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éjjouser quatre femmes et réunir autant de concubines que sa fortune lui permet d'en nourrir.

« Les femmes européennes marchent îa figure découverte et sont sans cesse dehors; les femmes arabes sont prisonnières dans leur maison, et si elles sortent ne le peuvent faire que voilées.

« L'Arabe, si la paix est troublée dans son ménage, y y ramène à coups de bâton; TEuropéen qui frappe une femme est déshonoré.

0 Plus l'Arabe a de femmes, plus il est riche ; une seule femme suffît souvent à ruiner un Européen.

« L'Arabe se marie le plus tôt qu'il peut; l'Européen se marie le plus tard possible.

« La première question d'un Européen, quand il rencontre un ami, est de lui demander des nouvelles de sa femme ; demander à un Arabe des nouvelles de sa femme est une des plus graves insultes qu'on puisse lui faire.

« L'Européen boit du vin ; le vin est interdit à l'Arabe.

« L'Européen porte les habits serrés; l'Arabe les porte larges.

« L'Européen dit qu'il faut avoir les pieds chauds et la tête froide; l'Arabe dit qu'il faut avoir la têle chaude et les pieds froids.

L'Européen salue en ôtant son chapeau; l'Arabe salue en enfonçant sou turban sur sa tête. « L'Européen est rieur; l'Arabe est grave. « L'Européen ferme la porte de sa maison ; l'Arabe lève la toile de sa tente.

« L'Européen urine debout; TArabe urine accroupi.

■ L'Européen mange avec une fourchette; l'Arabe mange avec ses doigts.

« L'Européen boit plusieurs fois en mangeant; l'Arabe ne boit qu'une fois après avoir mangé.

« Le jeûne de l'Européen est doux; celui de l'Arabe est rude.

« L'Européen tutoie ses parents, et a en général pour eux plus d'amour que de respect; l'Arabe ne peut ni s'asseoir, ni fumer, ni parler devant son père, ni même un frère cadet devant son frère aîné.

« L'Européen aime les voyages de fantaisie ; l'Arabe ne fait que des voyages d'utilité.

« L'Européen connaît toujours son âge; l'Arabe l'ignore presque toujours.

« L'Européen attache son honneur à ne jias reculer d'un pas dans la bataille; l'Arabe fuit sans déshonneur.

« L'Européen mange la viande des animaux assommés; l'Arabe ne mange que la viande des animaux saignés.

« La peinture est chez l'Européen un art ; chez l'Arabe, elle est un péché.

« L'Européen s'inquiète de tout; TArabe ne s'inquiète de rien.

« L'Européen est providentiel; l'Arabe est fataliste. »

A notre première conversation en succéda une autre sur Ja pluie et le beau temps, et, enfin, à onze

heures, nous nous séparâmes, après avoir clos notre soirée par un mot sur Bonaparte (Bounabardi).

Le moyen, en effet, de n'en point parler au milieu de cet enthousiasme que TOrient a inventé, et qui luit si rarement à TOccident, où seuls existent les petits ennemis et les longues haines.

C'est que TOccident, ce sont les contemporains, c'est à dire Tenvie.

L'Orient, au contraire, c'est la postérité, c'est-àdire la justice.

Ici, le martyr de Sainte-Hélène est toujours le géant haut de cent coudées^ et, comme dit encore le grand poëte des Orientales :

La tente de l'Arabe est pleine de sa gloire. Tout Bédouin libre était son hardi compagnon; Les petits enfants, l'œil tourné vers nos rivages. Sur un tambour français règlent leurs pas sauvages, Et les ardents chevaux hennissent à son nom.

Parfois il vient, porté sur l'ouragan numide, Prenant pour piédestal la grande pyramide, Contempler les déserts, sablonneux océans; Là, son ombre, éveillant le sépulcre sonore, Comme pour la bataille y ressuscite encore Les quarante siècles géants.

Il dit : Debout! Soudain chaque siècle se lève, Ceux-ci portant le sceptre et ceux-là ceints du glaive, Satrapes, pharaons, mages, peuple glacé.

Immobiles, poudreux, muets, sa voix les compte; Tous semblent, adorant son front qui les surmonte , Faire à ce roi des temps une cour du passé.

Ainsi tout, sous les pas de l'homme ineffaçable, ' Tout devient monument; il passe sur le sable. Mais qu'importe qu'Assur de ses flots soit couvert? Que l'Aquilon sans cesse y fatigue son aile? Son pied colossal laisse une trace éternelle Sur le front mouvant du désert.