Platon fait allnsion à VOdy$$ie (XI

« Alors j'aperçois Ninos, illustre Als de Zens ; assis, no sceptre d*orà la main, il rend la justice aux morts. Cenx-ci s'asseyent et se lèvent tour à tour pour exposer leurs droits devant les larges portes du palais de Hadës. »

Virgile y (ait également allusion :

Nec verob» sine sorte date, sine jodice, sedes.

QiuBsitor Minos nmam movet; ille silentnm

Conciliumque vocat, vitasque et crimina discit. (Éniidet VI, 431.)

Mais Platon et Virgile donnent k ce passage de VOdyssée une portée qu'il n'a pas, en supposant que Minos y distribue aux âmes les récompenses ou les peines qu'elles méritent. La croyance aux plaisirs de l'Elysée et aux douleurs du Tartare n'est indiquée que vaguement dans VIliade (VIII, 479; XIV, 279) et dans rOd2(u^e(IV,561). Elle ne parait s'être développée et précisée en Grèce qu'à partir du sixième siècle

L'idée principale de cette première partie du mythe, c'est qu'on ne peut apprécier équitablement la valeur morale d'un homme que lorsque la mort l'a dépouillé de tous ses avantages extérieiœs. Elle se trouve exprimée avec autant de concision que d'énei^e dans un passage du Mahâbhârata^ .

Égaillé de* liontmeii après la mort* « L'homme enchaîné par les sens n'est éclairé que lorsqu'il va à la mort et qu'il est entraîné par les messagers de Yama. Privé de la parole^ il na plus alors devant lui que ce quil a fait de bien ou de mal. C'est ainsi qu'il s'aperçoit combien il est lui-même condamnable. Auparavant, subjugué par la cupidité, rendu insensé par l'ambition,

sous liaflaence des mystères et peut-être aussi des doctrines orphiques. Oo est donc fondé à en chercher ailleurs l'origine.

Dans la mythologie de Tlnde, Yama règne sur les ViirU (les Ancêtres) et rend la justice aux morts; en cette qualité, il porte le titre de hhannaTàija (roi de la justice). La région du midi, dans laquelle il réside, comprend deux parties, Tune destinée aux justes, et l'autre aux coupables (p. 48, n. i et 2).

VAxtsta décrit le jugement des morts. L'âme, après avoir erré trois jours dans les régions aériennes, arrive au passage redoutable qui sépare l'Enfer du Ciel : c'est le pont CtHirat. Là se tiennent Uitkra, Aas/tnu et ÇroosAa. La balance à la main, Aos/mu pèse les actes de l'âme. Si elle sort victorieuse de l'épreuve, elle est conduite par les esprits célestes nommés Iztis auprès du trône d'Omiazd, dans la demeure des Arnsc/tospands. Si elle est reconnue coupable, elle est livrée au démon yizare$ha qui la charge de chaînes et Tentralne dans un lieu de ténèbres et de douleurs. (De Harlez, Avesta, 1. 1, p. 45.)

Le Kitutl funéraire expose dans ses détails la p$ycho$tasie (pèsement de l'âme) d'après les croyances religieuses de l'Egypte. Osiris est assis dans un naos; il est coiffé du pschent et tient en mains le fouet et le pedum. Le défunt est introduit par la déesse de la Vérité dans la salle du jugement (U salle de la Vérité), où siègent quarante-deux juges. Horo$ et Anubi» procèdent au pèsement des actes du mort que représente son cœur : posé sur un des plateaux de la balance, cet organe doit faire équilibre à la statue de la Vérité que supporte l'autre plateau. Le résultat de la pesée est annoncé par Anubis : « Le cœur fait l'équilibre par son maintien. La balance est satisfaite par l'Osiris N. (le défunt). » Tkot enregistre la sentence : «11 lui est accordé que son cœur soit à sa place (qu'il retourne dans sa poitrine), » en vertu de quoi l'âme peut « faire toutes les transformations qu'il lui plaira, » c'est-à-dire, accomplir de nouvelles existences. Au contraire, si l'âme est condamnée, elle est livrée au « démon qui dévore les âmes emprisonnées dans la région souterraine. » (Pierret, Mythologie de VÉgypte, p. 144.)