Voy. le morceau entier ci-dessus, p. 187^ n

2. Krichna délivra le lac de Kaliya des serpents qui l'infestaient. 8. L'amome fait penser ï un paysage oriental.

é7Q VIRGILE.

il a pour modèle véritable le paysage au milieu duquel Krichna passa son enfance en qualité de Pasteur [Govinda) et dont le Harivansa nous fait une description charmante.

(A) « Un air doux et frais règne dans ces belles campagnes. Le paysage est orné de vaches errantes ou couchées sur le gazon et coupé de lacs et d étangs. Les arbres produisent des fruits délicieux; un tapis de verdure couvre la ten^e; au loin s* étendent des plants de çantakins {mimosas). Les habitants sont heureux et riches dans leur simplicité. Les propriétés sont séparées par de gros arbres couchés par terre; de larges verroux ferment les portes des enclos, au centre desquels s'élève Tétable; de tous côtés retentit le bruit des barattes, et l'air est embaumé par Todeur agréable du beurre. Les jeunes bergers, dont les mèches de cheveux pendent sur les tempes, se livrent à leurs ébats. Les jeunes bergères ont un vêtement noir et jaune : leurs boucles d'oreilles sont formées de fleurs sauvages ; leur poitrine est modestement voilée, et, dans les vases qu'elles portent sur leur tète, elles vont chercher de l'eau à la Yamounâ. »

(B) ft Un taureau sauvage nommé Aritcha était le fléau des troupeaux. Krichna, frappant ses deux mains l'une contre l'autre et poussant un cri de tigre, accourut à sa rencontre. Celui-ci s'irrite à la vue de son ennemi : sa queue se dresse, ses yeux étincellent ; il s'élance au combat en mugissant. Krichna, immobile comme un rocher, attend paisiblement le monstre furieux qui s'avance pour le percer. Il oppose à son adversaire une force, une adresse égale à la sienne : tous deux ils se défient, ils se pressent, ils se heurtent. Aritcha, avec un bruit terrible, rend par ses narines une écume sanglante. Les à,enji rivaux serrés l'un contre l'autre ressemblent à ces nuages qui, dans l'automne, apparaissent camme enchaînés ensemble. Enfin Krichna, abattant son superbe ennemi, lui met le pied entre les deux cornes et lui presse la gorge. Ensuite, il lui arrache la corne gauche, qui brillait comme la verge d'Yama*, et

1. Yama, comme roi de l'Enfer, porte la verge du commandement {danda), qui est aussi le bàlon avec lequel on punit les criminels. Ovide a décrit de même le combat d'Hercule contre Achélons : cr Vaincu deux fois par Hercule, je prends la forme d'un twnau sauvage, et je

s'en sert pour le frapper à la tête. Aritcha tombe et expire. En le voyant terrassé par Govinda, tous les bergers font entendre leurs acdainations : « Bien! bien! » s'écrient-ils. Heureux de sa protection, ils viennent le saluer avec respect, et l'honorent comme les Immortels honorent Indra dans le Swarga. »

(C) H Krichna et son frère Balaràma allaient (tans les bois; ils avaient sur la tête une couronne de fleurs; sur la poitrine, un collier de fruits sauvages; on les aurait pris pour deux enfants de la forêt. Ornés de guirlandes de lotus, suspendant à leur côté une gourde et une tasse faite avec une moitié de coco, ils faisaient résonner une flûte pastorale. »

(D) « Rrichna vivait au milieu des pasteurs, dans ces forêts agréables et variées où le plaisir enflamme les cœurs, où les routes sont couvertes d'un tapis de gazon et ornées des panaches du silîndhra (fleur du bananier) ; où les parfums du késara [mimusops e/ien^t') exhalent l'ivresse du plaisir; où tout, enfin, respire le tendre amour'. »

II. — Lorsque Fenfant divin entrera dans Fadolescence, les heureux habitans des campagnes pourront récolter paisiblement toutes les productions par lesquelles la terre montrera sa fertilité. Cependant on devra encore labourer les champs, entourer les villes de murs, et soutenir des guerres où des héros se signaleront pcir des exploits semblables à ceux des Argonautes et d'Achille :

recommeDce la lutte. Hercule se porte sur mon flanc gauche, jette ses bras autour de mon cou mnsculeux; je rentralne, et, sans lâcher prise, il me suit; il me tire par les cornes, les enfonce dans le sein dur de la terre et me renverse sur le saMe. Ce n'était pas assez : (ondts qtt'iX lienl i» ta fMxn droite une de met comes fuissaïUtt, il la rompt et l'arrache de mon front désarmé. » {Mitamorpkotet, IX, 80.)

