ÉPILOGUE
une explosiou qui fît voler et éclator les vitres des maisons voisines. Les hôtes de la maison où avait lieu le bal se précipitèrent dehors, ainsi que les domestiques de Lord Montgomery et un affreux spectacle s’offrit à leur vue ! Le Comte et l’enfant étaient étendus sans vie sur le pavé, leurs visages étaient défigurés et leurs corps étaient criblés de blessures. On les transporta dans l’intérieur de la maison du Comte, des secours arrivèrent promptement mais ils furent reconnus inutiles.
Ainsi périt le Comte de Montgomery réuni dans la mort avec le fils du monstre qui avait épouvanté Londres.
Joseph Warren et Stephen Prie*', peu d’heures après leur condamnation se trouvèrent privés de tout espoir et de toute ressource. La pièce importante sur laquelle ils comptaient n’était plus en leur possession ; Fernanda et le Comte de Montgomery que par leurs prières ou par leurs menaces ils auraient pu forcer à intervenir en leur faveur, n’étaient plus de ce monde.
Les deux scélérats furent donc co: raints de se résigner à leur sort et ils subirent leur peine sur le quai du Dock des Exécutions.
Les nombreux malfaiteurs arrêtés par Crawley au Bâton du Pauvre, furent respectivement condamnés è un temps plus ou moins long d’emprisonnement selon l’importance des méfaits qu’ils avaient commis, et Rigden ayant confirmé par serment les faits allégués dans sa plainte contre Alfred, eut la satisfaction de l’entendre condamner avec les autres i» deux années d’emprisonnement.
Quant à Rigden lui-même, il prospéra jusqu’à la lin de ses jours, sort ordinaire des avoués les moins délicats.
La Petite Ecole ne fut pas dispersée par suite de l’enlèvement passager du Grand Lord de sou royaume ; mais sa digne maîtresse Sal et Old Bloak continuèrent à profiter des déprédations et des vols commis par la bande de leurs jeunes élèves parmi -lesquels les deux enfants survivant de Melmoth atteignirent une grande célébrité. L’enfant volé à la nourrice de Thurston fut confié spécialement aux soins de Sal qui ne manqua pas de l’élever dans tous les principes de démoralisation de la Petite Ecole et c’est ainsi que le fruit des amours royales passa sa plus tendre enfance parmi les mendiants, les voleurs, et les filles de mauvaise vie.
Le lecteur se rappellera sans doute, qu’en exécution d’un plan diabolique concerté entroie Prince de Galles et Page, certains nobles Français réfugiés, notamment les Marquis de Sainte Croix, de Bellois, et le Duc de Villebelle avaient été engagés à se rendre en France dans l’espoir d’y trouver les Vendéens prêts à lever l’étendard de l’insurrection Royaliste ; mais le Prince s’arrangea pour transmettre un avis secret au gouvernement Français et les réfugiés trahis, en mettant le pied sur le sol do la Franco, furent arrêtés et mis à mort! Au moyen de cette infernale perfidie, l’héritier présomptif du trône d’Angleterre échappa au paiement de la somme qu’il avait empruntée du Marquis de
