CHAPITRE XIU

Napoléon, fut la Mazacnée, qui, sous le consulat, fit tant de bruit à Paris. C'était une esclave de la Martinique que Joséphine avait attachée à sa maison. Mazacnée était à peu prés du même âge que ma femme ; elle avait été élevée avec mademoiselle de la Pagerie , et cela dans les termes de la plus grande intimité ; aussi ma femme la traitait-elle avec une bonté loute particulière; rien n'était plus folâtre, plus divertissant que cette fille, qui cependant pouvait avoir alors une trentaine d'années. Malgré les soucis que j'avais alors, elle parvenait toujours à me dérider par ses lazzi , car elle était admise dans nos petits comités de la Malmaison. Cette singulière fîlle avait pris spécialement pour point de mire de ses espiègleries le second consul Cambacérès, etMonge, que je recevais presque chaque jour; il n'était sorte de plaisanteries qu'elle ne fit à ces deux graves personnages. Tantôt c'était une plume d'oiseau qu'elle attachait au pan de l'habit du second consul , tantôt c'était un papillon qu'elle piquait à la perruque de Monge. La

i50 MYSTÈRES DE SAINTE-HÉLÈNE.

gravité de Cambacérès se trouvait souvent compromise par ces enfantillages; quant à Monge, il prenait bravement son parti, et, voyant que ces folies faisaient rire ma femme , ii se mettait volontiers de la partie. Au demeurant, cette négresse était caressée et flattée par tout le monde ; chacun lui faisait fête. Je crois bien qu'en maintes circonstances beaucoup de gens lui firent de riches cadeaux^ car on exploitait l'espèce d'amitié que Joséphine avait pour elle. Quand la Mazacnée allait à rOpéra ou à Feydeau , c'était toujours en grande loge ; il fallait voir alors les coups de chapeau qu'elle recevait , et la manière bouffonne dont elle accueillait les hommages qui lui étaient rendus. Joséphine fut sur le point de la marier à son petit Chinois , pour lequel elle avait un véritable faible. «

Ici, madame la comtesse Bertrand ayant interrompu l'Empereur pour lui demander quel était ce petit Chinois , Napoléon répondit :

— C'était une espèce de nain difforme , dont ma femme s'était engouée à Paris ; c'était le