AVANT-PROPOS XIII

pas entièrement disparu de la tradition biblique, la Genèse du moins ne l’a pas maintenue ; le Créateur y est maître dès le com- - mencement ; la façon dont on le montre réglant l’ordre de l’uniher et créant tous les êtres tend beaucoup moins à rendre

… compte des choses qu'à faire valoir la souveraine puissance de

Dieu et son droit absolu sur les hommes. Ainsi le mythe naturel en est presque venu à se formuler en théorie philosophique, et il s'est déjà métamorphosé en doctrine vraiment religieuse et morale. Les éclairs de poésie qui subsistent dans le récit biblique viennent de l’ancien fond légendaire que l’auteur a exploité ; mais le récit même n’est plus qu’une leçon de religion, dont la Rte

Ces deux exemples sont suffisamment instructifs. Il serait malaisé de croire que le travail qui a trausformé des mythes polythéistes, r és d’ épisodes variés et rédigés selon le rythme de la poésie, en hy ts monothéistes, édifiants, concis et prosaiques, se soit accom- rh fas dans l'esprit de quelques individus, et dans un temps très |

ité. C’ est au cours des siècles et progressivement que l’évolu- FORTS “| od 7

s’est opérée, d’abord dans la tradition orale et populaire, fap dans la tradition littéraire des hagiographes israélites. ice

trait mythologique AUX il ne se dégage aucune instruction De L

“La parenté de l’histoire d’Eden avec les mythes chal- ans" d'Adapa et d’Eabani est beaucoup moins Barantio; In'est ve ae

3 pas sans intérêt de la discuter, parce que, si le récit we ne e procède pe de ces per il se arene a ae ie

a chaldéenne que l’indécision de certains rapproche- Ce n’est pas raison pour les omettre. Dans un essai tel ied hi