ACTE I, TAB. I, SCENE XII
LE CHOURINEUR
Vous, ou un autre... je n'en sais rien, il faisait nuit... Je venais de déchirer un train de bois ; à travers le noir... je vois un homme seul contre trois, vous croyez que je veux taper sur vous, et vous me tambourinez une grêle de coups de poing... que je n'y ai vu que du feu... Vous vous trompiez de numéro... Enfin, c'est égal... nous nous sommes expliqués après.
RODOLPHE
Pauvre garçon... je suis fâché.
LE CHOURINEUR
Moi pas, je les retiendrai ces coups de poing-là... ça me servira pour le Maître-d' Ecole.
RODOLPHE
Maintenant, dis-moi... j'ai tout lieu de croire que les bandits qui m'ont attaqué sont ceux qui ont volé au château d'Harville.
le chourineur. à part.
Le Maître-d'Ecole et sa bande... (Haut.) C'est bien possible.
RODOLPHE
Si tu les connaissais... tâche de savoir ce qu'ils ont fait d'un portrait de femme enrichi de pierreries... On leur abandonnerait les pierreries pour r'avoir leporlrait. le chourineur , avec colère.
Pourquoi donc croyez-vous que les voleurs me font part de leurs affaires, à moi ? Est-ce que vous me prenez pour... Mais, au fait, vous avez raison... je les connais... je suis souvent avec eux... Qui se ressemble s'assemble, n'est-ce pas ?
RODOLPHE
Mais pourquoi vis-tu avec eux ?
LE CHOURINEUR
Parce que je ne peux pas vivre ailleurs.
RODOLPHE
Quel est ton état ?
Archives de la Ville de Bruxelles
Ar/^hiûf \/on r*o QrcsH Pmcçol
LE CHOURINEUR
Tireur de sable et débardeur au quai Saint-Paul , gelé l'hiver , rôti l'été, quinze heures par jour dans feau... Voilà mon caractère.
RODOLPHE
Ta famille?
Orphelin du pavé de Paris.
RODOLPHE
Mais qui fa élevé?
LE CHOURINEUR
Celui qui élève les chiens perdus... Je me rappelle que, quand j'étais gamin, j'allais coucher la nuit dans les fours à plâtre, et quand la faim me cassait les jambes et que je pouvais pas aller jusque-là... je couchais sous les grandes pierres du Louvre , et l'hiver, j'avais des draps blancs quand il tombait de la neige.
RODOLPHE
Tu as eu faim, et lu n'as pas volé?
LE CHOURINEUR
Jamais, et j'ai pourtant resté une fois près de deux jours sans manger.
RODOLPHE
Quand lu as été grand, qu'as-tu fait?
LE CHOURINEUR
Je me suis fait troupier.
RODOLPHE
Tu as servi ?
LE CHOURINEUR
Trois ans... Je comptais qu'on me mènerait à Alger, mais j'ai eu du malheur... Elevé dans la rue comme une bête brute... j'avais les rages d'une bête brute... Un jour, mon sergent me rudoyé... je réponds... 11 me bouscule, il me frappe... Tonnerre!... la rage me prend... je tape à tort et à travers... je blesse le sergent et deux soldats... Trois mois après ,