Pour compléter le parallèle, il faut remarquer qu'Aritcha, vaincu par Krichna, est un démon qui s'est métamorphosé en taureau sauvage, comme Achéloiis a pris la même forme pour combattre Hercule.

1. Le Mimutops elengi se distingue par son port élégant, son épais feuillage et le parfum de ses fleurs blanches qui ressemblent ii de petites marguerites. Les femmes de rinde s'en parent et en parfument leurs meubles et leurs vêtements.

J. Barivanta, Lect. LX, LXIV, LXVII, LXXVUI^ Irad. de Langlois, t. I, p. Î74, 28S,M1, 3S7.

a Aussitôt que tu pourrais lire les hauts faits des héros et les exploits de ton père, et connaître en quoi consiste la yaïUanoe, la campagne se couvrira d'épis qui jauniront, des raisins yenneils pendront aux buissons inédites, et les chênes distilleront un aiiel limpide comme la rosée. Cependant on verra encore subsister des traces de l'ancienne perversité qui obligeront l'homme à s'aventurer sur la mer dans de frèl^ embarcations, à ceindre les villes de murailles \ à déchirer avec le soc le sein delà terre. Il y aura alors un autre Tiphys, et un autre Argo portera l'élite des héros; il y aura aussi une nouvelle guerre où le grand Achille reporaitra devant Troie. » (26-36.)

Cette prophétie peut s'expliquer par les actions merveilleuses de Râma et de Krichna.

— Quand Râma entra dans l'adolescence, il quitta Ayodhyà, parcourut les forêts du sud de l'Inde, extermina ou soumit les rakcbasas qui attaquaient les pieux solitaires; il procura à ceux-ci le bonheur de vivre tranquillement des racines et des fruits qu'ils récoltaient en abondance dans leurs ermitages. Son épouse Sit lui ayant été enlevée par Ràvana, tyran de llle de LankA (Ceylan), il exécuta upe longue et difBcile expédition pour la reprendre au ravisseur, comme Ménélas reprit Hélène à Paris. Il ne monta pas sur le navire Argo, à l'instar de Jason, mais il jeta une digue sur l'Océan aûn de le traverser (le Pont de fiâmoy aujourd'hui le Pont d'Adam). Autre Achille, il assiégea une autre Troicy tua Ràvana et recouvra son épouse chérie.

Kriclina. — Après avoir passé sa jeunesse au milieu de^ bergers, Krichna tua avec l'aide de son frère le tyran Kansa qui voulait les faire périr tous deux, comme Romulus et Rémus tuèrent le tyran Amulius (p. 482). Ensuite il étudia l'art militaire.

« Krichna et son frère allèrent à Avanti (Ougein) se mettre sous la discipline de Sandipani, qui leur enseigna l'art de la guerre*. Par leur zèle, par leur sagesse et leur docilité, les deux frères prouvèrent qu'ils étaient de bonne famille. En peu de

