De Is. 40, 49. 2. Supr. p. 144, n

tion. C’est la cérémonie de l’intronisation royale?, transformée en apothéose de l’initié. L’heureuse «naissance » de celui-ei est célébrée ensuite, comme il convenait, par un fin et agréable déjeuner*. La rite d’apothéose et le pieux festin se répètent le lendemain, et les fêtes de l'initiation sont accomplies. :

Les cérémonies ainsi décrites par Apulée constituent un rituel complet d'initiation, qui doit être le rituel commun des initiations isiaques. On admet volontiers qu'il y avait des degrés dans ces initiations, et que Lucius à Corinthe n'avait pas été admis au degré supérieur, parce que, venu à Rome, et fréquentant assidûment le temple d’Isis au Champ de Mars, il eut, au bout d’un an, la surprise de se voir appelé par la déesse à une initiation nouvelle. Lui-même se croyait pleinement initié : il consulte les prêtres, et il apprend, à son grand étonnement, qu'il a été initié

seulement aux mystères d’Isis, mais qu’on ne lui a pas révélé ceux du grand dieu, père suprême des dieux, l’invincible Osiris. Bien que les divinités fussent conjointes et n’eussent qu’un seul culte, une différence considérable existait entre les deux initia-

tions : Lucius devait se faire aussi serviteur du grand dieu‘. De

1. « Mane factum est, et perfectis solemnibus (l'office ordinaire), processi duodecim sacratus stolis, habitu quidem religioso satis, sed effari de eo nullo vinculo prohibeor ; quippe quod tunc temporis videre praesentes plurimi. » — Lucius se garde bien de dire ce que signifient ces douze robes ; sans doute les lui a-t-on mises à mesure qu’il s’avançait à travers les « elementa », maïs ceci est un secret ; il peut parler du costume qu'il a porté finalement le matin de-

vant la communauté entière. — « Namque in ipso aedis sacrae meditullio, ante

deae simulacrum êonstitutum tribunal ligneum jussus superstiti, byssina quidem sed floride depicta veste conspicuus... Hanc olympiacam stolam sacrati nuncupant. At manu dextera gerebam flammis adultam facem, et caput decora corona cinxerat, palmae candidae foliis in modum radiorum prosistentibus. Sic ad instar Solis exornato, et in vicem simulacri constituto, repente velis reductis, in aspectum'populus haerebat. » REITZENSTEIN, Das iranische Erlüsungs mysterium, 96, 164, 167-168, entend que Lucius, à chacune des douze heures de l'initiation nocturne, a reçu un vêtement nouveau et finalement la stola olympiaca, qui reste à l’initié ; les figures d’animaux sur la robe pourraient être les signes du zodiaque. Cf. CuMonT, 283, n. 69.

- ‘2, Cf. Morer, Royauté pharaonique, 81-83, 252.

3. « Exhinc festissimum celebravi natalem sacrorum ; et suaves epulae, et faceta convivia. Dies etiam tertius pari cerimoniarum ritu celebratus, et jentaculum religiosum, et teletae legitima consummatio. » c

4. « Eram denique cultor assiduus, fani quidem advena, religionis autem

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nouveaux songes le décident, et il trouve un consécrateur dans les mêmes conditions qu'à Corinthe. Le pauvre Lucius vend ses hardes! pour subvenir aux frais de la cérémonie, fait encore une fois abstinence de viande pendant dix jours,et se voit initié aux «orgies nocturnes » du grand Sérapis. Comme il ne dit absolument rien des particularités de cette seconde initiation, tout porte à croire qu’il ne découvrit pas béaucoup de nouveau dans les pratiques de, «la religion sœur »?.,

Mais il n’en avait pas fini encore avec les invitations d’Isis et les exigences de ses prêtres. Quelques jours après la seconde initiation, un songe l'invite à en recevoir une troisième. Son trouble est grand, et un soupçon germe dans son esprit contre les prêtres qui lui ont conféré les deux premières. Isis rassure le malheureux, dont l'inquiétude allait jusqu’à menacer sa raison : trois initiations valent mieux qu’une et ne font que multiplier les gages de félicité perpétuelle ; heureux celui qui jouit trois fois de ce qui est à peine accordé une fois au commun des mortels ; d’ailleurs Lucius a été initié en province, et son beau vêtement est resté au sanctuaire où il a reçu linitiation ; il ne pourrait faire ses prières en grand costume dans le temple de Rome, aux jours de fête, ou bien s’il en recevait l’ordre ; c’est pourquoi les dieux, dans son intérêt, lui enjoignent cette troi-

indigena.… Et rursus teletae, rursus sacrorum commonet (numen), Mirabar quid rei tentaret, quid pronuntiaret futurum. Quidni ? plenissime jam dudum videbar initiatus. Ac dum religiosum serupulum partim apud sensum meum disputo, partim sacratorum consiliis examino, novum mirumque plane comperior : deae quidem me tantum sacris imbutum, at magni dei deumque summi parentis, invicti Osiris, necdum sacris illustratum : quanquam enim connexa, immo vero unita ratio numinis religionisque esset, tamen teletae discrimen esse maximum. »

1. Il avait hésité : « ad istum modum desponsus sacris, sumptuum tenuitate, contra votum meum, retardabar. » Mais le dieu insista, et il lui fallut s’exécuter.

Le cas est tout à fait curieux. Apulée n’a pas dû s’apercevoir qu’il était cir-

convenu par les prêtres, qui sans doute lui auront un peu préparé la matière de ses songes. .

