DES HALLUCINATIONS

L'hallucination pourrait être définie un rêve en pleine veille, pendant que les sens sont éveillés, que les yeux voient, que l’oreille entend, etc. C’est la perception 'une image illusoire ou l’audition d’un son qui ne econnaissent point pour cause le stimulus nécessaire à leur production; c’est, à strictement parler, le délire id’un ou de plusieurs sens. Comme l’objet représenté 'affecte point la rétine, le son entendu ne frappe point l’ouïe, la cause efficiente de riiallucination existe dans l’appareil nerveux sensoriel, et doit être rapportée à un travail particulier du cerveau. Ce phénomène n’existe pas seulement pour la vue et l’ouïe, les autres sens aussi euvent etre hallucinés; un contact, une odeur, une saveur perçus sans qu’il y ait eu action préalable d’un timulus extérieur, sont de vraies hallucinations.

Tel halluciné entend de délicieuses mélodies, tandis :que pour tel autre ce sont des bruits affreux, des grin-

cements qui lui déchirent les oreilles. Celui-ci voit des! images ravissantes, celui-là des ligures li^deuses, épou- , vantables; quelques-uns sont suffoqués par des odeurs-: insupportables, quelques autres dilatent leurs narines^ aux parfums les plus suaves. Enfin, il est des hallucinés' qui se figurent être battus, torturés, qui croient broyerentre leurs dents de rarsenic, des charbons ardents, et t accusent une douloureuse sensation de brûlure à la* langue, au palais. A l’inverse de ces derniers, on cite des hallucinés qui croient manger des mets succulents? et boire des vins délicieux.

Ces prétendues sensations qu’éprouvent les hallucinés dépendent des images, des idées reproduites parr la mémoire, amplifiées par rimagination et personnifiées par riiabitude. Dans le rêve, ce sont les idées de ' la veille qui se reproduisent pendant le sommeil ; dansriialiucination, le rêve a lieu à l’état d’éveil. Ainsi, les? hallucinations, comme les rêves, reproduisent généralement les sensations et les idées de la veille. Tout porte à croire que les extases et les hallucinations sont des^ irruptions de la vie des rêves dans la vie positive ; ellestoudient de prés à la folie et y mènent très-souvent. Les livres ascétiques, l’iiistoire de la magie et de la sorcellerie de tous les âges, de tous les peuples ; les annales de la métlecine psychologique, foui'milleut t d’exemples d’hallucinations aussi singulières que bi-zarres.

Les causes prédisposantes des hallucinations sont de ; deux espèces : les unes physiques, les autres morales. . Les premières sont très-nombreuses : l’abaissement ou i l’élévation de la température, l’abus des boissons alcoo- liques, les doses élevées de sulfate de quinine, la digi- ■ taie, la belladone, la pomme épineuse, la jusquiame, ,

l’aconit, l’opium, le camphre, les émanations azotées et surtout lehachicli; enfin, l’ébranlement du cerveau p;;.' Lin coup, une chute, etc., etc. Parmi les causes psychiques, les plus ordinaires sont : une subite impression sur les sens ou la trop longue durée d’une vive sensation, la méditation, ratteiitiou sur un objet, trop longtemps soutenue, l’isolement, le remords, la crainte, la frayeur, les passions tristes, etc.

Quoique les hallucinations puissent se produire à toute heure du jour, c’est ordinairement avant de s’endormir ou immédiatement après s’ètre réveillé, c’est pendant cet état intermédiaire à la veille et au sommeil, où tous les objets revêtent une forme indécise, qu’elles naissent et se développent. Alors il y a suspension de la vie de relation et surexcitation des centres nerveux ; il y a exercice involontaire de l’iinajgination et de la mémoire ; ce moment est le plus favorable aux hallucinations; mais la plus légère exciitation extérieure suffit pour les détruire.

Quebpies médecins ont prétendu ([ue ce phénomène dépendait d’une transformation organique; ils n’oiil ■sans doute pas rélléchi que, si cela était, il n’y aurait [plus hallucination réelle Raisonnons : l’individu at- ! teint d’une altération de l’œil nommée glaucôme voit toujours un arc-en-ciel devant lui; mais il le voit en ! réalité; car, dans cette maladie, la cornée remplit l’office de prisme et donne nécessairement le spectre soilaire. Le bruit étrange qu’entendit J. -J. Rou- eau,

■ depuis sa trentième année jusqu’à sa mort et qui l’cm- I pêcha si souvent de dormir, n’était pas non plus une ! hallucination; ce bruit dépendait d’un anévrisme de 1 l’artère carotide interne : donc il était entendu.

Selon lions, la cause des hallucinations se trouve, soit

dans une modification éphémère, soit dans une altération intermittente du système nerveux cérébral ou ganglionaire. L’hallucination est une véritable illusion d’uni ou de plusieurs sens communiquant leur erreur à fin-* telligence.

Ainsi le célèbre Pascal, qui voyait parfois s’ouvrir sous ses pieds un abîme prêt à l’engioutir, était frappé • d’une hallucination réelle. Cette affection, devenue chez' lui intermittente, dépendait de la frayeur causée par un accident dont il avait failli être victime. L’hypo-.coiidriaque cité par divers auteurs, qui, avec desyeux parfaitement sains et des facultés intellectuellesparfaitement intactes, a cru voir, pendant cinq ans, , une mouche sur le bout de son nez, était aussi uni halluciné maniaque.

Nous comduons de là que les personnes qui, offrant toutes les apparences d’une bonne santé physique et morale, entendront des bruits, sentiront des odeurs, apercevront des images, des formes, enfin éprouveront . des sensations imaginaires, ces persounes-là seront sous l’influence d’une hallucination causée par une surexci- ■ tation "érébrale.

Mais, il faut se hâter de le dire, dans la majorité des ^ îas, les hallucinations se manifestent au début de lai folie, et une fois cette déplorable maladie déclarée, elles • prennent le type continu et ne cessent d’assiéger le ; malheureux qui en est atteint. — Dans d’antres cas, les • hallucinations coïncident avec toute l’inlégrité de la i raison et affectent l’individu à des époques plus ou moins éloignées ; quelquefois raffection devient inter- ■ mittente et reparaît chaque jour à des heures déterminées. C’est parmi les sujets hystériques, cataleptiques, hypocondriaques, mélancoliques, etc., parmi les

)ersonnes qui se à des méditations proïbudes

>u à des passions t. liies, que ce phénomène se reniontre.