1. Krichna fonda Bwâravati; et Youdhichthira, Indrapraslka. 3. Virgile àiiz fi QuxsitpoUris cognoscen virtus, »

temps, ils connurent les diverses espèces d'armes et la manière de s'en servir... Ayant achevé leur éducation militaire, ils retournèrent à Mathourà (Mottra). Tous les habitants soHirent en foule au devant d'eux. Leur arrivée ressemblait à une fête d'Indra. Dans toutes les rues^ des chants, des voeux^ des bénédictions attestaient les sentiments des Yâdavas : « Les voilà ces nobles frères^ dont la gloire remplit déjà le monde/ La paix règne dans votre patrie, Yâdavas ; livrez-vous tous à la joie avec vos parents. » A rannvée de Govinda il ny eut plus à Mathourà ni malheureux ni méchants. Les jeunes gens ne disaient plus que des paroles de sagesse. Les vaches, les chevaux et les éléphants prenaient part au bonheur commun dont s'enivraient les hommes et les femmes. Le souffle des vents était favorable, les régions du ciel étaient tranquilles, les Dévas étaient satisfaits des dons offerts sur leurs autels. Enfln, tous les signes qui avaient apparu jadis dans le Kritayouga * se montrèrent de nouveau quand Krichna entra dans Mathourà. Un moment propice avait été choisi. Sur un char traîné par des chevaux pareils à ceux du Soleil, Krichna s'avança dans la ville, suivi de tous les Yâdavas^ comme Indra s'avance dans le Swarga, suivi de tous les Dévas^. Les deux jeunes héros se rendirent ensuite au palais de leur père Yasoudéva. Là, ils quittent leurs armes : tantôt, renfermés dans l'intérieur de la maison, sans compagnie et sans suite, ils se livrent seuls au plaisir; tantôt, entourés des Yâdavas, ils parcourent des jardins ornés de fleurs et de fruits, ou bien ils visitent le mont Rèvata et les bords des rivières limpides, couvertes de feuilles de lotus et de canards sauvages '• »

Krichna ne passa que peu de temps dans ces plaisirs. La mort de Kansa provoqua une coalition de rois qui vinrent assiéger Mathourà. Krichna les vainquit. Mais, apprenant que ceux-ci rassemblaient de nouvelles armées auxquelles il ne pouvait opposer que

\ , Krichna ramène Tâge d'or, comme l'enfant dWin de Virgile.

3. Virgile décrit par des images analogues le triomphe d'Âugoste :

« Cependant César, après être entré dans les murs de Rome en célébrant an triple triomphe, s'acquittait d'un vœu impérissable envers les Dieux de l'Italie : il leur consacrait dans la ville trois cents temples majestueux. Les rues retentissaient de cris de joie, de jeux et d'applaudissements. Dans tous les temples il y a un chœur de matrones ; tous ont des autels, et devant ces autels sont étendus des taureaux égorgés.» (Ènéiie,y\\\, 714-719.)

3. ffonvansu, Lect. LXXXIX; trad. de Langlois, t. I, p. 381-383.

des forces inférieures, il évacua Blatiiourà et alla fonder Dwâravatt, la cité du bonheur (p. 48-36). Ensuite, il prit part à la guerre qui est racontée dans le Mahâbhârata; il y fut le conseiller des Pândavas et exposa à son ami Ardjouna la théorie du Yoga dans la Bhagavad'Gitâ.

III. — Arrivé à Tâge mûr, Tenfant divin fera joiiir ses sujets d'une félicité qui comblera tous leurs vœux:

c( Quand, fortifié par les années, tu entreras dans l'Âge viril, le nautonier renoncera à la mer, les vaisseaux de pin ne vogueront plus sur les flots pour l'échange des marchandises : toule terre produira toutes choses. Les champs n'auront plus besoin d'être remués par le hoyau ni la vigne d'être taillée par la serpe ; le robuste laboureur délivrera ses taureaux du joug de la charrue. La laine n'apprendra plus à revêtir de trompeuses couleurs; au milieu des prairies, le bélier changera de lui-même sa toison, tantôt en pourpre éclatante, tantôt en safran doré, et le vermillon tdndra naturellement la robe des agneaux paissant dans la plaine. »

c( Filez ces siècles heureux, » ont dit à leurs fuseaux les Parques d'accord avec l'immuable décret du Destin * . » (37-47.)

De même, le règne de Râma fait la félicité d'Ayodhyâ, et le séjour de Krichna au milieu des bergers donne aux campagnes \m aspect enchanteur quand elles célèbrent la fête d'Indra.

Bè^ne de B&na*. « Comme elle charme ses heureux sujets, l'administration protectrice et patemeUe de ce suprême souverain d'Ayodhyâ, Ràma, aux brillantes et prospères destinées! Quels transports de galté parmi ces peuples radieux d'allégresse et