Le décor représentait une forêt
2. Pour comprendre la plaisanterie d'Aristophane, il faut remarquer que la Huppe représente ici le roi des oiseaux, Garoudhay qui, dans la mythologie indienne, est la monture de Vichnou. Or voici la description qu'en fait le Earivanta (Lecture XLIV] :
« Une aigrette surmonte la tète de Garoudha, qui porte un diadème et des pendants d'oreilles magnifiques. Son plumage varié brille comme une montagne de métaux divers. Ses serres et son bec sont aigus. Quand il déploie dans le ciel ses ailes peintes de riches couleurs, on dirait deux nuages que sillonne l'arc d'Indra. Son grand corps est un étendard resplendissant où se déploient les trois couleurs, le noir, le rouge et le jaune. »
On comprend sans peine combien un pareil type prêtait à la caricature, avec un esprit moqueur comme celui d'Aristophane.
8. Garoudha livra un combat aux dieux pour leur enlever l'ambroisie, comme on le verra p. 11 ; et il reçut d'Indra un coup de foudre dont il gardait la trace.
4. Tirée ^ roi de Thrace, fut métamorphosé en ffuppe. C'est pourquoi, au vers 15, Aristophane dit Tirit la Hvppe, — En outre, la Huppe représente l'oiseau Garoudha qui, à l'occasion, prend la forme humaine :
« Garottdlia apparaît, orné d'une guirlande divine. Il salue les deux héros, prend k forme d'un beau jeune homme, et s'assied à leurs côtés. » {Eariva'Ma, Lect. CXI.)
5. On attendrait : oinau ou homme, Aristophane dit yaon^ parce que le plumage de Garoudha (figuré ici par la Huppe) a toutes les couleurs de l'arc-en-ciel.
6. Garoudha perdit ses plumes et les recouvra d'une manière merveilleuse. Voy. § m, AlUgorie Uet ailes, p. 41.
Bon-Espoir. A la suite d*une maladie?
La Huppe. Non ; chaque hiver tous les oiseaux perdent leurs plumes, et il leur en repousse d'autres ^ Mais, dites-moi, qui êtesvous?
BoN-EspoiR. Nous? deux mortels.
La Huppe. De quel pays?
BON-Espom. Du pays des belles galères *•
La Huppe. Êtes-vous juges'?
BoN-EspoiR. Non, tant s'en faut. Nous sommes anti-juges.
La Huppe. Est-ce qu'on sème cette graine chez vous?
Boif-EspoiR. n faut bien chercher pour en trouver quelque peu dans nos champs ^
La Huppe. Quelle cause vous amène?
BoN-Espora. Nous désirions te faire visite.
La Huppe. Et pourquoi?
B(»f-Espont. Parce qu'autrefois tu étais homme comme nous deux, qu'autrefois tu avais des dettes comme nous deux, qu'autrefois tu aimais à ne pas les payer comme nous deux. Ensuite, changé en oiseau, tu as fait, en volant, le tour de la terre et de la mer. Tu as donc toute la science de l'homme et celle de l'oiseau. Aussi sommes-nous venus vers toi pour te prier de nous indiquer une ville bien moelleuse (icoXiv euepov'j, où Ton se couche comme sur un épais tapis*.
La Huppe. Et cherches-tu une ville plus grande qu'Athènes?
BoN-EspoiR. Non ; mais d'un séjour plus agréable... (Vers i02- 124.)
La Huppe. Il y a une ville bienheureuse, telle que vous la désirez, sur la mer Erythrée (lô^aCjjwov TcAeç icapi tJiv 'Epuôpiv ôà- Xotrcov^).
1. Aristophane sabstitae à raventore menreillense de Garondha no fait natorel, la moe des oiseaux.