2. « Ergo igitur cunctis affatim praeparatis, rursus decem diebus inanimis contentus cibis, insuper etiam de Serapis principalis dei nocturnis orgiis illustratus (donc cérémonie nocturne d'initiation, comme pour Isis), plena jam fiducia germanae religionis, obsequium divinum frequentabam. »

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sième consécration!, Nouvelle abstinence de dix jours et même davantage, au terme de laquelle Lucius est encore initié. Cette fois, il n’a pas un mot sur les rites, certainement identiques à ceux de Corinthe. Les prêtres daignèrent ensuite agréger au collège des pastophores, prêtres de second rang, qui portaient les petites chapelles où on mettait les statues divines, un homme qui avait si bonne volonté, et Lucius fut très fier de montrer dans toutes les processions sa tête rasée selon la règle?.

Des deux dernières initiations la troisième au moins ne compte pas, et la seconde même est bien suspecte. Si Lucius était resté à Corinthe, il n’aurait jamais entendu parler d’autre initiation que celle qui lui avait été d’abord conférée. La troisième initiation est identique de tout point à la première, et ne constitue

pas un degré supérieur à celle-ci. La mention de la belle robe laisse voir le motif réel qu’on eut d'imposer à Lucius la réitération du mystère : les confréries avaient leur organisation locale, leurs frais et leurs revenus particuliers ; pour compter parmi les initiés romains, pour avoir droit à leurs privilèges, Lucius devait faire les dépenses ordinaires de l'initiation ; ensuite

1. «Et ecce, post pauculum tempus, inopinatis et usquequaque mirificis imperiis deum rursus interpellor, et cogor tertiam quoque teletam sciscitare.…. Quo me cogitationis aestu fluctuantem, ad instar insaniae percitum, sic instruxit nocturna divinatione clemens imago : Nihil est, inquit, quod numerosa serie religionis, quasi quidquam sit prius omissum, terreare. Quin assidua ista numinum dignatione laetum capesse gaudium et potius exsulta, ter futurus quod alii vix semel conceditur. Ceterum futura tibi sacrorum traditio pernecessaria est: si tecum nunc saltem reputaveris, exuvias deae, quas in provincia sumpsisti, in eodem solo depositas perseverare, nec te Romae diebus solemnibus vel supplicare his, vel quum praeceptum fuerit felici illo amictu illustrari posse, Quod felix itaque ac faustum, salutareque tibi sit, animo gaudiali rursum sacris initiare, diis magnis auctoribus. »

2. « Ac, ne sacris suis gregi cetero permixtus deservirem (on saisit ici le faible de Lucius, une pointe de vanité parmi beaucoup de ferveur, avec un esprit faussé par l'appétit du merveilleux) in collegium me pastophororum suorum, immo inter ipsos decurionum quinquennales (administrateurs laïques des intérêts du temple, sorte de conseil de fabrique, les communautés isiaques, comme celles de Mithra et les autres sodalicia religieux, étant organisées à l’instar des municipes et des bourgs. CumonT, Mystères de Mithraë, 174) adlegit. Rursus denique, quam raso capillo, collegii vetustissimi et sub illis Sullae temporibus conditi munia (les fonctions de pastophore), non obumbrato vel obtecto calvitio, sed quoquoversus obvio, gaudens obibam. »

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il appartiendrait vraiment à la communauté!. Disons qu’il a reçu deux fois le même sacrement. Quant aux mystères d’Osiris ou de Sérapis, on ne les a pas non plus inventés pour exploiter sa crédulité; d’autres âmes simples y auront participé. Mais comme ces mystères ne sont, par rapport aux mystères d’Isis, ni préliminaires ni complémentaires, et qu’ils ne peuvent être ni un degré inférieur ni un degré supérieur de ceux-ci ; comme les mystères d’Osiris ne pouvaient êtreque des mystères d’Isis, de même que ceux-ci étaient incontestablement des mystères d’Osiris : il n’est pas trop téméraire de supposer que le clergé d’Isis au Champ de Mars en a pu être l’inventeur, sous prétexte d’honorer Osiris, et probablement pour augmenter les revenus du sanctuaire. Ce serait donc une variété secondaire et peu importante des mystères d’Isis. En tout cas, il ne semble pas qu’on puisse supposer en ceux-ci plusieurs catégories d’initiés?. - - Le culte ne paraît pas avoir admis d’autre distinction que celle du clergé, lequel avait sa hiérarchie propre, et des initiés, où l’on ne voit pas qu'il y eût différents grades.

1. Ce trait, fort explicable, n’est point à l’honneur du clergé d’Isis et ne relève pas beaucoup les mystères égyptiens. Le raisonnement : « trois initiations valent mieux qu’une », ne se comprend non plus qu’au point de vue de l’éclectisme païen. On se fait initier à deux temples d’Isis comme on se ferait, et comme on se faisait initier à deux ou plusieurs mystères différents, croyant par là augmenter ses chances de salut. Peser le polius exsulta, sup. p. 155, n. 1. Jamais, dans l’Église chrétienne, on ne se serait avisé de vouloir rebaptiser les fidèles qui passaient d’une communauté à l’autre ; et la question se posa seulement de savoir si l’on rebaptiserait les hérétiques. Les mystères païens, qui ne connaissaient point d’hérétiques, ne craignaïent pas autant de multiplier les baptêmes.

2. Ce qu’Apulée dit des mystères d’Osiris n’invite pas à les regarder comme coordonnés aux mystères d’Isis de la même façon que l’époptie, par exemple, l'était à la première initiation d’Eleusis (Cumonr, 91) ; autrement l'initiation romaine de Lucius aux mystères d’Isis, postérieure à son initiation aux mystères -

d’Osiris, l’aurait fait descendre au degré que, dans l'hypothèse, cette dernière initiation lui avait fait dépasser.