DE QUELQUES ARMOIRIES MUNICIPALES

de mots qu'on flt sous le règne de Henri IV, à roccasion du gouverneur d'Orléans, qui était alors M. de Gypierre.

Le Mans porte : de gueules^ à la croix d^or^ chargée d\ne clef contournée^ en palj et cantonnée de quatre chandeliers d^église^ de sable.

Le gueules est l'indication de la couleur rouge de ses murailles de briques :

Bourges, Lyon, le Mans avec Liniouges, Furent jadis les quatre villes rouges.

La clef rappelle qu'après avoir ouvert ses portes une des premières à Henri IV, en 1589, le Mans fut visitée par Louis XIII à qui l'on présenta les clefs de la ville.

Enfin les chandeliers figurent en mémoire d'une apparition de saint Julien, qui, dit-on, se montra aux Manceaux, la nuit, à la lueur des flambeaux.

Les armes de Valenciennes étaient anciennement : Partie au 1" de gueules^ au lion d^or^ au 2 d'azur^ au cygne d^ argent^ nageant sur une onde de nnopie. — Le lion est celui des comtes de Flandre ;

quant au cygne, c'est une allusion au nom de Valenciennes, qui s'est jadis appelée Vol-aux- Gygnes !

Nous préférons de beaucoup la signification des armes de Douai, qui sont : de gueules^ au cœur saignant d^or^ percé (Tune flèche posée en bande^ mouvant de dextre^ surmonté dun D gothique, dor, — Au treizième siècle. Douai portait pour armo'ries, de gueules plain; mais ayant perdu l'élite de ses enfants au combat de Mons-en-Puel, ce fut pour en perpétuer le douloureux souvenir, qu'elle changea son blason. Sur le champ de gueules, elle traça une flèche perçant un cœur d'où jaillissent des gouttes de sang, et plaça au-dessus la première lettre de son nom.

Cherbourg a pour armes : d'azur, à la fasce d'argent, chargée de trois étoiles d'or, accompagnée de trois besants de même. — Quelques auteurs prétendent que l'azur du champ et l'argent de la fasce sont les couleurs de la Vierge, et que les oloiles d'or, placées là, contrairement aux règles du blason, sont le symbole de la Mère de

DK (JUKKJLES ARMOIRIES MUNICIPALES. î\i

Dieu {Stella maris : Étoile de la mer). Quant aux besants, ils feraient allusion au mot Cher Bourg , et leur nombre rendrait hommage à la Trinité Ij

Les armes de Lyon sont des armes parlantes :

de gueules^ au lion d'argent^ au chef cousu de France.

Le chef de France est une concession de Philippe le Bel.

Les armes de Rouen, qui sont : de gueules^ à t agneau pascal d'argent^ avaient jadis pour pièce principale un léopard, mais lorsque l'administration municipale se démocratisa, la corporation des marchands drapiers, qui était toute-puissante et j||^

qui avait pour emblème un mouton, imposa à la commune ce mouton pour armoiries, en raison de l'industrie drapière, qui produisait un des princi- pi: i

paux revenus de la ville. ;; I

Saint-Étienne en Forez porte : d*azur^ à deux jî ]

palmes de sinople en sautoir^ cantonnées en chef ^

d\ine couronne fermée dor^ en flancs et en pointe d'une croiselte d* argent. 1 i

U il

Ai'

Les palmes et la couronne, sont celles de saint Etienne martyr, et la croisette symbolise le ciel qu'il gagna par sa mort glorieuse.

Nîmes porte : de gueules j au crocodile de sinople enchaîné et colleté d'or^ attaché à un palmier^ terrassé et soutenant une couronne de laurier de sinople, placé entre les lettres col et NEM d^or.

Le crocodile est là pour rappeler la part qu'Auguste et Agrip|)a avaient prise, après la bataille d'Actium, à la fondation de la colonie de Nîmes par des vétérans de l'armée d'Afrique, colonia Nemausensis.

Montpellier a dans ses armes un tourteau de gueules; c'est en souvenir de ce que Jacques P, roi d'Aragon, seigneur de Montpellier, comme ayant hérité de sa mère — donna aux bourgeois de la ville le droit de battre monnaie.

Angers porte une clef d'argent, en mémoire, dit-on, de son ancienne position sur la frontière de France, dont elle était la clef avant la réunion de la Bretagne à la couronne.

DE QUELQUES ARMOIRIES MUNICIPALES. i13

Roubaix porte : d'azur^ au rot de sable; le rot est le châssis des tisserands par les ouyerlures duquel passent les fils de la chaîne d'une étoffe ; — c'est une allusion à l'industrie de ses habi- f 1

tants. I

Chalon-sur-Saône porte : d^azur^ à trois annelels d^or^ et la tradition veut que les annelets représentent « les trois cercles de brique dorée desquels les murailles de Ghâlon estoient bandées comme d'une célèbre ceinture, et qui se montroient encore sur les ruines des anciens murs. »

Mais M. Borel d'Hauterive, sans respect pour cette fière origine, prétend tout prosaïquement que les annelets sont des cercles de tonneaux de vin — Ghâlon exportant depuis de longues années son excellent vin partout.

C'est bien peu héraldique — mais c'est peutêtre vrai.

Les armes de Vienne sont : d'argent j à l'orme de sinople^ fruité d'argent^ chargé dhm saint ciboire d'or et d'une sainte hostie d'argent ; voici à quelle occasion.

Le pape Clément V confirma la bulle de 1264, instituant la fête du Saint-Sacrement, et comme le concile de Vienne touchait à sa fin, il voulut présider lui-même à la cérémonie de la Fête-Dieu et porter en procession le saint sacrement.

C'est en mémoire de cette cérémonie que Vienne mit dans ses armes le saint ciboire et Thostie; quant à l'arbre, il représente un magnifique orme qui existait devant l'église Saint-Pierre, à Tombrc duquel s'assemblèrent les bourgeois de Vienne pour réclamer une charte de commune.

Saint-Germain-en-Laye porte : d^azur^ au berceau jleurdelhé d'or^ accompagné en chef d^ mie (leur de lis du même et en pointe de l' inscription : 5 septembre 1658; Louis XIV vit le jour dans le château neuf de cette ville — le berceau rappelle cette naissance et l'inscription en fixe la date.

Fécamp porte : de sinople^ à trois tentes d^ argent (fait camp) allusion au nom, rébus héraldique.

On remarque dans les armes de Tarascon un dragon monstrueux ayant six jambes de sinople et