Buppe, Urgeschichte, 256; GuNKkEL, Genesis

les hommes périront. Jahvé, sans doute, est le maitre de son conseil, mais il ne veut pas plus qu’Ea s’exposer a faire connaitre au commun des hommes le sort qui les menace; il n’en avertit pas Noé d’avance, pour que tous les autres lignorent. Au lieu d’indiquer d’abord à Noé le moment où il devra entrer dans l’arche, il le prévient seulement quand ce moment est venu. La dépendance du récit jéhoviste à l'égard du récit babylonien n’en est pas moins sensible. Quant à la lecon de foi donnée par Noé, elle avait si peu de relief, que l'écrivain sacerdotal, ne voyant plus pourquoi l'annonce du déluge était renvoyée après la construction de l’arche, fait tout dire à Noé dès le début, sauf à mettre en premier lieu les ordres relatifs à l’arche et en dernier lieu l’annonce du déluge. Cette combinaison n’est pas très logique, mais elle atteste à sa façon la dépendance du document sacerdotal à l'égard de la relation jéhoviste, de même que la disposition de celle-ci atteste sa dépendance à l'égard de la légende babylonienne.

Le document sacerdotal contient d’abord des indications au sujet de l’arche. « Et Dieu dit à Noé : La fin de toute chair est décidée par moi, parce que toute la terre est remplie de crimes par eux, et je vais les détruire avec la terre '!. Fais-toi une arche de bois résineux (?); tu feras l’arche en cellules, et tu l’enduiras de bitume en dedans et en dehors. Et voici comment tu la feras : la longueur de l'arche sera de trois cents coudées ; de cinquante coudées sa largeur; et de trente coudées sa hauteur. Tu feras un toit à l’arche et tu Pachéveras (?) en coudée (?) par en haut; et tu mettras

4. Texte douteux. Buppe (op. cit. 253-255) suppose avec beaucoup de vraisemblance qu'il faut ramener ici la glose du v. 7 (supr. p. 137 n. 3) et lire : « Et je vais les détruire, depuis l’homme que j'ai fait, jusqu'aux bêtes, aux reptiles et aux oiseaux des cieux, parce qu'ils perdent (ones OF 12) la terre. »

la porte de l’arche sur le côté. Tu y feras un étage inférieur, un second et un troisième !. » Tout ce qui

vit sur la terre est condamné; mais Dieu veut faire un pacte avec Noé; la condition de ce pacte sera indiquée plus loin. Noé prendra un seul couple dé toutes les espèces d'animaux, sans exception; il emmagasinera dans l’arche les provisions nécessaires pour lui et pour eux *. La famille du juste el tous ces couples d'animaux sont les éléments de la création nouvelle dont Noé sera le chef, comme Adam l’a été de la précédente. C’est pourquoi il est question d’un nouveau pacte. L'écrivain sacerdotal conçoit l’histoire primitive comme une série d’alliances qui se succèdent en se complétant l’une l’autre,

sans que les conditions des plus récentes abrogent ce qui a été prescrit antérieurement. L'interprétation théologique du récit est beaucoup plus avancée chez lui que chez le narrateur jéhoviste. S'il ne fait prendre dans l'arche qu’un seul couple d'animaux, c’est qu'il n’admet pas de sacrifices légitimes avant l'institution du Sinai; il n’en fait pas offrir a El-Shaddai par les patriarches.

L'alimentation de l’homme et des animaux dans l’arche,

où il les fait cependant rester une année, ne lui semble

pas donner lieu à objection; il suppose que tous les animaux, aussi bien que l’homme, sont encore végétariens ou devraient l'être, suivant le régime établi par Dieu le jour de leur création *. Il ne lui faut que du grain pour

les hommes et du foin pour les bêtes. N’est-il pas curieux | de constater que, dans les instructions données par Éa à

1. Gen. vi, 13-16. Le sens de « lucarne » pour le mot 71% (au v. 16) est très douteux. Le sens de toit, autorisé par la comparaison de l’arabe et de l'assyrien parait préférable. Ce qu’on lit ensuite : « et tu le termineras en coudée », est inintelligible en toute hypothèse.

GunkeL (op. cit. 130) : « Et tu le manœuvreras (n291n, mot à mot;

« tu rouleras le toit) sur un gond. »