Ovide dit, dans les ¥a$tts (I

Cacus, Aventins timor atqne infamia sylvie. Non levé finitimis bospitibasqne malum.

fait des armes de tout, lui lance des branches d'arbre et d'énormes pierres. •• Enfin, il le saisit, l'enlace entre ses bras, et, le serrant fortement à la gorge, fait sortir ses yeux de leurs orbites, et arrête le sang dans son gosier desséché. Aussitôt les portes sont arrachées, l'affreuse demeure est ouverte; on traîne dehors parles pieds le hideux cadavre : on ne se lasse point de contempler les yeux terribles du monstre, ses traits, sa poitrine hérissée de poils et sa bouche béante dont les feux sont éteints.

» Dès lors fut établi ce sacrifice, et les âges suivants fêtèrent avec joie cet anniversaire. » [Enéide, VIII, 190-270.)

La légende de Gacus, considéré comme un ogre, ressemble au récit que le Mahâbhdrata fait de la mort du rakchasa Vaka.

Mahabharata. La mort de Vaka ' .

« Lorsque les fils de Pàndou (obligés de se cacher dans une forêt) furent venus à Ékatcharâ, ils demeurèrent dans la maison d'un brahmane. Un jour qu'ils s'en étaient allés mendier leur nourriture, Kountî, la mère de Youdhichthira, entendit pousser des cris de douleur dans une des pièces qu'habitait le br&hmane. Elle y entra et fut témoin d'une conversation touchante :

« Honte, disait le brahmane, honte dans le monde à cette vie sans vigueur, inutile, dépendante, racine de chagrin, dont la souffrance est le souverain lot ! Je n'avais qu'un seul moyen d'échapper à l'infortune, c'était de m'enfuir dans un pays où je trouverais le salut avec ma femme et mes enfants*. J'ai tenté de le faire, tu le sais, br&bmant ; mais, à toutes mes sollicitations, tu as répondu : « Je suis née ici, j'ai vieilli ici, et mon père également. C'est d'ici, après un long séjour, que sont partis pour le Swarga ion

1. Mahâhhàrata^ Adi-Parva; trad. de Faache, t. II, p. 51-78. — Noos ayons retnnché tout ce qui n'avait aucun intérêt pour notre sujet.

8. Vaka exige qu'on lui livre chaque jour une victime humaine pour sa nourriture. Le sort est tombé sur la famille du brahmane. Celui-ci examine, avec sa femme, s'il doit se livrer lui-même au rakchasa. De même, au début du conte de Perrault, intitulé U Petit Poucet, le pauvre bûcheron délibère avec sa femme pour décider ce qu'ils doivent faire de leurs enfants qu'ils ne peuvent plus nourrir.