GAL

ANT Ale

national, tout l’attirail des prescriptions mosaïques. Inconsciemment Paul se serait dépouillé de sa nationalité, il serait sorti du judaïsme, et il raisonnerait en partant d’un principe nouveau, lidée du salut préalablement acquis par la mort et la résurrection du Christ, et que chacun s’approprie en adhérant par la foi à ce Christ sauveur. Toutefois il ne se dégagerait pas tout à fait de ses idées anciennes. Le salut par la foi n’est pas pour lui la simple garantie d’immortalité, c’est la Justification, idée qui procède du judaïsme. Le juste est celui qui est en règle avec Dieu, et limmortalité envisagée comme récompense n’est due qu’au Juste, à celui qui a parfaitement pratiqué la loi divine. Qu’à cela

ne tienne! C’est la foi, selon not:e Paul, qui rend juste et par cela

même dispense de la Loi ; le croyant sera juste dans le Christ et par lui ; ainsi a-t-il droit, sans la Loi, à la résurrection bien: heureuse 1, :

€ Nous autres », poursuit-il, « qui sommes des Juifs d’origine, non des pécheurs issus de la gentilité, sachant qu’on n’est pas justifié par les œuvres de la Loi mais par la foi de Christ J ésus, nous avons Cru aussi à Christ Jésus, pour être justifiés par la foi de Christ, non par les œuvres de la Loi ; vu que par les œuvres de la Loi nul ne peut être justifié. Mais si nous, qui avons cherché à être justifiés dans Christ, sommes reconnus aussi pécheurs, Christ serait donc agent de péché ? Que non pas! Car, si je rebâtis ce que j'ai défait, je me déclare prévaricateur. Je suis, en effet, par la Loi, mort à la Loi, pour vivre à Dieu. Je suis crucifié avec Christ. Ce n’est pas moi qui vis, c’est Christ qui vit en moi. En tant que maintenant je vis en chair, je vis dans la foi du Fils de Dieu, qui m'a aimé et qui s’est livré lui-même pour moi. Je n’annule pas la grâce de Dieu. Car si c’est par la Loi que vient la justice, Christ sera mort pour rien 2. » | 1. Cf, supr. p. 228, n. 1.

2. GAL. 11, 15-21. Le v. 15, fueic oUoe ’Iovôaïor xat oûx &E ébv@v &paprwot,

serait dit par un Juif toujours fier de son origine et qui regarde la condition de païen comme moralement impure, non précisément pour exprimer

la prétention des judaïsants afin de l’abattre aussitôt. On ne voit pas bien ce À

l'ADQ

Le système s’appuie sur un sentiment plus fort que toutes les raisons. Il convient de se le rappeler, si l’on veut s’expliquer les écarts de sa logique et les arguments subtils, véritables échappatoires, jeux de mots dont l’auteur s’éblouit lui-même et qui ne sont pas autre chose, à le bien prendre, que des répétitions contournées, alambiquées, rabbinisées, d’un postulat qu’il ne discute pas, le postulat antijuif de sa foi nouvelle : il suffit, pour être sauvé, de croire au Christ sauveur. L’honnête Pierre, s’il a entendu cette argumentation, n’y aura rien compris : mais 1l aurait pu répondre que ceux qui avaient écouté Jésus avaient cru en lui comme au Messie, à l'Evangile et au royaume céleste comme à l’accomplissement de l'espérance d'Israël; que le salut de tout homme par la seule foi au Christ, par la vertu de sa mort et de sa résurrection, était chose inouïe eu égard à la prédication du Christ lui-même. Pierre aurait pu dire cela, et

d’autres que Pierre auraient pu le dire à Paul ; mais Paul ne les aurait pas non plus compris. Il leur aurait répété, en s’aidant

de textes bibliques interprétés à contresens et en opposant arbitrairement la foi à la Loi, comme si le Juif n’avait pas mis sa foi en Dieu auteur de la Loi : que la Loi par elle-même ne garantit pas le salut de qui prend souci de l’observer ; que le salut n’est qu’en Jésus-Christ; qu’il est superflu de s’embarrasser de la Loi; queceux qui ont cru en Jésus ont par là proclamé l’in- FA et l’inutilité de la Loi pour le salut ; que tenir pour nécessaire l'observation de la Loi, c’est proclamer l'insuffisance et l’inutilité de la médiation du Christ ; que c’est retomber dans le judaïsme après en être sorti, s’avouer prévaricateur à lé égard de la Loi qu’on a quittée pour le Christ ; que le chrétien

