DIONYSOS ET ORPHÉE

Il ne nous appartient pas de retracer l’histoire, passablement obscure, du culte de Dionysos! D'ailleurs, les mystères de Dionysos sont à distinguer de son culte officiel; et parmi les mystères de Dionysos ceux d’Orphée se distinguent par un développement particulier de la doctrine et du rituel. Au temps de l’empire romain, ces mystères n'avaient pas la même

importance que ceux dont nous aurons à parler plus loin. Mais ils ne laissent pas de mériter attention à raison de leur caractère particulier et de l'influence qu'ils ont probablement

exercée sur les autres.

Le Dionysos hellénique est, autant qu’on peut en juger, une divinité analogue, sinon identique, au dieu thrace Sabazios. Son culte paraît avoir été, dès les plus anciens temps, orgiastique et mystérieux ; on s’y livre à un enthousiasme bruyant et délirant. En s’introduisant dans la religion des cités helléniques, ce culte s'était, jusqu’à un certain point, tempéré et assagi. Aux Anthestéries d'Athènes, la femme de l’archonte-roi et ses qua-

1. On peut voir sur ce sujet spécialement FaArnezz, Cults of the Greek States V, ch. 1v-vr; Ronpe, Psyche4, Il ; P. Foucarr, Le culte de Dionysos en At tique ; S. ReiNacx, La mort d’'Orphée (dans Cultes, mythes et religions, ID) ; Parprizer, Cultes et mythes du Pangée ; article Dionysos, dé KERN, dans PAULY- Wissowa, Real-Encyclopaedie, V ; art. Dionysos, de Vorcr, et art. Orpheus, de GruPPE, dans Roscxer, Lexicon, I et III ; artt. Orpheus et Orphici, de P. Moxczaux, et art. Thuyiades, de PERDRIZET, dans DAREMBERG-SAGLI0; Dictionnaire des Antiquités ; PETTAZZONI, 0p. cit, 57-71 ; F. CumonrT, Les religions orientales dans le paganisme romain (11906 ; 41929), appendice de la dernière édition, Les mystères de Bacchus à Rome, 195-204, avec les notes afférentes.

Les rites secrets que couronne le mariage de Dance et reine. Cependant les confréries de FN ou bacchant S nr en certaines occasions, à tous les Fe

histoire des thyiades de Delphes, que Tous délire furieux av conduites, sans qu’elles s’en aperçussent, dans la ville d’Am-

phissa, et qui, tombant de fatigue et non revenues à la be A

s’étaient couchées pêle- -mêle sur la place publique de la “ie au milieu de la nuit. … Il n’est pas malaisé de reconnaître dans le mariage de Dio-.

nysos avec la reine un ancien rite de printemps, originairement #

coordonné au bien des récoltes, sans doute aussi à la fécondité des troupeaux et à celle des femmes. Ce n’était pas un rite de

mystère, quoique toute la cérémonie, sauf la procession qui

conduisait la statue de Dionysos, du temple de Limnae, ouvert seulement ce jour-là, jusqu’à la demeure de l’archonte-roi, au

“Boucolion, s’accomplit dans le secret. Ce n’est point, en effet, à tar : “e Pu ARRET 2 en:

un rite d'initiés, mais un service religieux qui s'exécute au nom

de la communauté et dans son intérêt. On ignore dans quelles ue

conditions le mariage sacré était alors consommé ; car les textes parlent de consommation®. Le transfert de la ace donnerait

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à penser qu'il n’y avait plus qu’un simulacre. Mais le simulacre 1 avait dû être à l’origine une réalité, le dieu étant remplacé en

cette circonstance par le chef ou le roi. Nous retrouverons à Éleusis le mariage sacré. ea C’est par un rite plus brutal que se formait l’union des initiés avec le dieu dans les mystères de Dionysos; mais il n est. pas probable que les symboles d’union sexuelle n’y aient tenu aucune place. Un symbole de ce genre caractérisait l'initiation au:

1. Le nom se rattache à la même racine que 6er, « bondir », BYEhX2X, « tem pête ».