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Cette notion du salut rendait bien superflue la Loi, et Paul conelut à l’abrogation de cette discipline inutile. Le salut comme il l’entendait ne pouvait être obtenu que par la foi au mythe de rédemption et par l'assimilation mystique du croyant au Christ sauveur, qui seul avait qualité pour initier son fidèle à l’immortalité. Ce n’en serait pas moins un fait étrange et d’une grande portée, que cette attitude négative d’un Juif à l’égard de la Loi qui était l’orgueil de son peuple. L’adhésion à l’Evangile de Jésus, qui n’avait été chez ses premiers disciples qu’une manifestation de la foi juive, aurait été chez Paul une véri-. table apostasie à l’égard de cette foi. Cette apostasie, Paul se la dissimulerait à moitié en ce qui le concerne personnellement et en ce qui regarde les convertis du judaïsme ; il s’efforcerait même de la pallier, dans la mesure du possible,en se conformant pour son propre compte, selon l’opportunité, aux observances de la Loi. Mais il n’entendrait pas qu’on y soumette kes convertis de la gentilité. La raison qu’il en donne est très significative : on n’a pas le droit de les contraindre à se faire juifs. C’est ce qu'il dit à Pierre, dans la querelle qu’il eut à Antioche avec le chef des apôtres galiléens : « Si toi qui es juif, tu vis en païen et non pas en juif, comment peux-tu forcer les païens à se faire juifs ? 1» Il aurait ainsi perçu nettement le caractère national de la Loi, de la religion, de la foi juives, et il y opposerait le principe universel de son Evangile, principe qui est bien celui des mystères, le salut par la foi à l’être divin qui promet et qui donne l’immortalité. |

C’est donc, avant tout, le sentiment qu'il aurait eu d’une religion universelle et de ses conditions, qui lui aurait fait rejeter comme insuffisant et suranné, parce que particulariste et étroitement

finale d’Ahriman, ne devait pas être très différente de celle où s’est arrêtée la pénsée de Paul. L’abdication finale du Christ n’en est pas moins une singularité judaïque dont la tradition chrétienne n’a tenu aucun compte : cette tradition a, au contraire, dans un esprit de gnose païenne, accentué de plus en plus la divinité du Sauveur jusqu’à l’identifier à Dieu, sinon au Père, dont il convient qu'il tire son origine pour subsister à côté de lui.