que Paul entend, v. 17, lorsqu'il déclare que, si le chrétien s’avoue pécheur, le Christ sera «agent de péché ». Sans doute veut-il dire que celui qui s’est cru justifié par la foi au Christ, et qui ensuite se soumet à la Loi, comme si cela était nécessaire au salut, confesse qu’il est encore pécheur, comme le sont les païens, et fait du Christ lui-même ou de la foi chrétienne un principe d’impureté ou de péché. De même, au v. 18, ce que Paul a « défait », c’est l’obligation de la Loi ; s’il la rétablit, s’il paraît, comme Pierre, reconnaître cette obligation, il avoue en même temps qu’il eut tort de déclarer la Loi non obligatoire et de ne pas s’y conformer. Cf. LIETZMANN, 238-239.

mr FL NP Sa tr à " s,

est mort à la Loi, par l'effet de la Loi qui maudit tous ceux qui faillissent à l’observer !; que de cette mort il est racheté par le Christ à la passion duquel il est associé ; qu’il est crucifié, mort avec le Christ, vivant à Dieu dans le Christ, et qu’il ne veut pas faire injure à la grâce divine en tenant pour non avenu le Re. qu'a fait de lui-même le Fils de Dieu.

Tout cela, c’est la question même. Ayant fait de Jésus le Sauveur du monde, notre auteur s'étonne qu’il y ait encore des gens qui le considèrent comme le Messie d'Israël. La surprise devait être réciproque, et elle était légitime des deux côtés. Il n’en reste pas moins que Paul, sous l’étalage de ses citations bibliques, sous ses arguments bizarres et qui sentent le rabbin, sous

les formes de langage et de logique familières aux théologiens

de sa nation, introduit un principe étranger au judaïsme et qui en est la négation même : le salut par la foi à un médiateur divin qui recrute ses élus en dehors du judaïsme et en dehors de la Loi. De ce salut, le Paul des Epîtres n’a pas précisément l’expérience, car on n’a jamais l’expérience réelle et complète de ces choses ; mais il en a l’impression profonde. Il a eu l’intuition de la place que tendait à prendre, que pouvait prendre, que devait prendre la foi du Christ entendue d’une certaine manière, et cette intuition qu’il n'avait pas autrement cherchée, a dominé, sans qu'il lait voulu, sa vie et sa pensée. Il a été l'interprète

1. Gaz. 11, 10. Rom. vis, 6. Il faut entendre que le Juif devenu chrétien est mort à la Loi, échappe à sa domination, par le fait qu’il est mort — mystiquement, dans le baptême, — avec le Christ auquel seul il appartient dans sa vis nouvelle. On discerne moins clairement ce que l’auteur veut signifier en disant que le fidèle meurt ainsi «en vertu de la Loi » même. Est-ce parce que la Loi, en faisant connaître le péché, fait sentir le besoin de la grâce (d’après Rom. vix, 7-23) ? C’est plutôt parce que la Loi voue à la mort tous les pécheurs, comme elle y voue le crucifié (GAL. 111, 13, visant DEuT. xx1, 23). Tous les pécheurs sont donc voués à la mort avec le Christ crucifié ; mais ils échappent à la mort et à la Loi avec le Christ ressuscité. On dirait que l’avocat de ce système jongle avec des mots ; mais c’est que, tout en ayant l’air d’argumenter, il ne fait qu’affirmer sa foi. — Le lecteur est prié de se rappeler que, dans cette discussion, l’on s'efforce de fixer le sens du mystère que prêchent les Epîtres, non de déterminer la position historique de Paul, qui aurait bien pu, comme les apôtres d’Antioche, dispenser des observances juives les convertis du paganisme, sans enseigner la gnose des Épîtres (cf. p. 199, n. 2).

Mn lee de:

À pe