Maintenant qu’on connaît la cause et le mécanisme I de riiallucination, nous allons passer rapidement en I revue les hallucinations particulières à chaque sens, en commençant par celles de l’ouïe, qui sont les plus fréquentes.

llallucinations de l’oiiVe

Les hallucinés de cette catégorie croient entendre des i bruits de différente nature, des voix douces, fortes, teririhles; ces voix frappent une seule oreille ou les deux oreilles à la fois ; elles viennent de loin ou de près, quelquefois elles sont intérieures. L’halluciné les en- 'tend murmurer dans sa tète, sa poitrine ou autres [parties du corps. L’histoire parle de plusieurs grands ! hommes qui entendaient la voix d’un génie familier.

I Ces voix intérieures n’étaient autre chose que la vibration cérébrale développée par l’incessant travail de la [pensée.

J’ai connu un professeur de philosophie, homme irascible, violent et affligé, dans sa jeunesse, de mauvais penchants qu’avaient pu réprimer les etforts de sa raison. Ce professeur entendait deux voix bien distinctes : l’une , douce et amie, le dirigeait incessamment vers le bien ; l’autre, au timbre métallique, aux rudes accents, s'etforçait de le pousser au mal . Ici l’explication est naturelle : c’était la raison qui luttait contre l’nstinct et sortait victorieuse de cette lutte.

Un canriTi’'’''? sonrrl, depuis dix ans, eut tout à coup, des hallucinations de Touie : il entendait des fanfares, des musiques guerrières qui lui rappelaient les jours où il était sous les drapeaux. A la suite de ces hallucinations, il abordait, tout joyeux, les personnes de sa connaissance, en leur disant qu’il serait bientôt guéri de sa surdité, puisqu’il commençait à entendre le son de la trompette et de la grosse caisse.

Il existait à Bicètre, il y a quelques années, un pauvre musicien que la misère avait rendu lycanthrope ; il nç voulait communiquer avec personne de l’établissement, à l’exception d’un étudiant en médecine qui lui avait donné un mauvais archet. Tous les jours, isolé dans un coin de la cour, il passait de longues heures à faire glisser cet archet sur son bras gauche, en guise de violon. Sa pantomine était fort curieuse : tantôt il gesticulait en avant, tantôt en arrière, à droite, à gauche, battait, précipitait ou ralentissait la mesure et faisait signe à un orchestre imaginaire de mieux exécuter un morceau d’ensemble; puis ses gestes se multipliaient, il se fâchait, suait à grosses gouttes, parce que les musiciens invisibles ■ n’allaient pas à son gré. Un instant après, il promenait avec lenteur son archet sur son bras, en regardant le ciel, et semblait écouter une ravissante harmonie; sou visage offrait alors l’expression d’une délicieuse extase, et s’il arrivait qu’on vînt le troubler : « Chut! chut! s’écriait-il; à genoux, profanes! écoutez ces divins • accords ! »

Vers las dernières années de sa vie, le célèbre Beethoven, devenu complètement sourd, entendait répéter par un orchestre invisible ses sublimes symphonies. On dit que cette hallucination était devenue pour le vieillard un sujet de consolation

Une dame .jouissant de toute sa raison était frappée d’hallucination aussitôt qu’elle se mettait à sa toilette : alors elle se croyait poursuivie par deux voix d’hommes : Tun vantait la blancheur de sa peau, la rondeur de ses formes et les charmes de sa personne : — Belle, belle à rendre fou d’amour ! criait cette voix. Et la dame, quoique heureuse d’entendre ces paroles, se cachait un instant par pudeur. Lorsqu’elle revenait à son miroir afin de continuer sa toilette interrompue, aussitôt l’autre voix faisait entendre un lanc;age tout à fait opposé : — Ta fraîcheur est empruntée, disait-elle, ces formes et ces contours sont menteurs; si ceux qui les admirent les voyaient au naturel, ils s’enfuiraient ef- Jrayés de ta laideur. Laide, laide à faire peur! — La pauvre dame rougissait de honte et pâlissait de colère ; elle sonnait violemment son valet pour chasser l’impertinent : mais, pendant que le valet arrivait, elle reconnaissait son hallucination, et lorsque celui-ci se présentait, madame lui donnait l’ordre de mettre les chevaux à sa calèche. Le lendemain, à la même l’ieure, la même hallucination se reproduisait, et il en fut "ainsi pendant six mois ; aujourd’hui cette dame, parfaitement guérie, peut se livrer sans crainte au travail de sa toilette.

Hallucinations de la vue.

Les hallucinations de ce sens ont presque toujours, comme celles de l’ouïe, des rapports plus ou moins intimes, soit avec les idées, les préoccupations actuelles de l’halluciné, soit avec les sensations vives antérieures. Les images reproduites sont tantôt nettes, bien dessinées, et tantôt confuses, vaporeuses; elles persistent

pendant un temps plus ou moins long, puis elles pâlissent, semblent se délayer dans l’air et s’évanouissent. Nous avons dit cpie les hallucinations avaient lieu en : plein jour, mais qu’elles étaient plus fréquentes le malin, le soir et pendant la nuit. Lorsqu’elles ont eu lieu dans l’obscurité, un rayon de lumière les dissipe à l’instant ; si c’est au grand jour, un clignement de paupières suffit pour les faire évanouir. De toutes les hallucinations, celles de la vue sont les plus variées, les plus fantastiques; quelquefois les représentations sont gracieuses, légères, charmantes, comme dans l’extase béatifiquc; d’autres fois, elles sont lugubres, effroyables, comme dans le cauchemar.

