PAUSANIAS, I

4, PERDRIZET, 68-70.

Anal.

assistantes ne pratiquent les rites des bacchanales ; elles ont gardé dans le service de Dionysos les formes de culte qu’elles observaient pour les anciens rites agraires dans le service de la Mère du grain?. Le cas d’Éleusis serait le même, sauf l’organisation d’un sacrement cultuel recrutant ses bénéficiaires dans les deux sexes, administré par un sacerdoce héréditaire qui avait également des prêtres et des prêtresses et qui s’était introduit à Éleusis avec un culte dionysiaque, amené peut-être par une migration venue du nord. La première institution des mystères aurait été fondée sur un compromis entre le vieux culte local de Déméter et le culte des nouveaux venus,comme leur organisation définitive résulta d’un compromis entre le culte d’Éleusis et celui d'Athènes.

La foi de l’immortalité bienheureuse aurait été ainsi introduite avec la forme spéciale du culte dionysiaque importée à Éleusis par les Eumolpides. L’antique Déméter serait devenue la mère du nouveau dieu, aussi de ses élus. Quoi qu’il en soit, la foi attestée par l'hymne homérique s’est perpétuée jusqu'aux derniers temps sans modification essentielle. L’immortalité demeure le privilège des initiés, et si l’idée de rétribution selon les mérites se fait jour peu à peu, en partie par suite de l’influence orphique, la croyance commune s’en tient à l’idée du sacrement qui vaut aux initiés le bénéfice des joies éternelles, idée proprement religieuse, d’où se dégagera celle du salut par la foi, et avec laquelle la conception rationnelle d’une rétribution proportionnée au mérite, c’est-à-dire, au fond, le salut par les œuvres, est en contradiction latente. Diogène peut s’égayer de la béatitude éternelle octroyée au voleur Pataekion,s’il s’est fait initier, et refusée à Épaminondas, qui pataugera dans le bourbier infernal, s’il a négligé l'initiation? ; la foi soutiendra le mystère, qui n’a plus de raison d’être s’il ne confère un privilège au

1. Une sorte d’affiliation ou d’association du culte dionysiaque avec le culte d’Éleusis apparaît dans l'intervention du dadouque aux Lénaia d'Athènes, et dans celle du hiérokéryx aux Anthestéries. FARNELL, 151 et 352, n. 205 d.