LIVRE SIXIÈME DE L'ENÉIDE

« Ils arrivèrent dans des lieux charmants ^ , dans des bosquets délicieux, parés d'une riante verdure et séjour de la félicité. Un air plus pur revêt ces campagnes d'une lumière éclatante' : les ombres des morts y ont leur soleil et leurs astres. » (VI, 636.)

Les ombres consacrent leur temps aux occupations dont elles ont contracté le goût pendant la vie terrestre* C'est la conception indiquée par Pindare dans une élégie * :

a L'éclat du soleil éclaire la ouit dans la région qu'habitent les bienheureux. Des prairies émaillées de roses rouges leur servent de promenade; des arbres à encens leur fournissent de l'ombrage, et les rameaux plient sous le poids de fruits d'or. Les uns font courir des chevaux dans des gymnases; d'autres jouent avec des jetons; d'autres tirent de la lyre

» Agite les torches ardentes et ravive lenr éclat, ô lacchos, astre brillant de nos mystères noctames. La prairie itineeUe de mille fevi ; les vieillards secouent le poids des soucis et des longues années, et toi, hienbeureux, une torche à la main, guide sur cet humide tapis de fleurs les danses de la jeunesse.

» Que nos hymnes maintenant s'adressent à Dèmèter, la reine des moissons, la déesse couronnée d'épis ; à elle les accents de nos divins concerts. 0 DimèUr, qui présida aux purs Mystères, assiete-noue, protège tes chœurs ; puissè-je, foin de tmt périt, me livrer sans cesse aux jeux et aux danses l

» Je vais aoec les jew^es files et Ue femmes dans Venainte sacrée où se célèbrent les cérémonies nocturnes; c'est moi qui porterai le flambeau sacré.,,

» Allons dans les prairies émaillées de roses former, selon nos rites, ces chœurs gracieux auxquels président les Mœres (les Parques) bienheureuses. C'est pour nous seuls que luit le soleil. Ses joyeux rayons éclairent les initiés qui ont mené uns vie pieuse, également chère aux étrangers et aux citoyens, » {Les Grenouilles, SS4-4I9.)