Les quatre lÎTres sacrés du Brahmanisme

(( Au temps de mon adotescence, dans le palais de mon père, j'étais chargée de recevoir les hôtes. J'eus alors l'occasion de plaire à un br&hmane magnamime, nommé Dourvâsas, et il me donna une formule sacrée (mantra)^ en me tenant ce langage : «Quel que soit le Déva que tu fasses venir avec cette formule, il subira de gré ou de force ta volonté. Par la grAce de chacun de ceux que tu évoqueras, princesse, un fils te sera donné. » La parole de ce br&hmane est certaine * ; le temps est venu d'en user. Avec ta permission, je vais évoquer un Déva. Dis-moi quel est celui que je dois faire descendre du Ciel (Swarga) pour qu'il nous donne une vertueuse postérité. »

Pândou lui répondit :

« Évoque ici Yama', belle dame, parce qu'il préside à la vertu dans les trois mondes. »

La reine se hâta de faire une oblation h Yama, et murmura suivant les règles la prière que Dourvâsas lui avait jadis enseignée. Aussitôt, contraint par la formule sacrée, Yama arriva sur un char aussi brillant que le soleil. Il sourit et dit : « Parle, Rounti, que te donnerai-je ? » Elle, souriante aussi, répondit i « Donnemoi un fils. » Elle s*unit donc à Yama, et elle conçut de lui un fils, bon pour tous les êtres animés.

A la huitième heure consacrée à Indra, le soleil étant arrivé au milieu de sa carrière, dans le jour où resplendit la pleine lune, Kountî enfanta un fils éminent, destiné à jouir d'une vaste renommée. A peine avait-il reçu le jour qu'une voix invisible

i. Kounti avait déjà éprouvé que la parole du brahmane était certaine. Par une curiosité de jeune fille, elle avait imprudemment évoqué le SoleiL Celui-ci Tatait rendue mère de Kama,

« L'enfant, qui devait être un vaillant héros, portait une cuirasse et des boucles d'oreilles naturelles. Brillant comme Tauteur du jour, ayant des membres d'une forme parfaite^ il possédait la beauté éclatante d'un fils des Dévas. Alors Kounti, par crainte de sa famille, cacha sa faute et abandonna son glorieui^ enfant au milieu des ondes. Le cocher héréditaire du roi, l'illustre époux de Radhà, le trouva et le fit élever par son épouse. 11 lui donna le nom de YMoushéna, parce que (à cause de sa cuirasse et de ses boucles d'oreilles) il était comblé de richesses. » (MahàbMrata, Adi-Parva: trad.de Fauche, t. I, p. 29S-294, 469-470.)

La naissance et l'éducation de Karna ont de l'analogie avec la légende de Romulus et de Rémus. D'ailleurs, la fonction de cocher du roi (soûta) est aussi honorable, dans le Makdbkirata, que, dans VUiade, celle d'Automédon, cocher d'Achille.

2. Yama est le roi de l'enfer. En sa qualité de juge des morts, il se nomme Dbarmaràdja (le roi de la justice). Son équivalent en Crète est Rhadamanthe.

LATLANTIDE. ^9

articula ces mots : « Cet enfant sera le plus grand et le plus vertueux des hommes, un monarque courageux et véridique'. La gloire et la piété suivront ses pas*. Qu'il soit appelé Youdhichthira (Ferme dans le combat). »

Sur la demande de P&ndou, Kounll sacrifia successivement à Marouta et à Indra*. Elle eut du premier Bhima aux longs bras, illustre par sa vigueur; et du second, Ardjouna, héros invincible*.

i, Youdhichthira est l'incarnation dn Devoir. Le pieux Ênie en est une image.

2. Comme la guerre civile que raconte le Makàbhdrata est la lutte de la justice contre l'injustice, à la naissance du vertueux Youdhichthira correspond celle de rainé des cent fils de Dhritarftchtra, Torgueilleux et cupide Dovryôdhana (le Méchant guerrier), qui, par sa conduite criminelle, amène la destruction de sa famille, ainsi que Paris mine la sienne dans VUiade.

« Le fils aine de Dbritaràchtra fut Douryédhana. A peine était-il venu au monde qu'il se mit à pousser des cris terribles. Les corbeaux, les vautours et les chacals lui répondirent; les vents se déchaînèrent et le ciel flamboya.

