LE PURGATOIRE.' 5U

Les hommes d'un naturel violent qui, semblables à des serpents, épouvantent ici-bas les autres êtres, tombent dans TEnfer Dâmda' çùla (le Serpent), où des serpents à cinq gueules les saisissent et les dévorent comme des rais.

Ceux qui renferment ici-bas d'autres ôtres dans des creux à serrer le grain ou dans des cavernes, sont conflues dans YAvatanirôdhana (le Lieu où Ton est renfermé dans des trous), où ils sont suffoqués par la fumée d'un feu empoisonné.

L'homme qui éprouve un accès de colère à la vue d'un hôte et le reçoit avec des regards mécontents, comme s'il voulait le consumer, voit, dans YEnfer des vautours, des hérons, des corbeaux et des grues venir lui arracher de force ces yeux qui n'avaient que des regards cruels.

L'homme fier de ses richesses, égoïste, aux regards obliques, se défiant de tous, dont le cœur et la bouche se dessèchent à l'idée de dépenser ou de perdre son argent, et qui, ne goûtant jamais de repos, garde son trésor comme un démon, ramasse des ordures, parce qu'il n'a songé qu'à se procurer des richesses , à les augmenter et à les conserver. Il tombe dans l'Enfer Sûlchmukha (la Tôte d'une aiguille) où, semblables à des tisserands, les satellites de Yama passent des cordes dans tous ses membres. »

Le Purgatoire.

Si, dans V Enfer ^ il est difficile de déterminer avec précision ce que Dante a emprunté à l'Orient, on reconnaît aisément, dans le Rurgatoire^ Timitation d'im chant du Mahâbhâraia. Le poëte florentin gravit avec Virgile le mont expiatoire, à chaque degré duquel il expie un péché ; il trouve au sommet le Paradis teiTestre, se purifie dans la soiu^ce du Lèthè (Oubli) et prend de nouvelles forces dans celle d'Eunoè (Bonne Pensée); puis, transporté par une puissance mystérieuse, il s'élance avec Béatrix vers les sphères célestes qu'il visite successivement. De même Youdhichthira gravit, avec ses quatre

frères et la noble Drâupadî, le mont mythique nommé le Mérou, voit tomber toiu* à tour chacun d'eux en expiation d'une faute particulière, et arrive seul au sommet, d'où le char d'Indra le transporte au Swarga (Paradis) : là, il jouit de la béatitude, après s'être purifié selon les rites dans l'eau de la Gangâ céleste.

Eie yrand voyage'. Après la deslruction des Yrichnis et le calaclysme de Dwâravalî (p. 189-193), Youdhichthira conçut l'idée d'un voyage et dit à Ardjouna : « Le temps mûrit tous les êtres, ô magnanime ; toi aussi, tu dois voir les chaînes du temps. » Ardjouna acquiesça au discours de son frère aîné, ainsi que Bbimaséna, Nakoula, Sahadéva et la vertueuse Drâupadî. Ayant tous pris des vêtements d'écorœ, ils se dirigèrent vers la contrée du nord, franchirent THimavat (Himalaya) et se dirigèrent vers le Mérou, le meilleur des monts.

Tandis qu'ils marchaient, livrés à une contemplaXion pieuse, Drâupadî, étant déchue de cet état, tomba à terre. A cette vue Bbîmaséna dit au roi, en la regardant : « Aucune faute n'a été commise par cette princesse, ô vainqueur de l'ennemi. Dis donc pour quelle cause elle est tombée à terre. » Youdhichthira répondit : « C'est le penchant qu'elle avait à avoir une préférence pour Ardjouna' ; en voilà le fruit qu'elle recueille aujourd'hui, ô le meilleur des hommes. » Après avoir parlé ainsi sans la regarder, il reprit sa marche.

Le sage Sahadéva tomba ensuite à terre, et Bbîmaséna dit au roi : c( Celui-ci qui, au milieu de nous, était toujours prêt à obéir et exempt d'orgueil, pourquoi est-il tombé à terre? » Youdhichthira répondit : « Il ne crut jamais qu'il y eût un sage pareil à lui ; c'est pour cette faute qu'il est tombé. » n dit, et abandonnant Sahadéva, il poursuivit sa route avec ses frères.

A la vue de Sahadéva, tombé ainsi que Drâupadî, Nakoula,

I. Uahdbhdrata, Mahâprasthanika-Parva (Litre du Grand Toyage); trad. de Foocaox (Épisodes du Mahàbhdrataf p. 407).

%. Drâupadî était l'épouse commune des cinq frères. Voy. sur ce point Foucaax, Épisodes du Mahàbhdratay Introduction, p. xv.