Arcadas accensos monita, et i^radata tuenles

Vacta viri, mixlus dolor et pudor armât ia hostes. {Enéide, X, 397.)

PÂLLAS. 439

a Dès qu'Abhimanyou fut tué, ce guerrier qui entrait dans l'adolescence, tonte Tarmée s'enfuit sous les yeux de Yondbichthira. Celui-ci arrête les siens et leur dit : « Abhimanyou s'en est allé au Swarga * ; il na pas été frappé tournant le dos à rennemtf Arrêtez-vous; ne tremblez pas ; nous vaincrons. » £n parlant ainsi, il refoule en lui sa douleur. Puis il s'élance au combat et il immole une multitude d'ennemis.

Après la bataille, Youdhlchtbira donne un libre cours à sa douleur et se reproche d'avoir imprudemment exposé Abhimanyou à un combat au-dessus de ses forces : a Que répondrons-nous, maintenant qu' Abhimanyou est mort, au vaillant Ardjouna et à la vertueuse Soubbadrâ? C'est moi qui, dans le désir de la victoire, suis cause de cet affreux malheur*... Nous avons mis au premier rang devant nous dans le combat cet enfant auquel nous devions donner la première place dans les festins*! »

m. La promesse d' Ardjouna. — £n rentrant le soir dans le camp avec Krichna, Ardjouna, saisi d'un triste pressentiment, remarque le silence qui règne dans ses tentes :

<( Les tambours se taisent ; on ne frappe point les cymbales avec la baguette ; on ne récite pas les prières saintes ; les bardes ne font pas entendre des chants délicieux en l'honneur de leurs chefs. Les guerriers, à ma vue, baissent la tète et se retirent, au lieu de me féliciter de mes exploits. Le fils de Soubbadrâ ne vient pas à ma rencontre I »

1. Énée espère que ce sera noe consolation pour Ëvandre d'apprendre que son fils a été frappé par devant d'une blessure honorable :

« Ai non, Evandre, pudendis Vulneribus puisum adspicies, nec sosptte dirum Optabis nato funuspater. » {Enéide, XI, 55.)

2. Ënée se reproche aussi de ne pas avoir assez veillé sur le courageux fils d'Évandre :

« Non httc Evandro de te promissa parenti Discedens dederam, quum me complexus euntem Mitteret in magnum imperium, metuensque moneret Acres esse viros, cum dura prœlia gente. Hi nostri reditus exspectatique triumphi ! HiBc mea magna fides! » (Enéide, XI, 45.)

3. Mahdbhdrata, Drona-Parva;trad. de Fauche, t. Vlll, p. 165-216.

n s'avance, Tâme éperdue, et, à Taspect de ses frères, il s'écrie :

<i Je vois sur vos visages un air sinistre, je n'aperçois pas Abbimanyou, et vous ne me saluez pas! J'ai ouï dire que Drona avait formé un ordre de bataille en forme de disque, et qu'il n'y avait parmi vous aucun bomme capable de l'enfoncer, hormis mon iils. Je n'ai pas ordonné à cet enfant de sortir du milieu de son armée. Lui avez-vous commandé de pénétrer dans les rangs des eqnemis? Est-il tombé sur le champ de bataille? »

Youdhicbthira lui apprend ce qui s'est passé. Après ce récit, le père infortuné pousse un gémissement : « Hélas, mon fils I » puis, vaincu par la douleur, il'se laisse tomber à terre ^ Ensuite, revenant à lui, il fait vœu d'immoler le meurtrier de son flls :

<( Je vous fais une promesse qui sera une vérité. Demain, j'immolerai Djayadratha, à moins que la crainte de la mort ne lui fasse abandonner l'armée de Douryôdhana. Tous ceux qui, le dé* fendant les armes à la main, s'exposeront à mes coups, je les couvrirai de mes flèches. Si je n'exécute pas cette promesse, puissé-je n'obtenir jamais, ô princes illustres, les mondes destinés aux hommes vertueux * ! »

IV. La vengeance: — Pour exécuter son vœu, Ardjouna, par le conseil de Krichna, honore pendant la nuit Çiva, afin d'obtenir sa protection'. Le lendemain, dans une nouvelle bataille, il fait des prodiges de valeur; il éloigne ou il tue les plus vaillants guerriers qui s'étaient groupés autour de Djayadratha pour le protéger. Ayant enfin pénétré jusqu'à ce prince, il lui abat la tête par une seule flèche. Alors les conques de guerre retentissent et annoncent à tous ce brillant exploit*.

1. At non Evandrara polis est vis ulla tenere; Sed Ycnit in medios : feretro Pallanta reposlo

Procumbit super, atque hxret lacrymansque gcmensque. (Ènéide,\lj 148.)

2. Mahàbhàrata, Drona-Parva; trad. de Fauche, t. VIll, p. 274-285.

3. On a déjà vu Açwatthàman offrir un sacrifice à Çiva, considéré comme la puissance destructrice des êtres, pour vaincre les ennemis dans le camp desquels il va pénétrer (p. 429). ici Ardjouna et son conseiller Krichna sont transportés par la force de la méditation aux pieds de Çiva, qui enseigne an guerrier une formule magique {astra) pour rendre ses traits irrésistibles. {Makdbhârala, t. VlII, p. 312-319.)