L’excellent mémoire de M. Baillarger sur les hallucinations fournit le fait suivant :

«En 1832, des fouilles ordonnées par la ville de Paris firent découvrir, dans l’ancien couvent des Cordeliers, plusieurs tombes contenant chacune un squelette assez bien conservé. Un étudiant en médecine, spect teur de ces fouilles, obtint des ouvriers une assez grande quantité d’ossements ([u’il suspendit aux murs de sa chambre. Deux jours après, rentraut dans son domicile, au milieu de la nuit, il s’émut à l’aspect des crânes hideux qui semblaient s’illuminer aux rayons de la lune ; mais, bannissant aussitôt celte folle terreur, il alluma un cigare, but un petit verre de rhum et se coucha. A peine s’était-il endormi qu’il fut réveillé par une vive douleur au poignet, par un bruit confus de paroles étranges et de gémissements. Alors, jetant autour de lui des regards effrayés, il vit, au clair de la lune, deux files d’hommes, vêtus de robes blanches, <pii marchaient silencieux et recueillis, Leurs visages immobiles avaient , dit - il ,

1 l’éclat de l’argent; leurs yeux fixés sur moi lançaient de livides éclairs; par moments ils me regardaient en fronçant le sourcil, et semblaient, par leurs chuchotements, indiquer des projets sinistres sur ma personne. Je me crus livré à un affreux cauchemar; cependant j’étais bien éveillé, car j’entendis rouler une voiture dans la rue et une heure sonner à l’horloge de l’église ‘Saint-Séverin. Je distinguais tous les plus petits détails de l’apparition; je voulus m’élancer hors du lit, mais je me sentis retenu par le poignet. Levant alors la tête, l’aperçus près de moi un homme de haute stature, vêtu Je noir, à figure pâle, osseuse et dont les yeux étince- .ants me firent fermer les paupières : le bras retenu comme dans un étau, et ne pouvant quitter le lit, mes dées se confondirent dans un sentiment de rage, de lésespoir et d’effroi. Cet homme me lâcha le bras après n’avoir adressé un discours dont je ne retins que ces mots: Curiosité^ — indiscrétion, — jeunesse.

» Je sautai hors du lit, et j’allai ouvrir la croisée ; •’ éprouvais une pressante envie de me précipiter dans ta cour... Cependant la fraîcheur de la nuit me rappela i la vie réelle, et je contemplai longtemps le ciel étoilé Hu'éclairaient les rayons argentés de la lune. En retourlant la tête pour regarder mon lit, je distinguai encore homme vêtu de noir et les deux files de pénitents lianes. Je restai au moins un quart d’heure à consiérer cette scène étrange. L’aube matinale arrivait; il e fît un grand mouvement parmi ces figures ; j’entendis les portes de ma chambre s’ouvrir, se fermer 5 je egaguai mon ht, un voile s'étendit sur mes yeux, et 3 m'endormis profondément. A huit heures, lorsque im ' reveir.'.',, j’épvouvais une vive douleur au poignet

et une anxiété générale, comme si je venais d’échapper ' à un grand péril. »

Un employé du ministère de la guerre a été pendant' longtemps sujet ù une hallucination fatigante. Le matin, à son réveil, il apercevait une araignée suspen-due à des fils an milieu de sa chambre; il la voyait grossir rapidement, au point de remplir tout le local,' d’où il était forcé de sortir pour ne pas être étouffé par.i ce gigantesque et hideux insecte. Il reconnaissait bien que sa vue le trompait, mais il ne pouvait surmonter; refiroi que cette hallucination lui causait. Aujourd’hui cette hallucination n’existe plus, elle a été remplacée par une autre moins fatigante et plus agréable : l’employé voit chaque matin, à son réveil, une table servie d’un excellent déjeuner : malheureuse^ment le plaisir du coup d’œil lui est seul permis : caiii aussitôt qu’il veut s’approcher de la table, elle disparaît.... il se trouve au milieu delà chambre, stupéiait. et crache avec colère l’eau qui lui est venue à la bouche.

Pendant mon séjour en Grèce, j’éprouvai une douce hallucination ; deux sens furent frappés à la fois,l’ouïe et la vue ; j’en attribuai la cause à la contentior d’esprit.

Par une de ces belles soirées si tièdes, si amoureusement poétiques sous le ciel bleu de l’Hellénie, je m’étais couché sur les vertes pelouses du mont Lycée ; le; hauts sommets s’élevaient dans un lointain vaporeux, semblables à des corbeilles d’azur, et la vague argentée du golfe d’Arcadie étincelait à l’horizon. Autour de moi se déroulaient d’immenses tapis d'anémones rou- 1 ges et de jaunes chrysanthèmes ; on eût dit des mon-

tagnes d’or avec leurs collines recouvertes d’un manteau de pourpre. Les oiseaux gazouillaient sous les premières feuilles, les folles brises emportaient au vallon mille parfums, et les derniers rayons d’un soleil mourant jetaient sur cette belle nature leurs teintes mystérieuses. A mes pieds coulait le lleuve Ladon, tout panaché de ses roseaux superbes ; je me pris à songer à l’aventure de la nymphe Syrinx. J’étais jeune, impressionnable, riche d’enthousiasme et de doux souvenirs; peu à peu ma pensée traversa les siècles et me porta aux âges héroïques de l’ancienne Grèce. Mes yeux étaient silencieusement attachés sui les rives du lleuve ; la vie du corps semblait être suspendue, et l’imagination vagabondait dans les riantes plaines de la mythologie. Au milieu de cette muette contemplation, je distinguai, à quelque distance de moi, un chœur de nymphes dansant aux sons de la flûte de Pan. Je vis leurs bras s’enlacer, leurs pieds frapper le sol en cadence, et, chaque fois que la brise soulevait leurs tuniques légères, mes yeux caressaient les formes les plus suaves, les plus moelleux contours...

Oh ! ce fut une délicieuse hallucination que ceUe-ià. Que j’eusse voulu la prolonger !... Mais, hélas! un simple clignotement de paupières suffit pour tout détruire, pour tout dissiper. Je me rendis compte des phénomènes relatifs à la vision; mais ce que j’avais entendu restait inexplicable. Je descendis aux rives du Ladon, afin de pouvoir découvrir le musicien qui jetait au vent ses notes monotones. Après bien des recherches, je m’aperçus qu’à certains endroits de h rive, les roseaux avaient été coupés à d’inégales hauteurs, de telle sorte que les courants d’air, passant

sur leurs canons béants, en tiraient des sons variés qui, mêlés au froissement des feuilles, produisaient l’étrange harmonie «pie j’avais entendue. Ainsi tout fut expliqué.

