FoQcaux, Fragments du Mahàbkirata, p

Mais rinde est bien vaste, et a des populations de races différentes. Il s'y trouve une tribu dont les mœurs barbares autorisaient et autorisent encore le parricide, comme l'affirme Aristophane*.

Ce que la Huppe avait vu daxis aa course aérienne. Plan de la cité du bonheur.

Dans les Oiseaux, Bon-Espoir et Fidèle-Ami quittent Athènes par haine pour les procès et les délateurs, et se rendent au pays des Oiseaux pour demander à la Huppe si, dans sa course aérienne, elle a vu un lieu tranquille où ils puissent établir une colonie.

Dans le Harivansa (appendice du Mahâbhârata)^ le roi Krichna, ne pouvant défendre la ville de Mathourâ* contre la coalition des princes qui l'attaquent, prend la résolution de l'abandonner et d'aller fonder une nouvelle cité. Garoudha (la Huppe d'Aristophane) se charge de lui trouver un emplacement favorable, et, après avoir examiné l'Inde à vol d'oiseau, lui décrit ce qu'il a vu dans sa course aérienne.

Voyage de Ciarowdba. Garoudha salua Krichna avec respect et lui dit :

1. « Les Jihinderwai^ tribu de Gonds qui habitent les montagnes d'Omerkantak, dans le GandwAnâ, sont anthropophages par suite d'une superstition qui leur fait croire que c'est une action agréable k la déesse Kâlt (épouse de Çiva), et un acte de miséricorde envers leurs parents, que de les tuer et de les manger, lorsqu'ils sont attaqués d'une maladie grave ou incurable, ou bien lorsque, arrivés à un âge avancé, ils deviennent faibles et infirmes. » (Balbi, GéograT^hit, p. 694.) — Le même fait est attesté par un grave historien grec, Mégasthène, qui avait visité l'Inde : <f Les habitants du Caucase indien mangent les corps de leurs parents. »

2. UalhourA (Mottra ou Matra) sur yi[amoui\à (la Jomanès des Grecs, auj. la Djomnah, affluent du Gange), est située dans la province d'Agrab.

« Seigneor, je Tais me diriger vers Coosasthall S Taneienne capitale du roi Révata, je visiterai le mont Rèvata et ses bois charmants. J'examinerai en détail ce pays délicieux, protégé par des montagnes, par les flots de TOoéan, couvert d'arbres et de plantes, paré de mille fleurs, peuplé d'éléphants, d'ours, de singes, de sangliers et d'une foule d'autres animaux sauvages. Après avoir reconnu quel peut être l'endroit le plus convenable pour un établissement, après avoir choisi un site agréable et avantageux pour bâtir une ville, je reviendrai vers toi pour te délivrer du souci qui t'inquiète. »

Garoudha partit du côté de l'occident... A son retour il raconta le résultat de son voyage :

« Seigneur; après t'avoir salué, je t'ai quitté et j'û visité cette terre délicieuse de Cousasthall où tu as le dessein de t'établir. Du haut des airs je l'ai examinée dans toutes ses parties. J'ai remarqué un emplacement magnifique entre l'Océan et le pays d'Aroupâ, baigné par les flots du côté de l'orient et du nord, et s'élevant au sein de celte mer qu'on appelle mer de la montagne^ {parwatodadht). J'y vois déjà en esprit apparaître une ville que les Dévas eux-mêmes ne sauraient détruire. Les yeux sont charmés du spectacle varié qu'y présentent les pierres précieuses, les arbres, les fleurs, les fruits de toute espèce. Cette place réunit tous les avantages désirables; chaque ordre de la nation y peut exercer ses actes de piété; le pays se couvre d'une population nouvelle en hommes et en femmes, et produit d'abondantes provisions en tout genre. La ville s'entoure de remparts et de fossés; elle est ornée de portes, d'arcades et de tourelles, coupée de rues et de carrefours, défendue par de fortes machines et par de larges verroux ; ses murailles sont toutes brillantes d'or; dans ses rues s'agite une foule d'hommes, d'éléphants et de chevaux ; le bruit des chars y retentit sans cesse ; les étrangers y affluent de tous les pays'. On y admire

1 . ÇoM%astkali, capitale da pays d'AnaWfa, qoi contenait deax provinces : le SoU' râehtra (anj. Guzzeral), presqu'île comprise entre les golfes de Cambaye et de Kateh, dans la mer d'Oman ; et le pays d'Aroupd (nom qui signiRe difforme, par sait€, sauvage), sttné entre le Sourâchtra et le Marusthéna (désert de Mam, borné aa nord par l'Indus et au sud par la rivière Lavani ou Louni, anciennement habité par les Abbiras).

2. La mer de Ut montagne était ainsi nommée parce qae le mont Rèvata venait y aboutir. (A. Langlois.)

3. Platon donne une idée pareille du port de l'Ile Atlantide»

de grandes habitations, et l'œil y voit flotter de toute part des drapeaux, des étendards et des guirlandes * . C'est enfin la plus belle des villes, redoutable pour ses ennemis, agréable pour ses amis, digne de recevoir des rois. Le mont Rèvata, séjour des Dévas, lieu comparable au Nandana* , sera, si tu veux, le premier ornement de la porte principale.

C'est là que tu pourras trouver pour toi une campagne délicieuse et embaumée, et, pbur tes jeunes compagnons, un lieu d'excursions agréables. Cette ville, connue dans les trois mondes* sous le nom de Dwâravatî (Douée d'une porte *), sera sur la terre comme la' divine Amaravat! dans le ciel. Ainsi l'Océan défendra de tous les côtés ce séjour, et Yiçwakarman l'embellira de ses chefsd'œuvre. Par tes ordres, les pierres précieuses, les perles, le corail, les diamants, le lapis-lazuli, tout ce que l'imagination peut souhaiter dans les trois mondes s'y trouvera réuni. Des palais s'y élèveront portés sur cent colonnes, ornés de drapeaux et d'étendards merveilleux, resplendissants comme le soleil et la lune*. »

Revenons sur ce qui précède, et examinons ce que nous en pouvons conclure:

1* La Huppe est le même oiseau que Garoudha.

2** Dans sa course aérienne, la Huppe a vu la cité du bonheur située sur les bords de la mer Erythrée. De son côté, Garoudha a découvert, dans le golfe de Katch, Tîle où s'élève Dwdravati, qui doit regorger de richesses et de plaisirs. Donc la àté du bonheur est la même ville que Dwâravatî.

1. a Voilà comment tout était disposé autour du palais des rois. Un mor circulaire commençait à la mer, suivait la plus vaste enceinte et le plus vaste port, et revenait au même point former Tembouchure du canal situé vers la mer. Un grand nombre de maisons se pressaient les unes contre les autres dans cet intervalle; le canal et le port principal regorgeaient d'embarcations et de marchands venus de toutes les parties du monde, et de cette foule s'échappaient jour et nuit un bruit de voix et un tumulte continuels. » (Platon, Cn(tas, p. 118.) ,

2. Nandana est le jardin d'Indra; et Xmaràxiati, la ville immortelle.

3. Ce sont : le Ciel {Swarga), la Terre (MoûloH), l'Enfer (Vatala),

4. Garoudha a dit plus haut que le mont Rèvata serait l'ornement de la principale porte. Le mot por(e se trouve aussi dans Babylone (hab-Uou, porte du dieu llou).