VIII INTRODUCTION

sont imités de deux brillants épisodes du Mahâbhârata^ le Rftdjasoûya et le décret de Brahmà. Familiarisés avec Tlnde, nous analyserons les mythes du Phèdre, du Gorgtas, de la République, du Phédon^, du Timée, du Politique, où Platon s'est inspiré tour à tour du Brahmanisme et du Mazdéisme.

Les Latins offriront ensuite une ample matière pour des rapprochements aussi intéressants qu'instructirs. Nous reconnaîtrons qu'Ovide doit à TOrient ses plus belles légendes : le souhait du roi Midas, la mort de Phaéthon, Céphalns et Procris, Philémon et BauciSjle cerf de Cyparissus, etc. Nous trouverons dans Virgile des imitations plus savantes, mais plus étendues encore : {Bucoliques) la naissance d'un enfant divin et l'apothéose du berger Daphnis ; (Géorgiques) Orphée et Eurydice ; {Enéide) amours d'Énée et de Didon, mort de Didon, rameau d'or, descente d'Énée aux enfers, discours d'Anchise, Alecto et le cerf de Silvia, orgies latines, Nisus et Euryalus, Cacus, Pallas*. Tite Live complétera ce tableau par la légende de Romulus.

Enfin, nous montrerons que les Italiens et les Français, qui doivent tant aux Grecs et aux Latins, ne sont pas restés en arrière. Nous passerons en revue Dante (prologue de la Divine comédie)^ Boccace (le Faucon, les Oies du père Philippe, Griselidis, la Fiancée du roi de Garbe), Arioste (voyage d'Astolphe à l'Enfer et au Paradis, Joconde), Rabelais (le Facquin et le Rostisseur, éducation de Gargantua), Perrault (Ck>ntes), La Fontaine (origines orientales des Fables).

Bevxième partie, llétiftode imilvctive. Nous tirerons des recherches précédentes les conséquences légitimes qu'elles fournissent pour la Mythologie comparée, la Littérature comparée, la Philosophie comparée (Empédocle, Platon, Aristote, Plotin).

1. n y a dans le Pkèdre^i le ^iiédon des termes traduits do sanscrit (p. 264, 272).

2. Les pofimes de Virgile et d'Ovide contiennent des vers imités des poSmes indiens. La mort d'Orphée en offre un exemple :

Enrydicen vox ipsa et frigida lingua.

Ah ! miseram Eurydicen, anima fugiente, vocabat.

Voyez le texte sanscrit dn çloka du Rdmàyma, p. 828.