Un de mes amis qui aimait passionnément sa femme (ce qui, du reste, est assez rare de nos jours), eut le malheur de la perdre à la suite d’une maladie de poitrine. Le profond cliagrin qui s’empara de lui le plongea dans une sombre tristesse. Il refusait olistinément les consolations de l’amitié et vivait dans une irritabilité nerveuse que rien ne pouvait calmer, l’oujoursseul, en proie à sa douleur, il ne voyait dans le monde qu’une seule image, celle de sa bien-ainiée ; il n’avait qu’un seul désir, celui de la rejoindre ; {t)utes ses affections, toutes ses pensées se reportaient inc«',ss;unment vers elle. Plusieurs nuits de suite il rêva (ju'illa voyait s’éteindre dans une lente agonie, il entendait le râlement de ses derniers soupirs et sentait le froid glacial de ses lèvres qu’il baisait. Un matin, resté couché plus tard que d’ordinaire, il ne dormait pas, il avait les yeux bien ouverts : tout à coup il aperçoit au pied de son lit l’objet de ses regrets amers... EUe avait la tète languissamment appuyée sur la paume de ses mains; sa ligure était pâle, sa bouche muette, décolorée ; ses prunelles vitreuses restaient attachées sur lui; ses traits immobiles exprimaient la tristesse et l’amour. Mon ami éprouvait un charme indicible à contempler cette ravissante image d’une femme adorée. A un mouvement de tête qu’elle fit, il voulut étendre les bras pour l’atteindre et l’embrasser ; mais la forme s’éloigna comme à regret. 11 s’élança hors du lit pour la poui-suivre... Hélas! elle s’était évanouie dans

1 l’interstice des rideaux. Cette hallucination dura trois 1 minutes.

Un ancien militaire voyait, dès que son feu était I allumé, un régiment entier opérer ses évolutions à (travers les flammes; il entendait le bruit lointain des (tambours, et, un instant après, les fantassins, marchant en colonne serrée, semblaient s’enfoncer dans la pla- ■ que de la cheminée; puis tout disparaissait.

Le directeur d’une maison de santé, affectée au traitement de certaines folies, rn’a fourni plusieurs curieuses observations dont je cite la suivante :

Un homme de lettres, qui courait après la fortune et la gloire avec plusieurs de ses confrères, tomba en 'Chemin et, tandis que ceux-ci arrivaient au but, le I pauvre garçon était conduit dans une maison de santé. I Déçu dans ses plus chères espérances, cet homme se ■voua à une solitude complète, il prit la ferme résolu- .tion de n’avoir plus rien de comiiiim avec le monde iréel et de vivre désormais dans un monde imaginaire, r Solon lui, les journées s’écoulaient douces et rapides, lil n’avait pas même le temps de songer à se faire la 1 barbe, tant il était pressé d’assister à tel ou tel spectacle, ù telle on telle soirée musicale, etc. Le médecin de l’établissement, étant venu b', visiter pendant une [froide soirée d’biver, b; trouva étalé dans un fauteuil, le regard fixe, la bouche souriante, et frappant des mains en signe d’applaudissement. On lui demanda ce qu’il faisait. « Je suis, répondit-il, comme le fou dont parle Horace, j’assistais à un spectacle imaginaire. Ennuyé au coin de mon feu, il m’a pris fantaisie d’aller à une représentation du ballet de la Sylphide^ et, quand ‘VOUS êtes entré, j’applaudissais Garlotta Grisi, dont la

danse souple et gracieuse m'avait plongé dans una ^ admiration enthousiaste.» * «f

llallnciuations dn tact.

Dans les hallucinations du tact, le sujet éprouve dei ^ fourmillements imaginaires, des picotements partiels ou généraux, des sensations de froid, de chaud, variam ^ du froid glacial à la briilure; le contact d’un reptile quN s’enroule autour du corps ; d’une araignée qui se pro-j , mène sur la peau ; quelquefois l’halluciné sent son corpu grandir, se gonfler outre mesure, éclater; d’autres fois-; au contraire, son corps se rapetisse peu à peu et se rédiii i à un atome. Dans d’autres circonstances^ il s’imagimJ qu’on lui applique des coups de bâton, de fouet, etc.“ Des hallucinations plus agréables lui font croire à deji caresses, à des embrassements ; alors il est heureux, el ses traits s’épanouissent dans une délicieuse extase.

Une pauvre femme sentait courir sur son corps une; multitude de souris; aussitôt qu’elle avait pu s’en débarrasser, une nuée de moucherons^ s’abattait sur elle et se transformaient bientôt en araignées ; au bout d'une lieure de gestes fatigants, de grimaces et de souffrances,' l’hallucination se dissipait, et la malheureuse restait enrepos jusqu’au lendemain.

Une autre femme se croyait couverte de crapauds et ! de chenilles ; — une troisième sentait une grenouille marcher dans son estomac depuis qu’elle avait bu à unruisseau ; — une quatrième croyait avoir trop chaud et suait au cœur de l'hiver ; — une cinquième se figurait être gelée et tremblait en plein été. j

, Un notaire s’était laissé battre par sa femme : celle-ci ■

I morte, le bonhomme crut pouvoir désormais vivre I iranqiiille , hélas î il en fut autrement. L’ombre de la méchante femme venait de temps à autre lui adminis- I îTer des coups de bâton, et le notaire, au milieu de son I étude, se mettait à crier comme s’il eût été réellement

Ijattu.

Berbiguier, qui a écrit trois indigestes volumes sur ies hallucinations, croyait, la nuit, saisir des farfailets mnus pour le tourmenter, et il les fixait sur la couverure de son lit avec des épingles.

Un halluciné ne voulait plus manger, prétendant [u’il était mort. Un ventriloque parvint à le guérir en ni apportant un cadavre à sa table et en lui faisant dire u’on mangeait dans l’autre monde tout aussi bien que ans celui-ci.

1 L’auteur de la fable des Abeilles eut, pendant quelues mois, une plaisante hallncinalion : chaque jour il 3 voyait assiégé par un essaim d’abeilles qui s’obstiaient à entrer dans sa bouche ; alors il soufflait à leins poumons sur elles pour les chasser ; mais, fatiué par ses efforts et les abeilles arrivant toujours, il lonareait sa tète dans un sac de cuir et courait se

icher dans un cabinet noir jusqu’à ce que fhallu- Luation se fut dissipée.

