Harivansaf Lecture LIX; trad. de Langlois, 1. 1, p

2. Abhidjit et Vtd|;aya expriment Tidéede victoire. (A. Laoglois.)

3. ffan est an surnom de Krickna (p. 151). De là vient le titre du poëme sanscrit Harivama (Histoire de Hari).

k. Géant tué par Kricbna. {Harivansa, Lect. LU.)

5. C'est exactement l'idée exprimée dans ce vers de Virgile :

Aspice venturo Isetentur ut omnia sseclo.

6. D'après les Étrusques, la vie de l'univers décrivait un cercle qui formait une année, dont les mois étaient des époques de durée inégale ; une divinité présidait k chaque mois, Saturne au premier, Diane ou Lucine à l'avant-dernier, Apollon au dernier; le neuvième mois s'était terminé ï la mort de J. César, et l'année du monde devait bientôt recommencer sous le règne de Saturne. ~ Ces idées étaient d'origine orientale. Nous avons déjà fait voir que la légende élriisque de Tagès reproduit celle de Silâ, p. 153, n. 1.

« Le dernier âge prédit par la Sibylle de Cumes est arrivé : un long ordre de siècles recommence. Déjà revient la Vierge (Astrée) ; déjà revient le règne de Saturne. » (4-6.)

Les livres sacrés de l'Inde admettent également quatre âges qui correspondent k ceux des Grecs, le Kritayouga, le Trêtayouga, le Dwâparayouga, le Kaliyouga^.

Jam nova progenies cœlo demittitur alto.

(( Déjà une nouvelle race descend du haut du ciel, n (7.)

Demittitur {descend) est la traduction du verbe sanscrit avatarati{p. 152); par suite, ce vers définit un avatar (une descente) de Vichnou. Or, chaque avatar a pour but le salut du monde, comme la naissance de Tenfant divin chanté par Virgile.

1. Lm quatre yoigat. Le Harivansa définit ainsi les quatre âges : « Pendant le Kritayouga, le Devoir (personnifié par un Taureau symbolique) a quatre pieds (l^ Pénitence ou Dévotion, la Science divine, le Sacrifice, la Libéralité), le Vice n'en a qu'un; les hommes s'acquittent avec plaisir des obligations de leur caste. Les Brahmanes remplissent leurs fonctions de prêtres, les Kchatriyas défendent les peuples, les Vècyas s'occupent de Tagriculture, les Coudras se résignent à l'obéissance. Cet Age brille par la sagesse , la piété, le justice, qui sont alors le partage des mortels; il est fécond en personnages d'une heureuse naissance et disposés à aimer la vérité (satyà), — Lorsque arrive le Trétayouga^ le Vice marche sur deux pieds, et le Devoir n'en a plus que trois. La sagesse et h vertu coai> mencent à décroître. Les castes, par suite de l'inconstance humaine, subissent des altérations. On n'observe plus qu'avec tiédeur les quatre conditions de la vie dévote.— Dans le Dwàparayougay les Brahmanes sont attachés aux richesses; ils ont la science, mais entraînés par la passion (radjas), ils sont, comme les antres hommes, corrompus, malveillants, avares. Le Devoir n'a que deux pieds, et le Vice s'élève sur trois. C'en est fait de l'amour de la vertu qui possédait les hommes pendant le premier Age. Peu à peu la foi périt : on perd l'habitude des jeûnes et des pénitences. — Enfin parait le Kaliyouga, où le Vice a quatre pieds et le Devoir n'en a |ilus qu'un : les hommes ont le coeur rempli de mauvais désirs et l'esprit est couvert d'obscurité {lamas). Personne ne pratique le jeûne : plus de vertu, plus de vérité, plus de foi. La vie des BrAhmanes n'est plus respectée. On se livre à Tégolsme et l'on n*a plus d'attachement pour sa famille. Les BrAhmanes se conduisent comme les Coudras, et les Coudras s'élèvent an-dessus de la condition servile. Les hommes

Dans la Baghavad-Gitâ ', Vichnou dit par l'organe deKrichna i

a Quand la justice languit, quand TinjusUce se relève, alors je

me fais moi-même créature et je nais d'âge en âge pour la défense

des bons, pour la ruine des méchants, pour le rétablissement de

la justice. »

Prophétie des Parques. — Dans VÉpithalame de Pelée et de ThétiSy les Parques prédisent la naissance d'Achille et ses glorieux exploits. Virgile, imitant Catulle, fait annoncer aussi par les Parques les bienfaits dont Tenfant divin comblera le monde. Il divise cette prophétie en trois stances, dans lesquelles il dépeint Tenfance, Fadolescence et Tâge mûr de celui qu'il chante.

I. — Pendêunt la jeunesse de Tenfant divin, la terre se couvrira de fleurs et les fléaux disparaîtront.

(A) « Enfant, la terre te produira d'abord sans culture d'agréables présents, les lierres rampants avec le baccar et les colocasies mêlées à la riante acanthe. Les chèvres reviendront d'elles-mêmes au bercail les mamelles gonflées de lait« (6) Les troupeaux de bœufs ne craindront plus les lions redoutables. (C) Ta couche même se couvrira de fleurs odoriférantes. Le serpent périra * avec l'herbe qui cache un perfide poison. (D) En tous lieux naitra l'amome d'Assyrie».» (18-25.)

Ce tableau a une apparence grecque. . Cependant il diffère complètement de la peinture qu'Hésiode fait de V âge (for dctns les Travaux et les Jours;

corrompus méconnaissent la distinction des castes et des quatre états de la vie dévote; ils mettent leur joie dans des plaisirs défendus; enfin ils professent l'incrédulité pour les \iiaz. » (Harivonsa» Lect. CXCIV; trad. de Langlois, t. H, p. 293.)