Celte expression est expliquée dans le Timét (p

« Dieu nous a donné Yâmt ramnnahk comme un démon : car elle occupe le faite du corps, et, par sa parenté avec le ciel, elle nous élève au-dessus de la terre, comme des plantes qui ne sont point terrestres, mais célestes. Car, en dressant notre tète et notre racine vers la région d'où Tàme tire sa première origine, le principe divin dresse notre corps tout entier. Celui qui s'abandonne aux passions et aux (.uerelles, sans nul souci du reste, n'enfante que des opinions mortelles, et devient

avait touché le fuseau, le démon la conduisait devant Atropos, qui roulait le fil entre ses doigts, pour rendre irrévocable ce qui avait été déjà filé par Qotho. Ensuite, sans qu'il fût désormais possible de retourner en arrière, Tâme et son démon s'avançaient vers le trône de la Nécessité ^ et passaient sous lui ensemble. Aussitôt que toutes eurent passé, elles se rendirent dans la plaine du Lèthè (de rOubli), où elles essuyèrent une chaleur insupportable, parce qu'il n'y avait dans cette plaine ni arbre ni plante. Le soir étant venu, elles passèrent la nuit auprès du fleuve Amélès (Absence de soucis), dont l'eau ne pouvait être contenue dans aucun vase. Il faut que chaque âme boive de cette eau en certaine quantité. Celles qui ne sont pas retenues par la prudence en boivent au delà de la mesure prescrite et perdent absolument tout souvenir * . On s'endormit après; mais, vers le milieu de la nuit, le tonnerre éclata, accompagné d'un tremblement de terre. Aussitôt les âmes, s'étant réveillées en sursaut, furent dispersées çà et là, comme des étoiles filantes, vers les

mortel loi-même autant qu'il est possible, parce qu'il travaille sans cesse à développer cette partie de sa nature. Mais celui qui s'applique à l'étude de la science et à la recherche de la vérité et dirige vers ce but tous ses efforts, n'aura que des pensées immortelles et divines; s'il parvient au terme de ses désirs, il participera à l'immortalité dans la mesure permise k la natare humaine ; et comme il donne tous ses soins au principe divin et honore le démon qui réside en lui, il parviendra au comble du bonheur. »

La même doctrine sur la destinée humaine est formulée dans l'Avetta :

« Ahura-Mazda^ qui par ton esprit es le créateur do monde, de la Loi et de l'intelligence, noas te sommes redevables de nous avoir donné une âme pourvue d'un corps et la faculté d'agir.

» Lorsque l'homme devient maître de ses volontés, il dit la vérité ou il ment, il est sage ou insensé par la vertu du cœur et de l'esprit. La Sagesse, qui l'observe partout, scrute invisiblement ses dispositions...

» Ahura-Mazda a créé la perfection de l'intégrité et de l'immortalité, de la plénitude et de la pureté, de la puissance souveraine et du bon esprit, pour celui qui lui est cher par ses pensées et par ses actes. » {Avesta, t. H, p. 112.)

1. La Nécessité est la Loi divine. Voy. ci-dessus, p. 90. Cette conception est aussi dans YAvesta :

« Tout s'accomplira ici bas (comme cela doit se faire) par suite des lois qui ont été données au monde primitif, selon une règle d'action très juste, et qui s'exécutent pour le méchant comme pour le juste en raison de la fourberie du premier et de la droiture du second.

» Celui qui fait le mal au méchant, par pensée, par parole ou par action, ou qui affermit le monde dans le bien, aura une récompense conforme k ses vœux, selon le bon plaisir à* Ahura-Mazda, » (Avesta, t. IL p* H?*)