indigner les âmes poéliques. Disons donc de suite, comme circonstance atténuante, qu'il n'a garde de consommer le mariage, en dépit de toutes les caresses de la dame ; car la Bretonne Iseult aux blanches mains, qui peut le disputer en beauté extérieure à sa blonde homonyme, est loin de l'égaler en tendresse et en dévouement. Comme elle, on l'appelle belle à contempler, bel-vezer; Église chrétienne aussi , elle n'a que le nom de commun avec l'Église d'Irlande convertie à la religion d'amour, car la haine et la vengeance fermentent au fond de son cœur.

Ce mariage fictif, presque toujours contracté par les Albigeois, était le plus souvent leur sauvegarde, leur moyen de salut; aussi l'Iseult Bretonne est-elle représentée comme apte à guérir certaines blessures de son époux. Mais elle est, au résultat, la fausse Iseult, contrastant avec la vraie, de même que la fausse Berthe, celte fille de mauvais lieu (de Margiste), contraste avec la noble Berthe au grand pied.

Sans prolonger davantage cette analyse rapide, terminons par une triade capitale, celle des géants, dont les trois figures se reproduisent symétriquement au début du poëmc, au milieu et au dénoûment, pour indiquer, sans doute, l'idée qui domine du commencement à la fin.

La première figure est celle du géant de la foret, le Satan Aleppe de la selva seivaggia, qui, se repaissant de sang humain, « fit sa viande » de sa propre mère, en disant : L'Église c'est moi ; qui, nouveau Gain, se servit d'elle pour écraser son frère, aussi bon, vertueux et aimant, qu'il est, lui, cruel, pervers et haineux. En dépit de ses énigmes, ou de ses mystères, il est tué par A polio l'Aventureux, bisaïeul de Tristan, transformation, dans le sens albigeois, comme propagateur de lumière, du Taliésin des Druides, dont le nom, qui signifie froni radieux, est un de ceux de Bel ou du soleil (*).

(*) Afin qu'on puisse juger do l'exactitude do nos interprétations nous donneions ici le texte des lieux premières énigmes proposées par le géant de la forêt. Elles suffiront pour faire apprécitr l'esprit des trois antres.

Je d'un arbre jouy jadis,

Que j'aimais mieux que Paradis.

Ces! arbie fiel fruit m'apporta,

60 Ils MYSTÈRES" DE LA Clll- YAI.LIUL.

La deuxième Figure eal celle d'an géant appelé Értmor, ou peutêtre Brencor; il es( le successeur de Dialéthès le félon, le parricide, (pu se lit élever jadis le château de Pleur, cimenté du sang des missionnaires de Joseph d'Arimaîhie, falto a (tel cimeterio mio tlotiCa tki tangue e délia puzza. Par. xxyii. Le géant Brunor, eu qui refit Dialéthès, dont il a la force et la cruauté, domine, entre «mires lieux, sur les îles lointaines, c'est-à-dire sur la Scandinavie évangélisée aussi par les missionnaires de la foi d'amour. C'est ce dont témoignent Dante, l'histoire et le roman d'Ogier le Danois; mais surtout le remaniement complet des Sagas , à la même

Que sa grand beauté m'enlioi ta Tellement que la Heur en pris.

Et puis du l'ruicl tant je m'espris Qu'à le manger tus irrité.

Dis-moi du cas la vérité.

Entendez que l'arbre de la croix, symbole de la loi du Christ, ce bel arbre desliné à s'étendre sur le monde entier, produisit l'Église primitive, fruit de beauté merveilleuse, dont le géant pontifical ne tarda pas à abuser et dont il finît par se repaître avidement.