CONCLUSION

Depuis le commencement de ce siècle, la Ilussie jouit en Europe d'une influence considérable. Ses empiétements successifs en Orient ont donné à sa politique une allure menaçante, et dont les autres puissances se sont vivement préoccupées. Par sa guerre contre la Turquieen 1828, et par les affaires de Grèce, dans lesquelles elle a joué un rôle prépondérant, elle s'est trouvée mêlée aux intérêts des Etats occidentaux. Par son altitude à l'égard de la France depuis 1830, elle est devenue le point de mire des cabinets du Nord et de tous les esprits qui révent la perpétuité de l'absolutisme. Naguère elle a causé de grandes inquiétudes à TAngleterre, au sujet de ses possessions dans Tlnde; à Iférat, à Khiva, à Kaboul, dans ^ toute l'Asie centrale, la Russie a été prise en flagrant délit d'agression contre l'empire hindo-britannique, et c'wît pour conjurer le péril qui le menaçait que le gouvernement de Calcutta a entrepris la désastreuse expédition de rAffglianistan. Du ressentiment et de la frayeur, le cabinet de Saint-James a subitement passé à des sentiments en apparence fort sympatbiqucs pour Tautocrale. La visite de Nicolas à la reine Victoria a donné une preuve de cette tendance nouvelle, et du prix que les hommes d'Etat de la Grande-Bretagne attachent aujourd'hui à la bienveillance du tzar. En Prusse et en Autriche, le prestige qui environne la puissance moscovite est incontestable; quant aux Etals de l'Europe septentrionale, tels que la Suède et le Danemark, malgré la profonde antipathie de leurs populations pour les Russes, on peut les considérer comme entièrement soumis à l'ascendant du souverain de Saint-Pétersbourg. A un point de vue politique plus général, la Russie a conquis, depuis quelques années, une importance qu'il serait puéril de ne pas reconnaître.

Cette position est le fruit de l'audace et de la persévérance de la Russie, de son infatigable activité, du rôle agressif et remuant qu'elle n'a cessé de jouer, de ses usurpations impunies, de ses adroites intrigues, de son charlatanisme impudent. Mieux connu dans ses ressources réelles, cet empire serait jugé moins digne du respect et de la considération de ses rivaux.

OHDRE DES fiRAVrRES.

PagM.

i. Porlrail de Nicolas I«f, empereur de Russie, en regard du tiire.