CHAPITRE XV

devenu jardinier, » selon la charmante comparaison de mademoiselle de Scudéri; mais Mars, redevenu grand seigneur, rentra bientôt dans les faveurs royales et dans les faveurs de la victoire, en triomphant à Serfhensen et à Seneffe. Puis il revint dans son magnifique Chantilly témoigner de ses sympathies pour l'agriculture, en créant des jardins et un parc dont il surveillait, avec une vigilance égale à celle qull employait devant Tennemi , les embellissements et les progrès. Le vainqueur de Rocroy, le captif de Vincennes n'avait oublié ni le langage des fleurs, ni l'utilité de l'agriculture. Malheureux, il avait compris le premier; grand capitaine, il sentit l'importance de la seconde, car, encore une fois, les laboureurs font les soldats.

Faut-il, à ces grands noms des derniers siècles, en joindre d'autres non moins célèbres? Pierre le Grand, Gatinat, le maréchal de Saxe aimaient le jardinage ; Gatinat , dans sa terre de Saint-Gratien ; le maréchal de Saxe, dans son beau domaine de Ghambord, que

i78 MYSTÈRES DE &UNTE- HÉLÈNE.

Louis XV lui avait donné au nom de la France pour avoir battu les Anglais à Fontenoy, se livraient aux placides travaux des champs. Catinat, devançant le dix-neuvième siècle, avait institué, dans sa petite terre de Saint- Gratien, une espèce d'école d'agriculture, où il appelait les villageois les plus intelligents et les plus laborieux ; et le maréchal de Saxe avait fondé à Chambord des prix d'encouragement pour ceux de ses laboureurs qui se distinguaient le plus dans les modes employés pour les divers travaux de la campagne. Quelle plus belle mission, pour la main qui ne tient plus l'épée, que de diriger la charrue nourricière ! Les grands capitaines ont donc tous une secrète tendance à devenir agriculteurs? C'est que le labourage, comme la guerre, a ses victoires et ses triomphes !

Napoléon, ainsi que tous les génies guerriers, avait une prédilection marquée pour l'agriculture. Sa sollicitude sur ce point est, au reste, suffisamment prouvée par ses codes forestiers, par les dispositions particulières de quelques-