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pour autrui soit venue plus tard. Il semble qu'aux temps de l'empire taurobole et criobole pouvaient se célébrer en toute saison. Mais les rites d'initiation devaient avoir, du moins originairement, une périodicité régulière, et sans doute étaientils annexés, pour une part, si ce n’est de façon exclusive, aux fêtes du printemps.

Sur les rites secrets d’Attis on n’est guère mieux renseigné que sur ceux d’Éleusis, et pour la même raison. Saint Augustin, qui ne les connaissait pas mieux que nous, se demande à quel degré d’abomination pouvaient atteindre les cérémonies cachées, lorsque les cérémonies publiques étaient déjà si choquantes pour le sens moral!, Mais il ne devait pas de ce chef y avoir grande différence entre les unes et les autres, et l’obscénité des rites, en tant qu’obscénité il y avait, n’était pas plus sentie par les croyants que celle des mythes. On peut voir par les inscriptions que la Mère et Attis étaient devenus des dieux gardiens de l’âme?. Leurs grossières et sanglantes aventures n'étaient plus qu’une vieille histoire, la légende d’un passé scabreux qui ne faisait point obstacle à une certaine moralité de leur caractère dans le présent. Et les rites, nécessairement en rapport avec la fable antique, étaient, là comme ailleurs, compris en moyen d'entrer dans la communion de divinités bienveillantes, et qui avaient du pouvoir au pays de la mort.

La consécration des prêtres représente un type d'initiation parfaite qui n’a jamais pu s'étendre à un très grand nombre de

personnes, mais seulement à quelques individus, et du sexe

masculin. La Mère ayant aussi des prêtresses, des rites spéciaux devaient exister pour la consécration de celles-ci. De plus il y

operiuntur, cum tam sint detestabilia quae proferuntur in lucem ? Et certe quid in occulto agant per abcisos et molles ipsi viderint. »

2. « Dii animae mentisque custodes », dans une dédicace latine (ap. CUMONT, 230, n. 77). Ce témoignage paraît assez isolé ; il ne prouve pas que le culte de la Mère et d’Attis fût entièrement spiritualisé,

3. Cf. supr. p. 95, n. 1. On ne voit pas d’ailleurs que les prêtresses fussent consacrées par la mutilation qu'avait, disait-on, subie la fille de Gallos. Sans doute gardaient-elles l’intégrité de leur personne, comme la Mère. Maïs si l’'am-

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avait des rites d'initiation pour les laïques. Les confréries de mystes ne sont pas nées seulement quand le culte de Gybèle et d’Attis eut été transporté hors de son pays d’origine, eb l’on ne doit pas se représenter l’ancien culte de Pessinonte comme ne comportant que des rites publics auquels tout citoyen du lieu aurait été admis par le seul titre de son origine. À Pessinonte même il existait une confrérie d’Attis, fermée sans doute et organisée en société de mystérel. Il est superflu de se demander si de telles confréries sont dérivées du sacerdoce de castrats dont

. elles seraient une forme atténuée, ou bien si le sacerdoce ne serait

pas dérivé de ces confréries dont il serait une forme renforcée ; car sacerdoce et confréries ont pu exister dès les origines et avoir grandi ensemble, mutuellement coordonnés.

Ce que l’on sait de plus précis et de plus sûr touchant les initiations privées est contenu dans la formule que cite Clément d'Alexandrie, et qui était le mot de passe des initiés : «Jai mangé au tambourin ; j'ai bu à la cymbale ; j’ai porté le kernos ;

je suis entré sous le baldaquin?. » Firmicus Maternus en donne une

variante plus claire, qui paraît explicative, et moins authentiques,

putation des mamelles a été jadis pratiquée dans le culte de Pessinonte, comme il est probable, ce n’était point en manière de pénitence (opinion de GRUPPE, 1545, n. 5), ni par substitution au sacrifice de la femme elle-même (GRAILLOT 295), mais pour la même raison que la castration des galles. Prêtresses comme prêtres, mutilés pour régler et promouvoir la fécondité de la nature, fanatiques d’Agdistis, étaient hommes et femmes, n'étant ni hommes ni femmes.

1. Les ’Azrafoxaof. Le nom d’Attis entre dans la composition de ce mot ; mais on ignore la signification du second membre ; HEPpING, 204, et GRAIL- LoT, 400, se demandent si ce ne serait pas « bouvier », et comparent les Boucoloi de Dionysos. Deux inscriptions trouvées à Pessinonte les concernent (vers V’an 100 de notre ère). Les confrères y sont qualifiés Arrafoxaot of r@v tic 0eoÿ uvcrnplwy pÜcTas, OÙ cuvLÜoTUL..

2. Protrept. 11, 15. ëx TuuTévou Épayov, ëx xuuBdhov Émtov, éxepvopépnox ‘ÜTd Tov Tactov ÜmédUv.

3. De err. 18. « Libet nunc explanare quibus se signis vel quibus symbolis in ipsis superstitionibus miseranda hominum turba cognoscat. Habent enim propria signa, propria responsa, quae illis in istorum sacrilegiorum caetibus diaboli tradidit disciplina. In quodam templo, ut in interioribus partibus homo moriturus possit admitti, dicit : De lympano manducavi, de eymbalo bibi et religionis secreta perdidici, quod graeco sermone dicilur ; x ruurävov Béppoxa, ëx xuuBa)oU TÉTwAa, véyova orne ”Arrewc.