Supr. p. 108, n
Son langage manque de netteté!; mais c’est lui imputer gratuitement le comble de l’incohérence et même de la contradiction, que de vouloir lui faire dire qu’un rite de mort s’accomplit dans la chambre secrète, alors que, selon lui, et dans la réalité, la formule du mystère ne contient que symboles menteurs de vie et d’immortalité. La mort symbolique se place avant l’entrée dans la «chambre nuptiale » ; elle appartient au cérémonial du taurobole, et il n’y a pas liéu d’en supposer la répétition. Peut-être offrait-on à l’initié, sortant de la chambre nuptialé, le breuvage de lait dont parle Salluste le philosophe?. Du moins le rite, qui a eu son pendant chez les chrétiens dans les cérémonies complémentaires du baptême, était-il aussi chez Cybèle et Attis un symbole de la renaissance accomplie, de la vie nouvelle et toute jeune du myste.
Le baptême sanglant par le taurobole et le criobole précédait les rites visés dans la formule qui a été ci-dessus expliquée. Mais nous avons pu voir déjà que le rite se célébrait aussi indépendamment de l'initiation, et que les empereurs romains à qui leur dignité ne permettait pas de soumettre leur personne à un rite étranger, étaient tauroboliés par procuration. Les textes épigraphiques témoignent que le taurobole et le criobole étaient
1. La leçon moriturus n’est d’ailleurs pas tout à fait sûre ; mais la variante introiturus peut sembler trop facile ; toutefois elle n’est pas insignifiante, puisqu’il s’agit de pénétrer en un lieu où le commun des mortels n’entre jamais.
2. De diis et mundo, 4 (ap. HePDiNG, 59). ëmi vovrou (après Vabatage du pin et le jeûne qui suit, c’est-à-dire après les jours du deuil d’Attis ; cf. supr. p. 86, n. 1, et p. 89, n. 2) yahaxtoc tpogh wonep Avayewvæpméveov ëp’ oic iAapetar xal orépavor xal mpoc toùc Deodc otov émévodoc. HEPDING, 197 (d’après Usener), croit que le lait était mélangé de miel, et rien n’est plus probable ; il est probible aussi qu’on offrait ce mélange aux initiés. Mais le texte de Salluste ne paraît pas se rapporter à l'initiation, dont un auteur païen n'aurait point ainsi dévoilé les rites, il décrit la réjouissance générale des Hilaria, après le jeûne de trois jours qu'ont pratiqué tous les fidèles de la Mère ; le complet retour aux dieux n’est donc pas la régénération et moins encore l’apothéose du myste, mais la reprise des relations joyeuses et confiantes avec les divinités après la période de jeûne et de deuil. La régénération dont il est question d’abord est celle de tous les croyants qui ressuscitent en quelque manière avec Attis. Le retour aux dieux s'entend d’ailleurs par rapport à l'ascension des âmes vers le monde céleste, conformément aux spéculations du temps, mais non par rapport à un rite spécial de l'initiation.
tn = ré
célébrés, soit pour les fidèles qui recevaient sur eux-mêmes le sang de la victime, soit à lintention d’autres personnes absentes, comme il arrivait pour l’empereur’. On a déjà cité le cas des chrétiens de Corinthe qui se faisaient baptiser pour leurs parents. Ie le taurobole était subi pour le salut d’autres vivants. Cest cette dernière variété, le taurobole pour l’empereur, qui est le plus anciennement attestée dans les textes épigraphiques? et même littéraires. Mais il-ne faudrait pas se presser d’en con-
clure que les tauroboles privés sont dérivés de ce taurobole pu-
blic. Autant vaudrait soutenir que les fidèles de Corinthe ont commencé par se faire baptiser dans l'intérêt de leurs parents défunts*, et qu’ils ont trouvé ensuite opportun de recevoir le baptême pour leur propre salut. Peut-être aussi convient-l de ne point affirmer trop vite et sans preuve positive que le taurobole public et le taurobole privé n’ont pas la même origine, et que les tauroboles privés se sont introduits dans les pays latins postérieurement aux tauroboles publics*, ou encore que le taurobole et le criobole, bien que fort anciens dans leur pays d’origine, qui serait la Cappadoce, n’ont été introduits dans le culte de Cybèle et d’Attis que longtemps après l’établissement de ce culte en Occident. |
Les savants éminents qui ont formulé ces conclusions n’ont pas, semble-t-il, assez considéré que le culte de Cybèle est un culte de mystère ; qu’il était tel bien avant que la grande Mère de l’Ida fût transportée à Rome ; que le taurobole et le criobole sont essentiellement des rites d'initiation ; qu'ils ont pu, qu'ils ont dû, comme tels, rester longtemps A ; qu'ils le seraient peut-être toujours restés si le culte romain de Cybèle était
1. « Seul, le syrien Héliogabal se fit taurobolier, peut-être à l'instar des rois d'Asie. » GRAILLOT, 164.
