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mort immédiate, Trygaeos s’empresse de répondre : « Prêtemoi donc trois drachmes pour acheter un petit porc ; car il faut que je sois initié avant de mourir! ». Le dernier des Athéniens pouvait savoir et pouvait dire ce que rapportait la victime sacrifiée à Déméter pour l'initiation : une assurance de bienheureuse immortalité. Ce qui était secret, ce que l’initié ne devait pas dire, ce que le profane ne devait ni voir ni entendre, c’étaient les objets sacrés, les rites, les formules liturgiques, les cérémonies qui s’accomplissaient à l’intérieur des sanctuaires. C’est pourquoi Aristote a pu dire que les initiés d’'Éleusis n’apprenaient rien, mais qu'ils éprouvaient des impressions et étaient amenés à un certain état d'âme’. Le peu d'instruction qu'il y avait concernait les règles mêmes de l’initiation et les rites que les mystes devaient accomplir, le cérémonial qu’il devaient observer. Ce qui fut reproché à Alcibiade et ce qui donna lieu au célèbre procés qu’on lui intenta en 415, ce ne fut pas d’avoir révélé un article de symbole secret, mais d’avoir fait représenter chez lui un acte des mystères où lui-même tenait le rôle du grand initiateur ,du hiérophante, avec le costume sacerdotal et les objets sacrés*. De là vient sur ce point le silence des auteurs tragiques et comiques. Aristophane lui-même s’abstient d’allusions ou de plaisanteries qu’il eût été par trop imprudent de se permettre. C’est pourquoi les rites d’Éleusis, qui devraient : avoir mille ans d’histoire, ne sont que très vaguement connus.

Quelques renseignements précis sur certains détails importants

nous viennent par l’indiscrétion des écrivains chrétiens qui

croyaient pouvoir en tirer parti dans leur polémique contre le paganisme. Les témoignages païens concernent surtout l’économie extérieure du culte éleusinien et ce qui en était publie, : ainsi que l’organisation du personnel sacerdotal.

Déjà l'institution des petits mystères résulte des arrange-

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lPar 374-375.

2. SyYNÉsiUS, Dion. (ap. FARNELL, 358, n. 322). ’Apwororékne &Ëtot rodc rerehecmévous où pabsiv té dei dAAx maleïv al D areÜtvar yevouévous ÜnhovéTe Emernôetou ce.