CHAPITRE XIII

douce fille, dont les traits, malgré leur couleur d'ébène, auraient fait honneur à une Européenne ; elle avait de beaux yeux, une chevelure abondante et des dents d'ivoire. Mistress Masson s'était attachée à son esclave et lui avait fait donner une certaine éducation. Angela savait la musique et dansait avec grâce ; elle parlait l'anglais et même le français assez correctement.

Il était souvent question à Longwood de mistress Masson et d'Angela. Chacun, autour de l'Empereur, s'accordait à louer la grâce et surtout la bonté d'Angela; Napoléon n'était pas le dernier à rendre hommage aux qualités <le cette négresse, et à ce propos il dit un jour :

— J'ai rencontré dans ma vie , mais à des époques bien différentes , deux femmes de la même race que notre Angela. La première fois, c'était au Caire, lors de mon expédition d'Egypte. Cette négresse appartenait à un joaillier juif, qui demeurait a peu de distance <le la mosquée que j'habitais. Elle se nommait

fô8 MYSTÈRES DE SAINTE-^HÉLÈNE.

Osamie, et appartenait vraisemblablement à la race cafre comme Angela , car elle était fort belle. 11 parait que Timagination de cette fille s'était exaltée au récit des victoires du général en chef français ; ce qu'il y a de certain , c'est qu'elle fit tout au monde pour me voir, et qu'on eut beaucoup de peine à l'empêcher de pénétrer jusqu'à moi. Lorsque je quittai l'Egypte pour revenir en France, elle s'adressa à Kléber qui me succéda dans le commandement de l'armée; mais celui-ci, ajouta l'Empereur en souriant , qui n'était pas très-difficile dans le choix de ses affections , ne la laissa pas soupirer longtemps , et il ne serait pas impossible qu'à l'heure qu'il est un fils de Kléber ne fît partie de la population du Caire. Au surplus , dit encore Napoléon , il suffirait de quelquesuns de ces rejetons pour changer la face de ce pays , car le sang français mêlé au sang africain ne peut manquer de former des hommes d'une audace capable de renverser les barrières vermoulues de l'islamisme.

« La seconde négresse que je vis, continua