Les hallucinations relatives aux organes génitaux onnèrent lieu au conte absurde des zhcaàcs et des^î/cibts. Ces sortes d’hallucinations ont généralement lieu 3ndant le sommeil, et sont, à proprement parler) des 3ves érotiques. Les hallucinés de cette catégorie sont osédés par des êtres visibles ou invisibles, empruntant forme humaine, divine ou infernale, qui leur procumt des voluptés sensuelles, ou bien qui les tourmen- Brt, les harcèlent et leur font éprouver, malgré eux.

des plaisirs illicites. Lorsque riiallaeination a lieu chez l’homme, ce sont des nymphes ravissantes, des femmes jeunes et jolies, ou des vieilles hideuses qui sollicitent riiallucinc, l’entraînent et l’obligent à satisfaire leun désirs. L’homme cède alors de gré ou de force : c’es:

V incube. Quand c’est la femme qui éprouve l’halluck nation, ce sont tantôt des figures angéliques, de jolis > garçons qui la séduisent ; alors elle suit la pente qui ! l’entraîne ; mais, d’autre fois, ce sont des êtres hideux, , des satyres, des diables qui, par mille postures lascives, , sollicitent la femme, et, malgré sa résistance, la forcent î à partager leur ardeur : c’est le succube.

Saint Bernard a rapporté l’histoire ,d’une femme de Nantes qui fut longtemps obsédée d’un démon plein, d’effronterie. Ce suppôt de Satan lui apparais’sait eni songe sous la forme d’un beau jeune homme et abusait, d’elle-même, dans la couche nuptiale, à côté de som époux. Cette malheureuse aurait succombé, malgré leS' paroles sacramentelles des exorcistes, à l’épuisement oùi la jetait ce libertinage nocturne, si la médecine n’étaitt venue à son secours et n’eût chassé le diable en luii fendant la santé.

Aux temps où l’on croyait à la cohabitation des dé- mons mâles avec les femmes, et des démons femellesi ^ avec les hommes, plus d’une sotte femme se persuada * ® avoir souffert les approches d’un incube, et plus d’un garçon stupide crut avoir obtenu les faveurs d’un suc-cube.

nallncinations de l’odorat et du g^oùt.

Ces hallucinations sont beaucoup moins communes: que les précédentes ; cependant on en trouve encore'!

< d’assez nombreux exemples. ~ Les dévots extatiques se ( croient inondés par des odeurs de myrrhe, d’encens, de (cinamone et de benjoin; les démonomanes, au con- 1 traire, se disent poursuivis par des odeurs fétides, re- 1 poussantes.

Un médecin, voulant expérimenter jusqu’où pourrait : aller l’hallucination d’un extatique, le conduisit, les 'yeux fermés, au centre d’une voirie infecte; cet hallu- I ciné y resta une heure, se croyant au milieu d’un par- I terre emhaumé de fleurs.

Une actrice en retraite, devenue maniaque, se croyait victime d’une foule d’amants qu’elle avait constamment irejetés aux jours de son triomphe : « Ils ne se conten- Itentpas, disait-elle, de m’injurier; ils jettent sur ma jpeau, sans tache comme mon cœur, des ordures si féitides que je n’en dors ni nuit ni jour. »

L’employé du ministère dont nous avons parlé, sentait lia délicieuse odeur des mets dont la table féerique était couverte. Si cette table n’eùt point disparu lorsqu’il - en approchait ; s’il se fût imaginé saisir une aile de perdrix ou un filet de chevreuil, boire un verre de vieux bordeaux, il est probable qu’il aurait éprouvé leur exquise saveur, car nous avons vu que l’eau lui en ve- 'nait à la bouche.

Deux amis, avocats de nom, très-gourmets et dînant 1 toujours ensemble, offraient des hallucinations du goût tout à fait opposées. L’un trouvait les mets trop salés,

I l’autre trop fades ; — celui-ci jurait contre le cuisinier de ce qu’il avait la main trop lourde, celui-là tempêtait de ce qu’il l’avait trop légère. — Cette viande est passée, (disait le premier. — Pour moi elle est trop fraîche, ré< j pondait le second. — Ce vin est aigre. — Tu te trompes, iü est douceâtre. — Ce pain sent le rat. — Tais-toi donci

c’est le pied du mitron que tu veux dire, etc., etc. Enfin on eût cru que ces deux hommes prenaient plaisir à se contredire, à se chamailler, et, malgré leur vieille amitié, peu s’en fallait qu’ils ne se prissent aux cheveux. Dix minutes après s’être mis à table, l’hallucmatioii se dissipait, leur goût devenait naturel et se mettait , à Funisson. Alors ils commençaient à manger et à boire’ avec cette volupté sensuelle qui, en peu de temps, pousse l’homme à la pachydermie.

Hallucinations des sens réunis.

Ces cas, très -rares, ne sont fournis que par certainai fous et quelques fanatiques.

Une jeune fille frêle, nerveuse, hystérique et terrifiée par les conversations et les exhortations d’un fa{ natique, arriva peu à peu à un état qui n’était pa l encore la folie, mais qui n’aurait pas tardé à le deveui si l’amour qu’elle portait à son père et les instances dâl son frère ne l’eussent rappelée à la raison. Voici o | qu’elle raconte elle-même :

a Je passais mes journées à prier, et, à la suite de cea longues prières, j’entendais des accents célestes, de dij villes harmonies ; une voix douce venait caresser m€ i oreilles et me promettait la béatitude 'éternelle si je mu faisais religieuse. Mais je ne me sentais pas le courage de quitter mon père, vieillard de soixante-quinze an.' j qri n’avait que moi seule pour le soigner; je refusa' d’embrasser la vie du cloitre. Alors les voix douces les divines harmonies cessaient, et j’entendais df ; bruits de chaînes, des grincements de dents, des cris aj

I gus, déchirants, des vents déchaînés, furieux, comme au ]plus fort d’une affreuse tempête, des coups de tonnerre ( qui me forçaient à baisser la tète et à me boucher les oreillles. Alors de nouveaux vertiges s’emparaient de mon < cerveau : je voyais tout l’eiifer déchaîné danser autour ■de moi; des monstres hideux, effroyables, s’avançaient 1 pour me saisir et m’emporter; je me mettais à prier avec I ferveur; mon bon ange paraissait et me montrait du doigt un couvent ; mais la pensée de mon vieux père i infirme me retenait toujours, je n’osais faire le serment id’y entrer. L’ange irrité disparaissait, et je me sentais tirée, pincée, harcelée par les suppôts de Satan; j’étais asphyxiée par une odeur de soufre, l’air me manquait, les vertiges redoublaient. Une sueur infecte ruisselait de tout mon corps ; le sang coulait de mes yeux ; ma Louche semblait une fournaise; je n’osais avaler ma salive, tant elle était amère et caustique ; si je crachais, les éclaboussures, tombant sur mon corps, y laissaient .une empreinte comme celle de l’eau-forte. J’invoquais de nouveau mon bon ange , Il reparaissait muet} immobile, avec le bras toujours étendu vers le couvent. O mon Dieu 1 que je souffrais!... Pendant six mois entiers, je luttai contre ce terrible cauchemar qui me prenait à toute heure du jour; enfin, ne pouvant plus résister, j’allais abandonner mon pauvre père pour le couvent, croyant que c’était la volonté de Dieu, lorsque mon frère irriva de l’armée, brûla mes livres, chassa de la maison .es personnes que je fréquentais, et, au bout de quelques ours, avec le secours d’un médecin, ces effrayantes aallucinations se dissipèrent. Je recouvrai la raison, la santé; j’embrassai mon frère bien-aimé, et aujourd’hui >e puis être utile à la vieillesse de mou père ; taudis que ta vie du couvent est une vie égoïste et stérile. »

