GRAND BAS-RELIEF DE HEDDERXHEI JI

Au centre, Mithra tauroctone avec le groupe du lion, du cratère et du serpent (p. 117). Au-dessus, le zodiaque. Dans les écoinçons, Mithra tirant de l'arc. Plus haut, entre des cyprès, scènes de la légende de Mithra. Au-dessus, Mithra montant sur le char du Soleil; char dejla Lune. Dans les quatre coins (médaillons), bustes des Vents ; à côté, bustes des quatre Saisons ; entre elles, scènes de la légende de Mithra.

L'Allemagne est en effet la contrée où l'on a mis au jour le plus grand nombre de mithréums; c'est elle qui nous a donné les bas-reliefs aux dimensions les plus vastes et aux représentations les plus complètes (*) (fig. 5), et certainement aucune divinité du paganisme n'y a trouvé plus que Mithra des zélateurs nombreux et fervents. Les Champs Décumates, ces confins militaires de l'empire (2), et surtout les postes avancés compris entre le cours du Mein et le rempart de la frontière ont été merveilleusement fertiles en découvertes du plus haut intérêt. Au nord de Francfort, près du village de Heddernheim, l'ancienne civitas Taunensium, on a exhumé successivement trois temples importants (3) (fig. 6); trois autres existaient à Friedberg dans la Hesse (4), un autre encore à Wiesbaden (Aquae Mattiacae), et dans la région environnante, à mesure que se poursuit l'exploration archéologique du Limes, se multiplie le nombre des châteaux possédant à côté d'eux au moins une crypte sacrée, où la garnison allait faire ses dévotions. On connaît ceux deStockstadt(fig. 6) et de Gross-Krotzenburg sur le Mein, d'Oberflorstadt sur la Nidda, de Butzbach, de Saalburg et

(!) Voir infra l'appendice sur l'art mithriaque.

(2) On a retrouvé des monuments mithriaques tout le long de la vallée du Neckar depuis Rottenburg (Sumelocenna), non loin de la source de la rivière, jusqu'à l'embouchure de celle-ci à Mannheim, d'autre part, dans les forts du limes wurtembourgeois (Mùrrhardt, Osterburken, etc.). Cf. infra appendice.

(3) M. M. M., mon. 25i, 204, cf. 3n.

(4) Ibid., mon. 248-9. Cf Westdeiitsche Zeitschrift, XVI, 1897, Korrespdbl., p. 226.

MYSTERES DE M1THKA

d'Alteburg-Heftrich dans le Taunus(1) .Ce coin enfoncé au cœur de la Germanie, cette citadelle avancée de l'État romain, était vraiment aussi une forteresse de la foi mazdéenne. D'autre

part, tout le long du Rhin, depuis Augst (Raurica) près de Bàle jusqu'à Xanten (Veterà), en passant par Strasbourg, Mayence, Neuwied, Bonn, Cologne et Dormagen (2), on rencontre une série de monuments, qui indiquent comment la religion nouvelle, gagnant de proche en proche comme une épidémie, s'est propagée jusqu'au milieu des tribus barbares des Ubiens et des Bataves. L'influence du mithriacisme parmi les troupes massées sur la frontière rhénane peut aussi se mesurer à son extension vers l'intérieur de la