I Cor. x, 16-17. Ce texte sera commenté ultérieurement
Cf. ÉPrx. 11, 21-22 ; I PIrER. 11, 5.
I Cor. ut, 16-17 ; II Con. vi, 16.
Rom. vit, 9.
I Cor. vi, 15, 19.
SO
HENSTUES
l'Eglise sont la fiancée du Christ, en attendant la célébration des noces dans la parousie du Seigneur. « Je nourris à votre égard », dit-il aux Corinthiens , « une jalousie (qui vient) de Dieu, car je vous ai fiancés à un mari », — le Christ de Paul, qu’il ne faut pas quitter pour celui des judaïsants, — « afin de
vous présenter vierge pure au Christ » en son avènement. Méta-
phore hardie, que nous avons déjà signalée ?, et qui est ici plus qu'une métaphore. Bien que le mystère chrétien ne fasse pas acception de sexe, ou plutôt parce qu’il n’en fait pas acception, le Christ, le prototype de l'humanité glorifiée, est, comme Adam, l’homme, le mari; chaque âme fidèle, chaque communauté, l’idéale communauté de toutes les Eglises sont la fiancée du Christ, en vue des noces qui se célébreront au prochain avènement de l'époux. Nous avons pu voir que, dans certains cultes, hommes et femmes pouvaient s'unir ainsi mystiquement au dieu du mystère, dans un simulacre de mariage sacré. La formule ici tient lieu d’autre symbole.
Toutefois Paul n’a pas lui-même développé cette idée, et il ne dit pas expressément que ce soit par le don de l’esprit, qui est lui-même, que le Christ est l'époux des âmes fidèles et de l'Eglise. L'idée de l'Eglise universelle apparaît mieux formée dans l’Epître aux Ephésiens, et aussi celle du mariage mystique entre le Christ et l'Eglise : « Le mari est tête de la femme, comme le Christ est tête de l'Eglise, étant lui-même sauveur de (son propre) corps » #, — c’est-à-dire de l'Eglise, dont il est le chef. — « Maris, aimez vos femmes, comme le Christ a aimé l'Eglise et s’est livré pour elle afin de la sanctifier, (la) purifiant, avec la parole, par le bain de l’eau, pour se présenter à lui-même l'Eglise glorieuse, sans tache ni ride, ni rien de semblable, mais sainte
“et immaculée 4. » Et après avoir cité les paroles de la Genèse
