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tout à fait’ parallèle à celui du premier homme de la Genèse, éclairé tout à coup sur le sens de la vie après avoir goûté au fruit que la femme lui a présenté. Le sentiment moral et le but religieux qui ont présidé a la combinaison des éléments traditionnels dans la légende israélite explique l'élimination de l'acte charnel, si complaisamment décrit dans l'épopée chaldéenne; mais il en résulte que le rôle de la femme n’est plus aussi nettement défini, qu'il double celui du serpent, qu'il ne convient plus à la femme comme telle, que le désir du fruit divin apparaît comme un reste de l'instinct qui sans doute, dans une forme plus ancienne de la légende, la poussait à séduire l'homme, pour leur commun malheur !. On comprendrait peut-être ainsi plus facilement l'espèce de tradition sourde qui s'est perpétuée, en dépit du texte, autour du récit du premier péché, et qui a vu dans l’union sexuelle le fruit défendu par lahvé

On peut conjecturer que, dans la forme primitive de la légende d’Eabani, où celui-ci représentait l’homme tel qu ‘Ea l'avait fait, il était créé par ce dieu, comme son nom l'indique, tandis que la femme était créée par une autre divinité, sans doute par une déesse, Ishtar ou Aruru, si toutefois il y a lieu de ne pas identifier l’une de ces déesses avec l’autre?. Si la création d’Éabani avait eu le motif qui lui est assigné maintenant dans l'épopée, il n’y avait aucune raison de le créer loin d’Erek, dans la campagne; au milieu des bêtes. Le même

1. GuxkeL (op. cit. 27) observe avec raison que le récit biblique suppose dans le premier çouple humain un genre de curiosité analogue à celui des adolescents pour certains sujets dont on s’est efforcé Te plus longtemps possible de leur dérober la connaissance.

2. Cf. supr. p. 66. Il paraît beaucoup plus probable qu'elles ont été primitivement distinctes ; car, dans le poème de Gilgamès, ce n'est certainement pas Ishtar d’ Erek qui fait Éabani, mais l'antique "déesse que le document liturgique de la création associe à Marduk (ou a) comme créatrice de l'humanité.

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conflit de volontés divines que nous avons constaté dans la légende d’Adapa, et que le narrateur jéhoviste a réduit à une sorte d’incohérence dans les volontés dé lahvé !, aurait existé dans la légende d’Eabani, et le récit biblique l'aurait de même ramenée à deux intentions successives du démiurge, qui crée d’abord l’homme seul, puis trouve que l'isolement lui sera ennuyeux, fait les animaux pour lui tenir compagnie, voit l'insuffisance de cet expédient, et se résout, comme s'il n'y avait aucunement songé d’abord, à faire la femme pour servir de société à l’homme. Faite par Iahvé, la femme ne peut avoir, dans l'intention du Créateur, un rôle essentiellement funeste ; elle a été créée pour être la compagne de l'homme, et même sa compagne dans le mariage; mais l'esprit de la vieille légende subsiste en ce que la femme perd l'homme, en dépit de Iahvé, et que l'union charnelle de l’homme et de la femme, par une contradiction que nous avons déjà remarquée, n’est pas censée voulue de Dieu. La facon dont lahvé crée la femme est en rapport avec la définition que l'écrivain biblique se fait du mariage. Rien de pareil ne s’est rencontré jusqu'à présent dans les textes babyloniens, et l’on a eu tort de penser que cette forme de création était en rapport avec lPidée d'un homme créé androgyne, qui aurait été ensuite partagé en deux pour la constitution de l’espèce en ses deux sexes *. Cette idée, d’ailleurs, paraît aussi étrangère aux mythes babyloniens qu'aux légendes bibliques.

1 Gioaupr LB Tae

2. L'interprétation donnée aux récits bibliques par LENORMANT, op. cit. 1, 54-57, est arbitraire. Le mot yoy dans Gen. 11, 21-22, peut ne pas signifier rigoureusement « une côte », mais il ne peut pas du tout signifier la moitié féminine de l'être humain. Le récit jéhoviste cesserait d’être naif pour devenir ridicule si lahvé cherchait un aide à l’homme pendant que celui-ci le portait dans une moitié de lui-même. De même, l’ordre de se multiplier, dans Gen. 1, 28, est | grotesque si on le suppose donné à l'homme androgyne, qui ne l'exé-

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Comme Eabani regrette sa vie d’autrefois et maudit Vhiérodule qui, Vamenant a la vie civilisée, l’a en ‘méme temps conduit à la malédiction et à la mort, l'homme d’Eden rejette sur la femme la désobéissance qu il a commise : « La femme que tu as placée près de moi, dit-il à Iahvé, c’est elle qui m'a donné du fruit, et jai mangé !. » La malédiction prononcée contre la femme par le Créateur rappelle aussi les maux que Shamash prédisait à l’hiérodule ?. lahvé lui dit : « Je multiplierai tes peines et tes grossesses *; tu enfanteras tes fils dans la douleur ; et tu auras retour à ton mari ‘, qui sera ton maître ©. » On admet volontiers que l'écrivain biblique a voulu signifier que la situation de la femme, comme épouse et comme mère, avait été aggravée par le premier péché. Il serait plus juste de dire qu’elle a été créée par cette faute que la femme a fait commettre à l’homme. Nonobstant la déclaration que le narrateur a énoncée précédemment touchant les rapports de l’homme et de

cutera qu'après avoir été coupé en deux par le Créateur. Les androgynes de Bérose (supr. cit. p. 9) appartiennent à la création chaotique, non à l'humanité créée par les dieux. ©