COURS D'AMOUR. — LA. MÈRE DE MARCARRUS

Félix-de-Caramaii, dans le château de la Minerve et dans les divers lieux, loyers principaux de l'hérésie, où des monuments vraiment historiques signalent des réunions de ce genre.

Voici comment s'exprime Jean Nostradamus, dans la Vie de Bertrand d'AUamanon; nous copions Raynouard : « Ce troubadour fut amoureux d'Estéphanette de Romanin , dame dudit lieu , de la maison de Gantelme, qui tenait de son temps Cour d' amour ouverte etplanière en son château de Romanin, près la ville de Saint-Remy, tante de Laurette d' Avignon, de la maison de Sade, tant célébrée par Pétrarque. »

11 est à remarquer que le même écrivain albigeois dit de la mère de Marcabrus, l'un des plus anciens troubadours, qui vivait de 1120 à 1150 : « Elle étoil docte et savante aux bonnes lettres et la plus fameuse poète en notre langue provenssale, aies autres langues vulgaires. » On peut s'étonner que, dans un temps où de hauts barons ne savaient pas même signer leur nom, une femme, dans quelque condition qu'elle fût née, eût acquis tant de doctrine, et que, nonseulement elle cultivât avec éclat la poésie dans sa propre langue, mais encore dans les autres idiomes vulgaires, ce qui est beaucoup dire.

La surprise cessera lorsqu'on saura que Marcabrus, issu selon les uns d'une noble dame, selon les autres d' une pauvre femme nommée Brima, on se rappellera Brunissons, était en réalité le fils de la sainte mère église albigeoise elle-même, noble et glorieuse dame pour ses fidèles, en même temps qu'on la voyait humble et pauvre femme, réduite aux plus rudes épreuves, comme l' humble et glorieuse Béatrice. On comprend dès lors que cette mère-église des troubadours excellât dans la science, dans la poésie, et qu'elle composât, par eux, dans toutes les langues vulgaires de l'Occident, en faisant peu usage du lutin, langue rituelle de l'Église. IN 'est-ce donc pas là ce que Noslradamus a voulu donner à entendre par le renseignement suivant, traité par l'abbé M Mot de ridicule bévue : » Quelques auteurs, dit Noslradamus, ont pensé que les invectives de Pé trarque contre Rome avaient pour objet la mère de Marcabrus; qu'il la désignait sous le nom de Rome, et l'appelait Yavarc Babi/lunc, le nid de trahison, la fontaine de douleur. »

Ainsi pour ces «ttteurj iniioniés, si le fait est exact et s'il n'^ faut pas voir une ruse indicative du prétendu Nostradamus, la mère de Marcabrus aurait Ole en réalité une église, (juel que fût son nom. Qu'on juge alors de quel côté serait la bévue.

Une seule composition de Marcabrus mettra à même de juger s'il avait profité des leçons de sa sainte mère et s'il fut fidèle à ses inspirations. Mais il est bon de savoir qu'il faisait grand cas de Guillaume de Poitiers, que nous connaissons, et qu'il blâme fort l'autre, Geoffroy Plantagenet, de se laisser dominer par des gens qui le gouvernent mal, c'est-à-dire par le clergé romain, à l'influence duquel il attribuait, sans doute, l'alliance du comte avec Louis VIT, pour en obtenir l'investiture de la Normandie. Nous laissons parler le vieux troubadour :

« Droit et raison n'ont plus lieu, puisque l'argent élève les hommes les plus vils aux premières places. » Quelles dignités pouvait-on acquérir au XIIe siècle à prix d'argent en dehors de l'Église, et comment alors s'y prendre autrement pour flétrir la simonie ? « Les seigneurs ne prennent conseil que de gens sans honneur, » des membres du clergé n'étaient-ils pas les conseillers ordinaires des grands? « Ils enferment leurs femmes (plus accessibles h la parole évangélique) et personne n'en n'approche que les vilains (prêtres et moines) à qui ils en confient la garde. Leurs enfants participeront de la nature et des inclinations de ces infâmes gardiens. » Ici le trait a double tranchant, et il nous rappelle Renart « compissant les loviax. »

« Le monde est enveloppé d'un gros arbre touffu qui s'est étendu prodigieusement, au point d'embrasser tout l'univers; cet arbre est la méchanceté. Il a jeté de profondes racines, au point qu'il est impossible de l'abattre. Pour peu qu'on y touche, ceux qui devraient protéger la vertu, jettent les hauts cris. Comtes, rois, princes sont pendus à cet arbre par le lien de l'avarice, lien si fort qu'on ne saurait le détacher. »

Il faut renoncer à expliquer quelque symbole que ce soit si l'on se refuse à admettre que ce grand arbre embrassant l'univers et si difficile à renverser, au vif regret de l'auteur, soit le catholicisme représenté par la papauté. Qu'est-ce que la méchanceté, dans son acception la plus large ? L'ensemble de tous les vices , orgolh , avarice ,

LAUKE DE SADE 157

luxure, envie, etc. Quel est le premier méchant et le type de toute méchanceté ? Satan. Quelles sont les paroles que Dante met dans la bouche de Pluton, en qui il ose personnifier Grégoire V ? Pap'è Satan aleppe, Satan, c'est le pape roi. Concluez et refusez-vous à reconnaître le clergé orlhodoxe dans ceux qui, par état, devraient protéger la vertu; dans le lien d'avarice, l'intérêt matériel qui, bien plus que la voix de la conscience, soumettait les puissants de la terre à la domination pontificale.