Alors Dhritarftchtra convoqua un conseil de brahmanes, avec son oncle Bhlchma, son ami Vidonra et tous les enfants de Kourou; puis il leur demanda si, après la mort de Pàndou, la royauté devait passer à Youdhichthira ou à Douryôdhana. Le sage Vidoura lui répondit :

« Suivant les présages effroyables qui se manirestcnt à la naissance de ton fils Douryôdhana, il causera la ruine de sa famille. Si tu veux sauver ta race, tu dois Tabandonner. Que la centaine de tes fils soit diminuée d'une unité. Assure avec une seule victime la félicité de ta famille et du royaume. La règle est de sacrifier un. homme pour le salut d'une famille, une famille pour le salut d'un village, un village pour le salut d'une province, une province pour le salut de son Ame. »

Ainsi parla Vidoura, d'accord avec les plus sages brahmanes ; mais la tendresse de Dhritarâchtra pour son fils l'empêcha de suivre ce conseil. » (Mahâbhirata, Adi- Parva; trad. de Fauche, 1. 1, p. 480.)

Dans un autre passage, Douryôdhana est appelé une incarnation de Kali, qui personnifie le quatrième youga {Vàge de fer dans la mythologie grecque).

a Une portion de Kali naquit sur la terre dans la personne du roi Douryôdhana, intelligence étroite et esprit faux, la honte des KAuravas. C'est par lui que fut allumée cette grande guerre, qui couvrit de carnage toute la terre et causa la destruction des êtres. » {Mahdbhdrata, trad. de Fauche, 1. 1, p. 289.)

3. Marouta, dieu du Vent; Indra, dieu de l'Éther, comme Jupiter.

4. « De l'union de Marouta et de Kounti naquit Bhima aux longs bras. A peine était-il venu à la lumière, qu'une voix qui ne sortait pas d'un corps s'écria : « Cet enfant n'aura point d'égal parmi les hommes pour la vigueur. » (En efi'et, KounU rayant laissé tomber de ses bras sur une roche, il la réduisit en poudre.)

Ensuite, Kounti fit une oblation à Indra qui la rendit mère d'Ardjonna. A sa naissance, les habitants de Termitage entendirent ces paroles qui retentirent dans lé ciel comme le bruit du tonnerre : ■

ËoGn, Kounll consentit à partager avec Madrl, la seconde épouse de Pàndou, le bonheur d'être mère. Elle lui dit : « D te suffira de penser une seule fois à un Déva, et tu concevras de lui un fils semblable à son père'. »

Madrl ayant dirigé son esprit de cette manière vers les Açwins, ceux-ci s'unirent à elle, et engendrèrent dans son sein deux flls jumeaux, Nakoula et Sahadeva, tous deux doués de toutes les qualités du corps et de l'esprit^.

Politique de Solon.

Lldée principale de V Élégie sur Athènes^ c'est que ses citoyens seront invincibles, s'ils pratiquent entre eux la justice qui fait régner la concorde dans l'État.

(( Non, noire ville ne périra jamais par un décret de Zeus ni par la volonté des dieux immortels : car une magnanime protectrice, la fille d'un père puissant, Pallas AthènA étend ses mains sur elle. Mais cette grande ville est menacée d'être ruinée par la folie de ses propres citoyens entraînés par leur cupidité, et par l'esprit inique des chefs du peuple dont la violence engendre les plus grands maux : car ils ne savent point contenir leur

« Cet enfant, égal à Vichnon poor Ténergie, semblable à Çiva pour le courage, invincible comme Indra, étendra la gloire de ton nom, ô Kountl. Tel qae Vicbnon augmentait la joie de sa mère Aditi, tel Ardjonna accroîtra lui-même ta joie. Par ses conquêtes, il attachera la fortune à la race de Kourou, et, en compagnie de ses frères, il célébrera trois AçmnUdhas (trois sacrifices d'un cheval). Il plaira dans le combat à Çiva, recevra des Dévas des armes célestes, et rendra aux brahmanes la félicité qu'ils avaient perdue. »

Makdbkdrata, Adi-Parva; trad. de Fauche, 1. 1, p. 509-512.

i. L'analogie de la mythologie indienne et de la mythologie grecque se reconnaît ici aisément : Bblma montre sa vigueur dès sa naissance par un prodige, comme Héraclès au berceau étouffe deux serpents; Indra annonce les futurs exploits d'Ardjouna, comme les Parques, aux noces de Pelée et de Thétis, prédisent les actions héroïques d'Achille dans la guerre de Troie.

Les Grecs avaient d'ailleurs l'habitude de regarder tout homme illustre comme fils d'un dieu. C'est ainsi que Platon fut le sujet d'un mythe qui lui donnait poor père Apollon. (Chaignel, Vie i$ Platon, p. 7.)