PAR DT

et il en est tout pénétré. Sa logique bizarre, subtile, embrouillée, verbale, vient de là, ainsi que sa méthode d’exégèse, restée la même quand il interprète les Écritures en faveur du ehristianisme et contre le judaïsme légal. Ses connaissances littéraires ne vont guère au delà de l'Écriture, qui est probablement Île seul livre qu’il ait jamais étudiét ; il n'aura pas entendu d’autres maîtres que les docteurs de la Loi, tantôt pesant gravement des œufs de mouche dans des balances de toiles d'araignées, tantôt discutant les plus sérieux problèmes de théologie et de morale sous la même forme d’argumentation scolastique, ayant ainsi l'air d’attacher grande importance à des vétilles,et d’en attacher

peu aux questions capitales, très curieux de vérité, au fond, et.

parfois plus accessibles aux idées du dehors que ne le ferait, à

première vue, supposer le particularisme de leur existence et

de leur langage. C'est que le judaïsme de ce temps-là s’ouvrait au prosélytisme,

‘et qu’il ne pouvait gagner les paiens sans leur parler, sans dis-

euter leurs idées, sans en prendre quelque chose. Paul n’était pas né en Palestine, mais à Tarse?, où il à grandi et où il aura

avec Gamaliel se trouve dans un discours qui a chance d’appartenir au dernier rédacteur : l'Apôtre y raconte ses antécédents comme les comprend cet hagiographe, et il va jusqu’à rappeler au grand-prêtre et à ses auxiliaires la fameuse

* commission qu'il aurait reçue de persécuter les fidèles de Damas, comme si le

même grand-prêtre et les mêmes assesseurs étaient encore là pour en témoigner (Act. xxu, 1-5). Le même rédacteur, qui fait assister Paul «jeune homme » au martyre d’Étienne, a tout aussi bien pu le faire, par la même occasion, disciple d’un rabbin célèbre, dans cette même ville de Jérusalem, sans être aucunement renseigné, tout comme il a fait tenir à Gamaliel en personne, touchant les débuts de la prédication apostolique, un discours dont il n’a pu que conjecturer l'existence et la teneur (AGT. v, 34-39). Le rédacteur prête à Gamaliel le discours qui, à son avis, devait être, dans la circonstance, celui d’un juif prudent et pieux, tout comme, dans un cas analogue, il fera tenir à Gallion les propos qu’il juge convenables à un magistrat païen, jugeant en toute équité et sagesse politique les querelles entre Juifs et chrétiens (ACT. XVIII, 14-15 ; cf. Les Actes des Apôtres, 284-292, 700-703, 811-819). é

1. Cf. DeissMANN, Paulus, 38-39, 69, où Paul est dit «un pieux juif de la Bible des Septante ». I1 a lu le livre de la Sagesse, si c’est lui qui l’a utilisé : dans l’Épitre aux Romains (voir surtout SAG. XII, 27-x1u, 9, et RoM. 7, 18-28). Cf. NorDEN, 128, n. 1; CLEMEN, Paulus, II, 69.