Zer ameluti : «la graine d'humanité

Bots ipopée de Gilgamés, t. I, c. u, 1. 33-35 (dans JENSEN, op. cit. 120-121). .

4. JASTROW, op. cit. 448. D'après le même auteur, Aruru serait Ishtar d’Erek. Mais on peut tout aussi bien supposer, en s'appuyant sur notre texte, et même sur l'épopée de Gilgamés, qu'Aruru est originairement.en rapport avec le dieu Éa et la ville d’Eridu. L'identification d'Aruru à Sarpanit, l'épouse de Marduk, paraît aussi purement conjectu- - rale {voir cependant Fossey, Revue de L'his, deg religions XLI, 163-165). Il y aurait plutôt lieu de comparer Aruru à Mami, supr. p. 49, n. 2.

de notre récit, Marduk, pour la ae grande gloire de Babylone, ayant pris la ee ice d’Ea. Le ole d’ Rien! en sa qualité de déesse-mère, se bornait probablement à la création des hommes ; die poutals S acquitter de ce rôle comme auxiliaire d’Ea, qui n'en restait pas moins le créateur universel.

L'énumération des créatures se fait dans notre texte sans beaucoup d'ordre. Il est à noter cependant que l’on commence par les hommes. Viennent ensuite, un peu péle-méle, les animaux et les plantes, et les fleuves :

Il‘ créa les bêtes des champs, tout ce qui vit dans la campagne ; Il fit le Tigre et !Euphrate, et il les mit en place, Il prononça leurs noms avec bienveillance ; Il fit le gazon, l'herbe des prés, les roseaux, les arbres ; ; Il fit les plantes des champs, ‘ Les pays, les prés,

: La vache (et) son petit, le veau, la brebis (et) son petit, l'agneau 3 [du pare, | Les bocages et les forêts - Où court (?) le bouquetin ;

Le seigneur Marduk fit une terrasse au bord ? de la mer;

Il fit des jones et...... LE 4 produisit: 40:02. :.... ; Il fit du roseau, il fit du NE Mn liften un lieu.......:....

En plaça des briques, il fit un mur; (Il fit des maisons), il bâtit des villes ;

(Il fit des villes), il (y) mit des foules ; i il fit Nippur, il batit Ekur, es Al fit Erek, il batit Éana.

+ Cette création du monde est donc surtout la création la basse Chaldée, que le dieu créateur a voulu protéger contre l'invasion du golfe Persique. Éridu est le

1. Marduk; mais dans la rédaction primitive ce pouvait être Éa. Fa On pourrait traduire aussi : « dans la mer ». Il semble que cette asse soit le continent, que Marduk élargit, aux dépens de éan, pour construire de nouvelles villes.

Loisx. — Les mythes babyloniens.

ot

plus ancien lieu habité. Mais le dieu créateur et Aruru n'ont pas formé qu'un couple humain; ils sont censés avoir produit toute une population, et la civilisation, le culte des dieux ont commencé en mème temps que l’humanité, puisque le créateur lui-même a bâti les trois anciennes villes saintes avec leurs temples. La Genèse donne une autre idée, une idée plus primitive à certains égards, des origines de l'humanité !. Et pourtant le récit jéhoviste, dégagé de ses additions rédactionnelles, a quelque ressemblance avec celui qu’on vient de lire. Quand Iahvé fit la terre et les cieux, alors qu'il n'y avait ni plantes ni hommes sur la terre, « Iahvé forma l'homme avec la poussière du sol, et il souffla dans ses narines un souffle de vie, et l’homme devint un être vivant. Et lahvé planta un jardin dans Eden ?, et il y mit l’homme qu'il avait formé. Et lahvé fit pousser du sol toutes sortes d’arbres beaux à voir et bons à manger, et l’arbre de la vie au milieu du jardin *. » L'homme fait

1. Une idée analogue à celle du texte babylonien, au moins pour ce qui regarde les origines de la religion, est au fond de Gen. tv, 26, où il faut lire : « Celui-ci (Énos) fut le premier à à invoquer le nom de lahvé. » Cette notice, qui appartient à une couche secondaire du document jéhoviste, est empruntée à une légende où Enos, « l’homme », remplaçait Adam comme ancêtre de l'humanité.

2. L’indication: « à lorient » paraît être une glose, Cf. HozzinGer, op. cit. 25.

3. Gen. 11, 7-9. La mention de « l'arbre de la science du bien et du mal » vient en surcharge et doit être une glose, Cependant, les critiques regardent plutôt comme interpolée la mention de l’arbre de vie. Ils en donnent pour raison le discours du serpent (GEN. m1, 5), où il est dit que le fruit de l'arbre rendra les hommes « semblables à Dieu, connaissant le bien et le mal ». Mais cette explication, qui a dû faciliter l'addition d’un second arbre, peut très bien se rapporter à l'arbre de la vie. En tant qu’arbre de l’immortalité, l’arbre de vie est un arbre divin qui fait participer ceux qui en mangent à tous les privilèges de la divinité; son premier effet par rapport à l'homme ignorant-ne peut-être que le don de la science ; mais ce don n’exclut pas celui de l'immortalité, d'autant que l'effet du fruit merveilleux ne pouvait se manifester à cet égard que par la perpétuité de l'existence, à condition que Voorn

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de terre, l’homme créé avant les plantes et les animaux, voilà deux traits notables qui établissent un lien de parenté entre la Genèse et le document chaldéen. Si l’on savait où était situé le jardin d’Kden, on en découvrirait peut-être un autre non moins important. Malheureusement l'indication géographique est vague : Éden peut être le mot assyrien édinu qui signifie « plaine ». Ce qu'on lit ensuite ! touchant le cours d’eau qui sort d’Eden et se partage en quatre fleuves, dont deux, le Tigre et l Euphrate, sont identifiés avec certitude, ne peut servir à localiser Éden, non seulement parce que l'identité de deux fleuves reste incertaine et que l’on a discuté depuis des siècles, sans pouvoir s'entendre, sur l'emplacement attribué par cette notice au jardin de Dieu, mais parce que tout le passage relatif aux fleuves est une addition secondaire, et qu'on ne doit pas se presser d’imputer à

l’auteur primitif l'opinion du glossateur. Nous revien-

drons sur celle-ci à l’occasion du déluge, car Vile lointaine où est relégué le héros divinisé du déluge babylonien peut satisfaire aux données géographiques du second jéhoviste. Faisant, pour le moment, abstraction de ces données, nous trouvons seulement que le jardin devait être voisin d’une source qui abreuvait toute la surface de la terre, et que cette source, qui paraît antérieure aux fleuves, comme la source ou la mer du document babylonien, a quelque chance d’être la source même de l'océan; d'où il suit que le récit biblique prend pour point de départ de la création un endroit voisin de la mer, ce qui concorde parfaitement avec le mythe chaldéen. Dans la conclusion du récit ?, lorsque Iahvé

eût toujours la faculté de s’en nourrir. On verra plus loin que l'arbre - de vie est essentiel à l’économie du récit primitif, tandis que l'arbre de

la science est en rapport avec le développement de la légende dans la tradition religieuse d'Israël.