ACTE IV, TAB. VII, SCENE 111. Hi
le maitre-d'école, bas à Benoit. Dis donc, le temps passe et j'ai des fourmis dans les jambes.
benoit, haut. Allons, voyons, Piquevinaigre, ton histoire de Coupe-en-Deux.
le père roussel. C'est <;a, je ne serais pas fâché de vous voir bien sages pour m'en aller dire deux mots à mon potage.
piquevinaigre, à part. Tirons de longueur. {Haut.) Ça va, messieurs, mais il y a une condition... J'ai des douceurs à me procurer... Je demande que l'honorable société me fasse un capital de vingt sous... Vingt sous, messieurs, pour entendre le fameux Piquevinaigre!
benoît. Allons, on te fera vingt sous quand tu auras fini!
piquevinaigre. Après! non pas, non pas... avant.
benoît. Ah! ça, dis donc, est-ce que tu nous crois capables...
piquevinaigre. Moi... allons donc !
benoît. Je risque deux sous. {Avec intention.) Est-ce qu'on se montrera chiche pour un pareil plaisir?
piquevinaigre, faisant sa collecte. Neuf, dix, onze, douze, treize, c'est un mauvais compte, et encore il y a un monaco... Allons, messieurs les richards, les capitalistes et autres banquezingues, encore un petit effort... Il ne faut plus que sept sous! sept malheureux sous! Ah! messieurs, vous feriez croire qu'on vous a mis injustement ici ou que vous avez eu la main bien malheureuse.
germain. En voilà dix!
piquevinaigre, à part, et prenant les dix sous. C'est un vrai chien à Brisquel; il se met dedans lui-même... J'aurais gagné dix minutes avec ma quête.
benoît, bas cm Maître -d'Ecole. Il va aller dans son coin comme à l'ordinaire... Sans faire semblant de rien, je vais me mettre près de lui.
piquevinaigre, prenant Germain par la main. Mes-
sieurs, le banquezingue est un bon enfant, j'espère... Une place d'honneur auprès du conteur. (Prenant Germain par la main. — Bas.) Prenez garde à vous, il y va de la vie.
benoît, bas. Bien, j'aurai moins loin à aller... (Haut.) Ah ! ça, commence donc, Piquevinaigre.
piquevinaigre , à part. Allons, il faut parler assez bien pour retenir le père Roussel. (Haut.) Cric!
tous. Crac!
PIQUEVINAIGRE. Sabot!
tous. Cuillère à pol!
piquevinaigre. Je commence : Il y avait dans la Petite-Pologne... (Au père Roussel qui fait un pas en-arrière.) C'était votre ancien quartier, je crois, gardien!
le père roussel. Non je demeurais rue du C-hatqui-Pêche.
piquevinaigre. Une rue où il y a un ruisseau au milieu, bien jolie rue, ma foi!
benoît, s impatientant. Ah! ça, vas-tu parler, entin?
piquevinaigre. Il y avait donc, dans la Petite-Pologne, un homme si méchant, qu'on l'appelait Coup-en- Deux; il avait le teint couleur de revers de bottes, les cheveux rouges , les yeux verts et la langue noire. A ces agrémens-la, Coup-en-Deux joignait le métier d'avoir je ne sais combien de tortues , de singes , de cochons d'Inde et de renards, qui correspondaient à un nombre égal de petits Savoyards ou d'enfans abandonnés. Père Roussel!... (Le gardien fait un mouvement.) vous voulez voir Gringalet? je vais vous servir Gringalet.
le père roussel. Voyons , Gringalet, puis je me sauve un moment.
piquevinaigre. Gringalet , l'un de ces en fans , et le plus chétif , était battu par Coupe-en-Deux , par les singes et tous les petits montreurs de bêtes.
le père roussel. Pauvre moutard !
