DESCENTE D*ÉNÉE AUX ENFERS

Dans Y Odyssée, Ulysse se rend au pays des Cimmériens pour évoquer Tombre de Tirésias; il ne descend pas dans le palais de Hadès. Héraclès et Thésée y étaient descendus, d'après la mythologie grecque, mais leur entreprise était regardée comme criminelle*. Énée est ainsi le premier héros qui ait visité les régions souterraines pour accomplir un pieux pèlerinage. Virgile Taffirme nettement*. Il n'a donc pas eu de modèle dans la poésie grecque'. Reste à examiner s'il en a trouvé un dans la poésie sanscrite. L'étude d'un chant du il!f«A<îM(?r«to, intitulé Swargârôhana (l'Apothéose), va résoudre cette question.

Mahabharatâ. Descente de Youdhichthira aux Enfers^»

Étant monté au Swarga sur le char dlndra, Youdhichthira n*y trouve pas ses frères ni la noble Draupadl (p. 492). Il n'y reconnaît que ses ennemis, honorés de cette récompense parce qu'ils sont morts en combattant*. Saisi de douleur, il n'a point de repos; malgré les conseils des sages, il veut chercher et revoir ses frères

1. Voy. Aristophaoe, Les Grenout72es, 465-469; Virgile, JÉn<lûI«, 393-404.

2. Corpora viva nefas Stygia vectare carioa. (Enéide, VI, 391 .)