Il existe encore de nos jours, dans les campagnes, des' personnes qui croient aux loups-garous, aux lutins, aux i, revenants et aux diables échappés de l’enfer; ces per- |( sonnes vous assurent de sang-froid avoir entendu cles't bruits de chaînes, des craquements d’os, pendant une f nuit obscure; elles certifient qu’elles ont été poursuivies | par des formes hideuses, des monstres épouvantables, et racontent tout cela avec une sincérité, une bonne foi, qui ne laissent aucun doute sur la réalité de riiallucinationj Il arrive souvent que ce sont des gens malintentionnés,- J des voleurs qui se travestissent grotesquement pour effrayer les gens peureux et mieux exécuter leurs crimi-; nels projets. Dans ce cas, il n’y a point hallucination; elle existe, au contraire, lorsque ces apparitions chimériques sont le résultat de la terreur. Malheureusemen cerlains hommes appelés par leurs fonctions à éclairer h classe ignorante et crédule, se plaisent à l’entretenir dam la plus grossière superstition, et cela par des motifs d’in terêt personnel sans doute. Tant pis pour les sots, disen ceux qui s’en moquent... Sont-ce là les moyens de détruire les préjugés, de répandre les lumières sur ceth classe si intéressante et si nombreuse de la société, qu en a un besoin si urgent ?

L’hallucination suivante, dont nous avons été nous même témoin, est une preuve convaincante des idée; superstitieuses qui existent encore dans l’esprit de; paysans de nos campagnes.

Hallucinationt» causées par des idées superstitieuses^

Pendant un séjour de quelques semaines que je fis che: ■ ^ un ami, petit propriétaire, habitant un gros bourg di ;

1 midi de la France, j’eus occasion de me trouver souvent lavec les maîtres paysans de l’endroit, braves gens qui m’avaient d’autres défauts qu’une économie outrée et I une ignorance des choses religieuses dégénérant en sujperstition fanatique. Mon ami prenait plaisir à me faire (Causer de mes différents voyages; tout ce que jeracon- I tais de mes pérégrinations lointaines semblait des merveilles aux bons paysans. Chaque soir, à la veillée, un nombreux auditoire se réunissait autour de moi, et, sans tenir compte de ma fatigue et de ma mémoire', qui commençait à s’épuiser, on me priait de raconter toujours.

Parmi mes auditeurs, maître Boudou était le plus attentif, le plus curieux, celui qui m’adressait les questions les plus naïves et s’enquérait des moindres circonstances, ne laissant rien échapper, cherchant à tout savoir. Cet homme offrait sur son crâne le développement remarquable des organes du merveilleux et du langage : aussi passait-il, à juste titre, pour le premier conteur et le plus beau parleur du village. Un matin, il vint, accompagné de mon ami, me trouver dans l’appartement que j’occupais.

— Vous, monsieur, qui avez tant couru le monde et vu tant de choses, me dit-il; vous qui avez causé avec les derviches, les faquirs, les marabouts, les caloyers et les mages; vous qui avez lu les ouvrages des savants de Memphis et de la Grèce antique; vous qui devez posséder les clefs de la magie, de la gymnosophie, de la grimoirie, de la cabalistie, de l’alchimie, de la sorcellerie et de toutes les sciences occultes ; vous enfin qui connaissez tant de formules secrètes et merveilleuses, ne pourriez-vous pas me rendre un service ?

— Où diable êtes-vous allé puiser tout cela, maître Bon-

dou ? m’écriai-je stupéfait, abasourdi d'entendre sortir ce langage de la bouche du paysan. '

— J’ai retenu ces mots d’un vieil ermite, vénéré du | pays, et qui m’apprit à lire autrefois, il y a bien longtemps... Oh ! celui-là était un savant; malheureusement pour inoij il mourut trop tôt; sans cela, le père Boudou eût été aussi un savant. Or, comme je suis resté en elle- ' min, et que vous êtes arrivé au puits de la. science, soyez } assez bon pour me donner un secret. ^

— Lequel ? voyons. *

— De chasser le de mon étable. *

— D’abord, commencez par me faire savoir ce que ^

c’est que le lutin ? '

— C’est l’esprit malin qui rôde la nuit autour des maisons, tantôt sous la forme d'un loup-garou, tantôt ' .sous celle d’un singe ou d’une vieille femme, trottinant i à cheval sur un balai infect, et qui ji'tte des sorts, 1 des maladies, des maléfices sur les hommes ou sur les bestiaux. Je l’ai frisé de près, moi Boudou qui vous * parle; cependant, grâce à la relique de saint Hubert 'i que je porte au cou depuis mon enfance. Dieu merci, | mon individu se porte assez bien ; mais il n’en est jj» pas de même de mes bestiaux. Figurez-vous, mou I cher monsieur, que depuis trois nuits cet enragé lu- I a tin fait un tapage infernal dans mon étable ; il monte 1) les chevaux, les force à galoper ; fait claquer les | \ fouets, pique les bœufs, les met en nage ; étoutre les | moutons, asphyxie agneaux et cabris par la mauvaise ■ t odeur qu’il fait sortir de son corps ; car, permettez- ! t moi de vous le dire, sauf le respect que je vous dois, > f ce lutin possède la terrible faculté de venter d’une ^ façon si abominablement puante, que Jacquot, mon ; pauvre garçon d’étable, a failli en être asphyxié; nous u

■ravons trouvé hier tout jaune et presque mort, dans ‘j le fenil où il s’était caché.

— C’est un rêve, une atteinte de cauchemar, que ’vous avez éprouvé et que vous nous contez là, maîttre Boudou, interrompis-je en riant.

