CHAPITRE XVI

rement la joue de Jenny de ses deux doigts.

Puis il revînt à Longwood et raconta à ses fidèUè la découverte qu'il avait faite.

Napoléon paraissait heureux d'avoir trouvé un malheur à consoler; et , dés cet instant, la jeune fille augmenta la nomenclature spéciale de Longwood. On l'appela h 'petite bouquetière.

Dans un moment de gaieté, l'Empereur avait baptisé d'une épithète ou d'une qualification tout ce qui l'entourait : ainsi la partie de File qu'il parcourait de préférence dans ses promenades s'appelait la VaUée du Silence. M. de Balcombe, chez lequel il avait logé en arrivant aux Briars, était Vamphitryouy et un major anglais qui avait six pieds de haut s'appelait V Hercule.

Quelques jours après , Napoléon en s'hablllant dit qu'il voulait retourner voir sa petite bouquetière et la présenter à ses amis. Cette fois, on trouva la jeune fille , qui avait appris le nom et la qualité de son bienfaiteur, vêtue de ses habits de fête. Vivement émue, non de la grandeur passée de Napoléon , mais de ses

SiO HYSTÉRIE DK SAINTE-HÉLÈNE.

malheurs, elle fit le mieux qu'elle put à son illustre hôte les honneurs de sa pauvre habitation, et suppléa au peu de valeur de son hospitalité par la grâce qu'elle mit à la pratiquer. Elle présenta des figues, des fleurs de son jardin et de l'eau d'un ruisseau qui coulait dans )a vallée et qui prenait sa source dans son jardin même.

'— Vous le voyez, sire, dit-elle à Napoléon, je vous attendais. Malheureusement je n'ai pas été prévenue de votre visite assez à temps, sans cela je vous eusse fait honneur du trésor que vous m'avez donné.

— Et moi, je vous eusse grondée, mademoiselle, répondit l'Empereur. Quand je viendrai vous voir, je ne veux autre chose que votre eau, qui est excellente. C'est à cette condition que vous me reverrez. Après tout , je ne suis qu'un ancien soldat comme votre père, et le soldat n'a pas toujours à sa disposition de l'eau, j'en sais quelque chose.

A partir de ce jouir, il ne se passa guère de semaine sans que Napoléon allât visiter la ca-