Acr. v, 37 ; Josèpue, Ant. xvint, 1, 1-6, XX

contre Rome : ainsi Judas le Galiléen, Tel autre, par exemple Jean-Baptiste, semble un rêveur inoffensif, parce qu’il n’annonce que le jugement de Dieu et n’engage ses concitoyens qu’à la pratiqué du bien. Toutefois la distancé qui sépare l’un de l’autre n’est pas aussi considérable qu’on le pourrait croire Le chef de bandes et le prophète ont un principe commun : l’unique souveraineté de Dieu sur son peuple et le privilège d'Israël. Pour l’un comme pour l’autre, le pouvoir de Rome est usurpé, transitoire, et le Dieu d'Israël a sur son peuple un droit contre lequel César jamais ne prévaudra. Seulement le prophète attend la manifestation de la puissance céleste, tandis que le chef de bandes met son bras au service du droit de Dieu !.

C’est à la catégorie des prophètes qu’appartient Jésus, comme Jean-Baptiste, dont il parut aux contemporains reprendre l’œuvre interrompue par la violence d’Antipas ?. Jean toute-

fois semble avoir été surtout un prophète de terreur , qui an-

nonçait pour le plus prochain avenir un redoutable jugement de Dieu sur le monde et d’abord sur son peuple, sans beaucoup s'arrêter à la perspective du règne de justice et de bonheur qui suivrait pour le petit nombre des élus ces grandes assises de la Providence. Jésus aussi annonçait le jugement de Dieu, et il proclamait comme Jean la nécessité de la repentance 4; mais

‘il contemplait en même temps l’espérance du règne divin qui

sortirait de la grande épreuve où devaient sombrer tous les pécheurs et tous les pouvoirs d’iniquité. Il y voyait déjà les élus dans une sorte de paradis, terrestre par le lieu, céleste par la béatitude, et un peuple de saints immortels menant sur le sol régénéré de la Palestine une existence comparable à celle des anges 5.

1. Comparer l'attitude des prophètes Isaïe ét Jérémie, et celle des partisans de révolte au temps de la domination assyrienne et de la domination babylonienne. ?