Veut-on savoir maintenant ce que pensait le vieux troubadour des églises orthodoxes, qu'il désigne sous le nom de prostituées, et de la manière dont elles pratiquaient, selon lui, l'amour ou la charité ? Il vous dira : « Les falsasputas ardens, les fausses et ardentes courtisanes trahissent tout homme qui se fie à elles, et se moquent des fous qui se laissent abuser parleur sourire. D'abord, dit Salomon, elles sont douces comme l'hydromel ; mais on les trouve à la fin plus cuisantes et plus amères qu'un serpent.... Elles font mille caresses à ceux dont elles convoitent la dépouille, et les congédient (en paradis) après les avoir ruinés. En même temps qu'elles sont si faciles avec tant d'autres (grands et puissants), elles font les prudes avec ceux-ci (les pauvres et les faibles). Argent fait tourner leur amour où il veut et quitter les plus honnêtes pour se livrer aux plus vils. Maudit amour (catholique) qui est devenu marchand (simoniaque) , je t'envoie au diable, » Que ne pouvons-nous traduire ici les sirvantes de Pierre Cardinal !

On doit donc être à peu près fixé et sur la croyance de Marcabrus et sur l'essence réelle de sa prétendue mère Brima, et nous pouvons revenir à Jean Nostradamus. Il ajoute, au sujet de cette sainte et digne mère Brima, d'une si profonde doctrine pour son temps : « La dicte dame tenoit cour ouverte en Avignon. » Étonnez-vous après cela qu'il signale des Cours d'amour dans cette ville pontificale. Il y en avait bien dans Rome même.

A Nostradamus, si bien instruit de tout ce qui concerne cette généalogie, de nous édifier maintenant au sujet des petites-filles de la docte lîruna. Voici ce qu'il nous apprend : « Suivant ce qu'en a escrit le Monge des Isles d'or, rendant ample témoignage de la doctrine de ces dames. La belle Laure de Sade, amie de Pétrarque»

158 LES MYSILRI.S Dli LA CHEVALERIE.

fut instruite par sa tante, Estephanette de Gantelme, dame de Romauiu. Il est vrai, dicl le Mongc, que Phaiietle, comme très excellente en la poésie, avoit une fureur ou inspiration divine, laquelle estoit estimée Un vrai don de Dieu. Klles éloient accompagnées de plusieurs dames illustres et généreuses de Provence, qui fleurissoient de ce temps en Avignon, lorque la Cour romaine y résidoit, qui s'adonnoyent à l'étude des lettres, tenans cour d'amour ouverte.

» Guillen et Pierre Bâlbz, et Loys de Lascaris, comtes de Ventimille, de Tende et de la Brigue... estans venus de ce temps en Avignon, visiter Innocent VF, furent oyr les de (finitions et sentences d'amour prononcées par ces dames, lesquels émerveillez et ravis de leurs beaultés et savoir furent surpris de leur amour. »

Cette belle et toute naïve narration du très-véridique Nostradamus, qui brouille volontiers les dates et ne marchande pas lesanachronismes pour se faire comprendre, signifie en bon français : que l'albigéisme passa du bourg de Romanin, de la petite Rome albigeoise, si vous voulez, dans Avignon, qu'elle s'y installa en dépit du Pape et à sa barbe ; qu'elle y eut ses Cours d'amour, ses prédicants ou .< ses dames des enseignements » donnant de f finitions et sentence s d'amour, de même esprit et teneur que celles dont on a pu admirer le sens profond; que la doctrine albigeoise y fut personnifiée, comme nous l'avons répété maintes fois, sous le nom de Laure de Sade, laquelle devint ainsi la petite-fille de Bruna et la nièce de la dame de Gantelme et de Romanin; enfin, que sous le pontificat d'Innocent Vf, les charmes de la tante et de la nièce, son élève, « qui toutes deux romansoyoient proinptement en toute sorte de rythme provensalle, » grâce au zèle des troubadours, conquirent à la foi sectaire les bourgs de Vintimille, de Tende et de la Brigue.

Ce n'est pas plus difficile à entendre que cela. Qu'on juge maintenant si Raynouard était bien fondé à dire en terminant son travail sur le sujet qui nous occupe : « Les preuves diverses et multipliées que nons avons rassemblées ne peuvent laisser le moindre doute sur ['existence ancienne et prolongée des Cours d'amour, qu'on voit exercer leur juridiction soit au nord, soit au midi delà France, depuis le milieu du xir siècle jusqu'après le xivL. »

Oui certes, les Cours d'amour ont existé, même avant le \ue siècle,