Voyez Villemain, Essais sur le génie de Pindare^ p

3. Le Thésaurus de H. Estienne donne à uirrivcjitov oxSv, d'après le sculiaste

LES OISEAUX. n

des années, naquit rAmour< désirable battant son dos de ses ailes d'or, rapide lui-même comme les tourbillons du vent impétueux. S'unissant dans le vaste Tartare au sombre Chaos, ailé comme lui, il engendra notre race qui vit le jour la première. Celle des Immortels n'existait pas avant que TAmour eût combiné tous les éléments. De cette combinaison naquirent le ciel, Tocéan, la terre, et la race impérissable des Dieux bienheureux. »

Cette cosmogonie est empruntée à la Théologie orphique. On y retrouve les personnifications mythologiques d'Aristophane :

!• La Nuit :

Mata, <6cMV ôirotTr}, Nb^ «(x^ore, irwc, raSs cppa^^s,

d'Aristophane, le sens d'œi/f mm germe. Ce sens est inadmissible dans le passage que noos traduisons.

L'œuf du monde comprend deux choses, la matière et Tlntelligence divine qui doit Torgantser.

La matière première est Yéther, dont sont émanés les autres éléments que l'Intelligence divine a combinés entre eux (^uvijjii^cv} pour produire tous les êtres. Cet éther formait une masse sphérique avant d'avoir été divisé en deux parties pour donner naissance au ciel et à la terre. Aristophane a donc pu, au lieu de l'appeler on œuf d'argent, comme les Orphiques, ou un œuf d'or, comme les BrAhmaues, lur donner plaisamment, en sa qualité de poète comique, le nom ironique à'otuf de vent»

L'Intelligence divine, dans le système qu'expose Aristophane, est restée plongée dans la méditation pendant une longue période avant d'organiser la matière. Elle était alors à l'état de germe. Ensuite, quand les années furent révolues (irtpiTtXXo- (jivatç Apottc), elle entra en action et elle exerça son énergie créatrice, appelée Brakmi par les Brahmanes, Zens ou Èrôs par les Orphiques. Pour créer I^ monde, elle combina les éléments en communiquant le mouvement à la matière. C'est pourquoi Aristophane dit que l'Amour battait son dos de ses ailes d'or, et que son vol ressemblait aux tourbillons du vent impétueux (ivcjxcoxcvi StvotK;]. Le terme Bivr, est le terme même employé par Empédocle (vers 168-165) :

« Lorsque la Discorde descendit au fond du tourbilUm, et que l'Amitié prit place au milieu de la masse qui tournoyait, tontes ces choses se combinèrent de manière à former un tout. »

Le Bkagmata Powrana (trad. d'Eugène Bumouf, t. I, pa$sim) emploie une expression conforme k la doctrine que nous venons d'exposer. Il dit que le monde, avant d'être organisé, était «n œuf inanimé, dépourcu de sentiment et de mouvement.

Donc l'œuf du monde contenait un germe, contrairement à l'assertion du scoliaste, aussi présomptueux qu'ignorant. U est d'ailleurs coutumier du fait, et ce serait une tâche aussi longue que fastidieuse de relever toutes ses erreurs.

oOpQcv^v. (§ X*.)

« Mère, déesse suprême, Nuit immortelle *, dis-moi, comment dois-je fonder l'empire puissant de? Immortels? — Embrasse toutes choses dans l'étber immense, et place le ciel au milieu. »

2* L'œuf de Tunivers :

../EiietTa $' ^eu^c (i^yoïc Kpovoç ouOipi Kij) (oeov dcpYutpeov. (§ XXXIII.)

(( Le grand Rronos fit dans l'éther divin un œuf blanc comme Targent » ?

3" L'Amour aux ailes d'or :

1. Vers Orphiques, éà, de Mallacb (Fragmenta Thilosophorum grxcorum de Firmiû Didot, t. I).

2. Dans ce fragment, le Démiurge (PAuteur du monde] s'adresse à la Nuit, et lui demande quel plan il doit suivre dans la création. La Nuit représente donc ici la Fentée divine, qui conçoit le plan du monde d'une manière invisible avant de le rendre visible par la création.

3. En comparant la Théologie orpbique à la Théologie indienne, on voit que Krmos, représentant le Temps et le Destin, correspond à Braima (nom neutre), la Substance primordiale, dont l'évolution s'accomplit dans le Temps conformément aux lois du Destin; et que Zeus, représentant l'Ame du monde, correspond à Yichmn (surnommé Nàrdyana) qui crée, conserve et détruit l'univers dans des périodes nommées yougas.

Kronos, produisant un œuf d'argent dans l'éther, peut donc être assimilé à Brahma produisant un œuf d'or, comme l'expliquent les Lois de Manon (I, g 5-12} :

« Tout l'univers était plongé dans Vobscurité; imperceptible, dépourvu de tout attribut dislinctif, ne pouvant être découvert par le raisonnement ni par l'intelligence, il semblait livré au sommet/.

» Alors Celui qui existe par lui-même, le Bienheureux, l'insaisissable, rendant perceptible ce monde avec les cinq éléments (l'éther, l'air, le feu, l'eau, la terre), le tout-puissant, panit et dissipa l'obscurité.

» 11 brilla de lui-même, et désirant faire émaner de sa substance les diverses créatures, il produisit d'abord les eaux (les ondes éthérées) dans lesquelles il déposa un germe.

9 Ce germe devint un œuf d*or, éclatant comme le soleil, et de cet œuf il sortit lui-même sous la forme de Brahmâ (masculin), l'aïeul de tous les êtres.

p Après avoir demeuré dans cet œuf une année {de Brahmà)^ le Bienheureux, par sa seule pensée, sépara cet œuf en deux parts, dont il fit le Ciel et la Terre. »

Xpuotbic '7rrtpuY«r9( (pofcufavoç 2v0« xol 2v0a. (§ Lir.) « Volant çà et là avec des ailes d'or *. »

Théologie orphique^.

La Théologie orphique est d'origine indienne.

Elle a deux traits caractéristiques :

1"* Zeus est TAme universelle;

2** Toutes les choses sont contenues dans le corps de Zeus.

Or, les fr6igments où sont exposées ces deux conceptions ne sont qu'une traduction libre de la Vision de Mârkandéya^ telle qu'elle est racontée dans le Mahâbhârata et dans le Harivansa.

Nous allons le démontrer par la comparaison des textes.

Taura irotr^p ^rotYiae xotrà oir^ç i^epoetS&ç.