INTRODUCTION. XV

la femme Oapasamroa, et quand le monstre passera sortant dé ses confins, que chaque femme dépose son vêtement; ainsi leur beauté sera en vue, et le monstre se précipitera vers elles. Alors, toi, immole-le se livrant ainsi. » Le veneur partit avec les deux femmes.- Ils arrivèrent le troisième jour dans un pays désert. Ils s'assirent là un jour, et le second jour le monstre passa... Il se précipita sur elle. Alors le veneur tua le monstre selon Tordre de son père et revint au milieu de la ville d'Ërech. »

G. Il y avait dans llnde une population de Coudras appelés Matsyas (Poissons), pécheurs et navigateurs, qui offraient à leurs Dieux- Poissons des victimes humaines. Us achetaient ou enlevaient sur les côtes, pour les transporter dans l'Inde, des femmes destinées au service de certains sanctuaires où elles remplissaient, d'après une coutume qui subsiste encore, les fonctions de danseuses et de courtisanes ^

V. Tite Live. — Dans un siècle donné, tout se tient. Tite Live, étant contemporain de Virgile et d'Ovide, a aussi inséré dans son ouvrage des légendes orientales. Nous avons montré que la vie de Romulus reproduit les traits principaux de la vie de Krichna. Nous ajouterons que Tite Live rapporte d'autres légendes qui sont populaires en Orient et ont dû faire le tour du monde dans l'antiquité. Par exemple, le récit de l'exposition de Romulus et Rémus ressemble au récit de l'exposition de Sargon l'Ancien, roi de Ghaldée, qui raconte lui-même son histoire dans le texte d'une petite tablette de la bibliothèque de Ninive' :

K Sargon, le roi puissant d'Aganê, c'est moi. Ma mère fut enceinte sans connaître mon père. Le frère de mon père opprimait le pays. Ma mère enceinte me mit au monde dans un lieu caché. Elle me déposa dans ime corbeille de joncs dont elle ferma le couvercle avec de l'asphalte; elle me confia au fleuve, dont l'eau ne pouvait pas venir sur moi. Le fleuve me reçut; il me porta jusque vers Akki, l'ouvrier iixigateur, qui me recueillit et m'éleva comme son fils. Islar (Vénus) me fit prospérer. »

Cette légende était populaire : car Firdousi la reproduit dans le Liwe des rois (trad. de Mohl, t. V, p. 15), en l'appliquant à Darab (Darios Nothos).

Le même Firdousi raconte une anecdote analogue à celle que Tite Live rapporte sur Tarquin l'Ancien (Voy. ci-après p. 495) :

c Le roi des rois dit à Ruslcm : a Mon âme joyeuse a eu un songe. Deux faucons blancs sont venus vers moi du côté de l'Iran, tenant une couronne brillante comme le soleil ; ils se sont approchés de moi en se balançant et ont posé la couronne sur ma tête. Lorsque je me suis

1. Voy. Fr. Lenonnant, Let Fremières civilisations, i, II, p. 140.

2. M. Fr. LenormaDt fait ce rapprochement dans les Fremiéres civilisations (t. II, p. 106-109). Il rattache le fratricide de Romulus à une tradition antique qui liait à OD meortre la fondation de la première ville {Les Origines de Vhistoire, p. 144).