C'est ce qui résulte de Gen

curieuses à noter. Ka, dès l'abord, a pourvu Adapa d'intelligence et de science, de toute science; il lui a révélé tous les secrets du monde terrestre et n’a pas même craint de lui faire connaître ceux du ciel. En ce vieux pays de Chaldée, où la civilisation avait pris de bonne heure forme scientifique par un usage abondant de l'écriture, par le développement des arts, par l’observation du ciel, on concevait la science comme un attribut divin sans doute, mais aussi comme un don recu dès l'origine par la bienveillance d'Éa, et que la jalousie des autres dieux ne pouvait ravir à l'humanité. Ce point de vue se modifia en Israël, où la littérature et les arts ne se développèrent que tardivement et où la science ne fut jamais qu’empruntée. La on continua de regarder la science comme une prérogative divine, on exagéra plutôt ce caractère de la science, et l’on admit que Iahvé ne s était pas d’abord proposé de la donner à l’homme. L’idée de la science se confondit, pour ainsi dire, avec l’idée de Dieu et de l’immortalité, à tel point que la science et la vie éternelle purent être réunies dans un même symbole, Varbre qui était au milieu du jardin, et dont le fruit, qui pouvait rendre l'homme semblable a Dieu, avait été interdit par lahvé à sa créature. En même temps l’idée de la science était profondément modifiée. Israël n’avait plus le sens de la sagesse chaldéenne, de l'aptitude de esprit humain à l'intelligence de ce monde, à l'observation des phénomènes terrestres et célestes. La domination de l’homme sur la nature est formulée en termes élo- - quents dans le récit élohiste de la création ; mais c’est - que ce récit n’est pas ancien, quil vient après un contact - prolongé du peuple juif avec les civilisations étrangères -et après un renouveau de l'influence babylonienne. L'ancien esprit d'Israël a marqué de son empreinte le - récit jéhoviste : c’est pourquoi l’homme, tout grand qu'il est, n'est que supérieur aux bêtes, et il est écrasé, ee À

en quelque sorte, par la nature et par l’existence; il n'a pas, ne songe méme pas a avoir la science de ce monde, ce qui serait participer à la science de Dieu ; il n’a qu'une science, la science amère de la vie, que lahveé, dans sa bonté, avait voulu lui épargner, et que l’homme a lui-même acquise par sa faute et à ses dépens. Il n'y a pas lieu de restreindre encore plus cette science dans notre récit, et de la réduire à un objet purement moral '. On pourrait, être tenté de le faire si l’on ne regardait que la première manifestation de cette science dans l’homme par l'éveil de la pudeur : ignorant et innocent, l’homme ne s’apercevait pas qu'il était nu ; éclairé par l'effet merveilleux du fruit de vie, il connaît sa nudité et il en a honte. Mais ce n’est là qu'un exemple choisi, qui permettait à l’auteur de mettre le premier témoignage de la science humaine en rapport avec sa philosophie du mariage. Le sort de la femme le préoccupe autant que celui de l’homme ; tandis qu'Adapa représente à lui seul l'humanité, dans la Genèse, la race humaine est représentée par l'homme et par la femme ; ils sont tous deux ignorants et ils s’instruisent ensemble ; ‘ce qu'ils apprennent d'abord n'est que le premier mot du mystère douloureux dont leur Créateur, mécontent, va leur révéler une autre partie, en proclamant la punition de leur désobéissance. La science du bien et du mal est l’expérience générale, la connaissance pratique des choses, pour autant qu'elles sont utiles ou nuisibles, et c'est dans cette catégorie que — rentre avec tout le reste ce qui serait pour nous le bien et le mal moraux. Il est dit de Dieu, non seulement dans la rédaction secondaire, mais aussi dans le discours du serpent, qu'il connaît le bien et le mal; cette connaissance ne peut s’entendre uniquement de ce qui est objet de mo-.