PAé(ioR, trad. de Charpentier, éd. Belin, p

ne pouvant égaler le sublime de la première, a cherché à racheter son infériorité par le récit plaisant de l'aventure de Gâlava.

Gâlava avait obtenu de Tanachorète Viçwâmitra la permission de partager sa solitude et de s'instruire auprès de lui. Congédié par lui, il lui demanda quel présent il devait lui oifrir pour prix de ses leçons. Viçwâmitra se borna à lui répondre ; « Va-t'en ! Va-t'en ! » puis, importuné par ses instances, il finit par dire avec colère : « Donne-moi huit cents chevaux qui aient la blancheur de la lune avec une oreille noire d'un seul côté. » Incapable d'acquitter une pareille dette, Gàlava prit la résolution de s'adresser aux Dévas eux-mêmes : « Je veux aller trouver le souverain des trois mondes, Krichna, pour obtenir sa protection. » A peine avait-il achevé ces mots qu'il vit apparaître son ami, l'oiseau Garoudha, qui lui offrit de le porter où il voudrait :

<( Je te conduirai, ami, suivant ton désir, soit au lieu que tu me désigneras, soit à la rive ultérieure de la terre. Vers quelle plage veux-tu que je dirige mon vol?

» Irai-je d'abord à l'Orient, où naît la lumière de tous les mondes, où Indra a été proclamé roi des Immortels? Là, ceux de qui la voix murmure les Védas ont chanté dans l'origine la prière au Soleil (la Savitrî)^ qui donne à la terre sa fécondité. Là le Soleil, à son lever, extermine les hommes pervers et les êtres impies {Asouras).

» Voici la première plage. Entrons-y, si tu le désires... Écoute quelle est la seconde plage.

» Voici la région du Midi. Là habite Yama, le roi des Mânes {Pitris) venus des trois mondes. C'est la route de ceux qui sont arrivés à la fin de leurs œuvres et de leur vie. Là, sous des berceaux de mandaras et dans les palais des Saints {Brahmarchis), les Musiciens célestes [Gandharvas) entonnent des chants qui -ravissent l'âme et la pensée ^ Là sont dévorés par les flammes les hommes qui ont pratiqué l'iniquité ; une rivière, nommée la Vaîtarinî, les enveloppe des replis de son cours*. Là est Bhogavatî, la ville des

i. Devenere locos Ixtos et amœna virela

Forluoatorum nemoram, sedesque beatas. (Virgile, Ènéxifi^ vi, 638.]