— Oh I ne riez pas, monsieur : tout ce ^'acarme ■effrayant, je l’ai entendu de mes deux oreilles, ainsi que ma pauvre femme, qui, frisonnante à mes cô- Ités, était restée sans pouls ni haleine. Je vais vous 1 appeler Jacquot, si vous le désirez; il vous dira,, lui, comment il se cache la tête dans sa couverture, ferme les yeux et se bouche les oreilles pour ne lien 'voir ni entendre ; voilà trois nuits qu’il grelotte de I frayeur, dans le foin, comme s’il avait le veiglas au I corps, le pauvre garçon 1

— N’avez-vous pas eu le courage, la curiosité d’al- Iler voir d’où provenait ce tapage?

— Si fait, monsieur; mais, à mon approche, tout ' était rentré dans le silence, parce que le lutin fuit ■ devant la lumière.

— Eh bien, il faudra, comme préservatif, laisser une lanterne allumée dans votre étable.

— Oui-dà ! mais le lutin souffle sur la lumière : aussitôt qu’on est endormi, et recommence son sabi bat de plus belle ; j’en ai plusieurs fois acquis physiquement la preuve.

J’eus beau répéter à maitre Boudou que tout ce qu’il 1 racontait était miraculeux, autrement dit impossible, 'tandis que tout est naturel dans notre monde exté- : rieur ; j’eus beau l’assurer que le vétérinaire lui expli- < querait la maladie de ses bestiaux, et que les bruits ' extraordinaires qu’il avait entendus sortaient de son ' cerveau timoré, il n’en voulut rien croire. Maitre

Boudou était un de ces hallucinés tenaces que l’évi-d dence mathématique n’aurait même pu convaincre. Il 1 jurait sur son âme avoir vu dans sa jeunesse, en com-pa^nie de l’ermite, un labannn au ciel, semblable à celui qu’aperçut l’empereur Constantin, et tout le village le croyait.

— Je vous en supplie, me pressait-il, donnez-moi' une formule, un secret, une amulette, ce que vous< voudrez, pour chasser ce lutin qui rend mes nuits amères. Les prières que j’ai fait dire n’ont rien pu contre*' lui... Mais vous, c’est différent ; de vos voyages aux\ Pyramides, à Éphèse et à l’antre de Tropbonius, vousavez dû rapporter quelque secret infaillible contre les: esprits.

— J’allais pouffer de nouveau, lorsque mon amii ' par un signe de tête et d’épaule significatif, me tib comprendre que la démonstration la plus évidente se-' ' rait impuissante à éclairer cet homme ; que s’obstine: | à vouloir le raisonner était temps perdu. Alors, aban- ; donnant les moyens rationnels, j’employai ceux d( l’imagination, non dans l’espoir de le guérir, mais pou.* le satisfaire. i

— Maître Boudou! lui dis-je d’une voix inspirée»’ ( vous dont la mémoire a si bien retenu les noms célè , bres et magnifiques qui brillent comme des étoile j dans la nuit des temps, vous saurez que je ressemble j la pythie de Delphes et à la prophétesse Débora ; : ] faut que je sois pressé, violenté, vaincu pour commun ^ quer aux profanes les secrets de la science inconnue ] secrets sublimes, impénétrables, que les hyérophantc gardaient ensevelis dans le silence du temple... Ma* tre Boudou! vous avez prononcé des mots puissant' irrésistibles, qui, si vous saviez vous en servir, vor '

1 mettraient sur la trace perdue de la pierre philosoipliale... Vous avez évoqué des noms qui feraient daniser le soleil et la lune, le ciel et la terre; vous avez ! soufflé, sans vous en douter, sur le grand nerf sympa- Uhico-magique qui unit l’esprit à la matière, c’est-à- (dire Tâme au corps... Frère, vous allez être initié; mais prenez garde!... et souvenez -vous que, dans les noirs souterrains du temple d’isis, l’indiscrétion était punie de mort...

Maître Boudou ouvrait de grandes oreilles et une large bouche ; ses traits épanouis tournaient à la béatitude, tant était vive se passion pour une logomachie inintelligible. J’allai prendre une petite boite contenant de la semence de tabac que j’avais récoltée comme échantillon, et, la montrant au paysan :

— Initié ! retenez bien ce que vous allez entendre, continuai-je : vous m’avez dit que l’esprit malin ne pouvait pénétrer dans l’intérieur des maisons que par les fentes des portes ou par le trou des serrures.

— Oui !

— Vous boucherez hermétiquement toutes les fentes de la porte de votre étable ; vous pratiquerez un trou oblique dans son épaisseur, que vous remplirez de cette graine ténue, en prononçant les paroles cabalistiques :Philactero, Evohé, Ahracadabra ; vous collerez ensuite un papier de chaque côté du trou; puis, à l’heure de minuit, vous et votre valet, armés chacun d’un fouet solide, attendrez derrière la porte, dans l’obscurité.

Le père Boudou se frottait les mains d’aise.

— Vous m’avez dit aussi que le lutin devait remettre en place tout ce qu’il dérangeait.

— Oui!

— Toutes les issues étant bouchées, le lutin, pour • entrer dans votre étable, crèvera nécessairement le papier, dispersera la graine sur le sol et sera forcé de la ramasser, de la remettre à sa place ; pendant ce temps, vous le sanglerez à coups de fouet, et si fort, qu’il perdra, je vous Tassure, l’envie de revenir chez vous. M’avez-vous bien compris?

— Oui ! oui ! répétait-il tout rayonnant ; je n’ai aucune peine à comprendre que ce moyen est infaillible ; je vous remercie de tout mon cœur, de toute mon âme...

— Maître Boudou, le plus profond secret surtout I

— Oh! ne craignez rien! je comprends toute l’importance de l’initiation.

Après m’avoir serré la main et s’ètre confondu en remercîments et salutations, il sortit pour aller remplir ponctuellement mes indications.

Quelques minutes avant minuit, je me postai à la porte de l’étable, et, lorsque la douzième heure eut sonné à l’horloge du village, je traversai de part en part, avec mon doigt, le papier qui retenait la graine de tabac. Aussitôt j’entendis des claquements de fouet à faire tinter les oreilles, et maître Boudou criait :

— Fouaille sec, Jacquot; courage!... Nous le tenons cette fois... Il s’en ressouviendra... Bravo! fouette fort... Tu es déjà fatigué, Jacquot... Imite moi, courage!...

