Texte cité supr. p. 141, n

, 2, Cf. supr. p. 139, n. 4.

3. Elle reste le type de l’épouse et de la mère. On lui fait dire dans l’inscription déjà citée (p. 122, n. 2): *

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4. Dans le discours du prêtre à Lucius redevenu homme : « Nam in eos quorum sibi vitas servitium deae nostrae majestas vindicavit non habet locum casus infestus (cf. supr. p. 141, n. 1)... Da nomen huic sanctae militiae, cujus non olim sacramento etiam rogabaris (la sainte milice dont Isis lui a recommandé de contracter l’engagement sacré, où elle a proposé de l’enrôler par l’initiation), teque jam nunc obsequio religionis nostrae dedica, ministerii jugum subi voluntarium. Nam, cum coeperis deae servire, tunc magis senties fructum tuae libertatis. » Comparer le « joug » du Christ, dans MaTTH. x1, 29-30. Sur la militia et le sacramentum, cf, REITZENSTEIN, Hellen. Mysterienreligionent, 66-72. CumonrT, 207, nn. 5-7.

5, CE GAL: uv, 31-v, 2, 18,; RoM. 1, 1 ; vi, 18.

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pas moins loin de la vieille Isis que la déesse unique et universelle ; comme la grande Mère de Phrygie, elle a précédé dans l’adoration du monde méditerranéen la. Vierge Marie, et par conséquent elle ne lui doit rien ; mais elle lui a préparé les voies. En morale comme en théologie, «les mystères égyptiens ont suivi le progrès général des idées plus qu’ils ne l’ont dirigé!» ; mais enfin ils l’ont suivi, et mieux que les mystères de Cybèle et d’Attis, qui n’ont pu, malgré eux, s'empêcher d’y entrer. Apulée nous transporte dans un monde de visions et de révélations fort analogue à celui du christianisme primitif. Point à noter, on entre chez Isis par vocation spéciale et appel de la déesse. La vocation d’Apulée est une sorte de conversion produite par un songe. Sans doute il ne faut pas trop le prendre au mot ; ce qu'il nous raconte n’est pas lettre d’histoire, puisque c’est en âne que Lucius reçoit la révélation qui lui permettra de devenir homme. Maïs, abstraction faite de ce détail purement symbolique, le reste a au moins une valeur représentative d’un état d'esprit et d'opinion, de la mentalité des gens qui fréquentaient les mystères, spécialement les mystères d’Isis. Apulée

aurait pu dire, empruntant le langage de Paul? : « Quand il a

plu à celle qui m'avait prédestiné à son service, de se manifester à moi, elle m’a révélé son nom, et je n’ai pas résisté à son appel. » Le récit de la vocation ou de la conversion de saint Paul dans les Actes3, artificiel ou non, et à quelque degré qu'il le soit, est conçu, dans ses lignes générales, d’après le même type que la vocation d’Apulée. Car Lucius n’est pas seul favorisé des communications d’Isis, la déesse avertit en même temps le prêtre qui devra le recevoir et l’instruiret, comme le Christ avertit Ananie de recevoir Paul, à qui il vient d’apparaître sur le chemin de Damas.

1. Cumonr, Religions orientales, 86. Gumont, 240, n. 69, se montre disposé à admettre « une influence moralisante » du néopythagorisme « sur les mystères alexandrins, comme sur ceux de Mithra ».

2 SCAT x, 15-17.