Mahàbhdrata, Vana-Parva; Irad. de Fauche, t. III, p

4. Ce prodige indique que la piété obtient tout des Dieux. Le poète ajoute :

« Tout homme qui lira cet hymne dans le silence et le recueillement, obtiendra du Soleil la grâce qu'il lui demandera, n.

contre un ennemi puissant. Dans la légende d*Ovide (abstraction faite de la scène de foie), V hospitalité nous apparaît à un autre point de vue : elle est, selon le sens usuel du mot, Tobligation de recevoir sous son toit des voyageurs fatigués et de leur fournir toutes les choses dont ils ont besoin pour se reposer et réparer leurs forces. En outre, elle est liée à \ affection conjugale, qui porte Philémon et Baucis à unir leurs forces pour accomplir une tâche commune.

L'hospitalité des deux vieillards se manifeste dans le contraste de leur pauvreté et des efforts qu'ils font pour recevoir le mieux possible les étrangers qu-ils ont invités à entrer chez eux.

Vaffection conjugale qu'ils éprouvent Tun pour l'autre est exprimée par le souhait qu'ils forment de mourir ensemble*.

Sous ces deux rapports, la légende de Philémon et Baucis procède d'une autre fable du Mahdbhàrata. Nous allons la donner telle cpi'elle est racontée dans le Pantchatantra, dont elle est le chef-d'œuvre.

JLe« de«x Pli^eons et l*OI«ele«r '• « Un affreux oiseleur, cruel et pareil à Yama pour les vivants, courait çà et là dans une grande Torèt. Avec une cage, un filet et un bâton, il faisait du mal à tous les animaux. Un jour, une femelle de pigeon tomba dans ses mains et il la jeta dans sa cage.

Mais, pendant qu'il était dans la forêt, tous les points de l'espace devinrent noirs de nuages et il y eut une grande pluie d'orage comme pour la destruction du monde. Le cœur rempli de crainte,

\ . Quoniam concordes egimas anoos,

Auferat bora duos eadem, née conjugis unquani Busla mes videam, neu sim tuinulandus ab illa. ( VUI, 709.)