Et, au milieu des claquements redoublés, on entendit la voix piteuse du valet qui disait ;

— Maître, vous m’avez éborgné d’un coup de pointe,

— Ce n’est rien que cela ! s’écria Boudou ; frappe toujours : il faut qu’il y laisse la queue et les oreilles..,-

Les coups de fouet recommencèrent de plus belle ;

mais un cri de douleur s’échappa du gosier du maître :

— Maladroit! tu m’as coupé la figure en deux... Je n’y vois plus clair...

Puis, un moment après :

— C’est égal, fouaille toujours !

Enfin, après une demi-heure de cris, de piétinements, de sueurs et de fatigue, les claquements de fouet cessèrent ; le lutin s’était enfui.

Le lendemain, maître Boudou vint me trouver, afin de me remercier encore. Il portait sur son visage les bleus de deux coups de fouet qui avaient dû lui faire voir des chandelles. Le bonhomme nous décrivit longuement les sauts, les bonds, pirouettes, cabrioles et grimaces de l’esprit malin pendant qu’on le fustigeait.

— Oh I il a été piqué au vif, répétait-il tout satisfait; la correction a été verte; il s’en ressouviendra et ne viendra plus dans notre étable s’y faire pincer.

En effet, le lutin ne reparut plus, c’est-à-dire que maître Boudou et son valet furent guéris de leur hallucination nocturne, au moyen de coups de fouet qu'ils ! s’étaient mutuellement sanglés à travers le visage

I Ilallucinution périodique occasionnée par la pinir et accoinpag'nôe «le symptômes hy«lroi}!îiobiQues.

Un percepteur, ayant domicile et famille au cheflieu d’un département du Midi, allait chaque mois faire sa recette dans une des six communes de son ressort. Un jour qu’il se trouvait en route, il fut mordu par un chien qu’on disait être enragé, mais qui ne l’était

pas en réalité. Les signes de l’hydrophobie ne tardèrent : pas à se déclarer chez le percepteur frappé d’épouvante. Ramené à la ville, garrotté, il fut traité et soigné par plusieurs médecins. Une semaine s’écoula dans-i des angoisses terribles... Enfin, soit qu’il dût sa gué— | rison à la nature, soit aux ressources de l’art, au bout d’un mois, notre percepteur reprit ses occupations.

Six mois après, en repassant au même endroit, oùu il avait été mordu, le souvenir de son accident, l’efiFroi i que lui causa la vue du lieu fatal fut si violent, qu’il, ne put aller plus loin et se laissa tomber sur la lisière du bois, en proie aux fureurs de la rage. Rapporté chez: lui, on le soigna de nouveau, et on le guérit encore. Six mois plus tard, même voyage, même rechute. Enfin, durant trois années consécutives, chaque semestre que son emploi le forçait de passer par ce bois ' maudit, il devenait enragé.

A la suite des réclamations de sa famille et du certificat des médecins, le ministre des finances or- i donna une permutation, et de ce jour le perceptemij n’éprouva plus rien de fâcheux. Aujourd’hui, jouissant i d’une parfaite santé, il se plaît à raconter à ses amis sa:| terrible aventure. i

Hallucination par suite de congestion cérébrale.* 1

Le médecin Hibbert, qui a traité avec autant d’es-| prit que de profondeur les phénomènes fantasmago- j riques qui ont beu pendant le cours de certaines afiec- i tions nerveuses, cite l’exemple suivant :

Un homme d’un rang élevé consulta le docteur Grégory et lui fit cette confidence :

— Je dîne chaque jour à cinq heures fort tranquillement et avec bon appétit; mais, lorsque six heures sonnent, la porte de ma salle à manger, que je ferme soigneusement à clef, s’ouvre tout à coup, et une vieille sorcière, hideuse, menaçante, vient droit à moi, m’adresse quelques paroles, le plus souvent inintelligibles, et, si j’ai le malheur de ne pas répondre juste à ses questions, elle me frappe de sa béquille. Alors je tombe de mon siège, et je reste, pendant un temps plus ou moins long, privé de connaissance. La même apparition se renouvelle et m'obsède chaque jour ; telle est ma singulière maladie.

Le docteur Grégory lui demanda si l’apparition avait lieu en présence d’un tiers. Le malade lui avoua qu'il n’osait inviter personne, craignant qu’on le traitât de visionnaire.

— Eh bien ! si vous le permettez, nous dînerons ensemble, et nous verrons si cette méchante vieille osera troubler notre tête-à-tête. La proposition fut acceptée avec empressement.

Le lendemain, on se mit à table, le dîner se passa gaiement ; le docteur Grégory était d’une amabilité charmante, afin de détourner l’imagination du malade de l’idée qui le poursuivait. Le temps se passait sans que rien fit prévoir l’apparition ; mais six heures sonnaient à peine que l’halluciné s’écria :

— Voici la sorcière 1... Et il tomba évanoui.

Le docteur Grégory, convaincu que cette hallucination périodique dépendait d’une congestion cérébrale avec tendance à l’apoplexie, ordonna qu’on pra-

tiquât une large saignée au malade, et depuis ce jour la sorcière ne reparut plus.

Telle est, en résumé, l’iiistoire des diverses hallucinations qui peuvent frapper nos sens et faire croire à la réalité d’impressions tout à fait illusoires. Nous aurons occasion, dans un petit ouvrage que nous préparons, de revenir sur les hallucinations persistantes qui ont détraqué le cervau et conduit à la folie (t).Nous pensons que la lecture de ce résumé prémunira les personnes qui seraient atteintes d'hallucinations passagères contre les craintes puériles qu’elles font naître; car, on ne saurait trop le répéter, tous les phénomènes extraordinaires, incompréhensibles, qu’offre ce que nous nommons la partie moi ale de l’homme, ont une cause, et cette cause, c’est le système ner^eux et ces phénumènes disparaissent complètement. De même tout ce qui se passe dans le monde physique est le résultat nécessaire de causes le plus souvent ,inconnues ; mais ces causes n’en existent pas moins, et nous pouvons les apprécier par leurs effets. Il n’y a que l’impossible, l’absurde, qui doive être rejeté par la raison, et l’absurde, on le sait, est toujours enfanté par une imagination en délire.

(4) Voyez YHygiène des sens et des douleurs, ouvrage où se trouvent relatés les faits les plus extraordinaires, offerts par le système nerveux; faisant suite à VIlygiène des plaisirs.