Voyez ci-dessus, p. 152, note

3. C'étaient des conslnictions en bois peint, dans le genre des maisons chinoises.

d'objets destinés à là célébration de la fête, comme des parfams de santal et d*aloës, des liqueurs extraites des fruits *.

Toudhicbtbira distribua entre les princes de sa famille les diverses fonctions ; la surveillance générale, les rapports d'hospitalité avec les râdjas et les brahmanes, la réception des présents, l'administration des vivres et des festins, la répartition des honoraires des prêtres. Dans ces jours, il rivalisa d'opulence avec Rouvéra (dieu des richesses), il offrit un sacriflce de six feux. D'abord, la faim des Dévas fut rassasiée par les brahmanes instruits dans la science des prières et des oblations ' ; puis les brahmanes et les râdjas mangèrent la chair des victimes qui n'avaient pas été brûlées en holocauste ; cnGn, tous les assistants reçurent des aliments à profusion et eurent leur part de cette joyeuse abondance.

Lorsqu'arriva le moment d'arroser le feu avec le beurre clarifié etaveclesoma', les brahmanes dignes de cet honneur entrèrent avec les rois dans l'enceinte sacrée, qui resplendissait comme le ciel rempli de brillantes constellations.

Bhichma dit à Youdhichthira : « Qu'on honore les rois suivant qu'ils en sont dignes. Le précepteur spirituel, le prêtre officiant, le maître de maison, l'ami, le roi, le gendre, voÛà les six personnes qui méritent de recevoir Varghya''. Qu'on fasse donc une

1. Il y a ici une énamération des peuples dont les souverains viennent offrir des présenlSf comme on en a offert au prince de Galles, quand il a visité l'Inde ; c*est un tableau analogue à celui que Virgile fait en quelques vers, quand il peint Auguste recevant les hommages de toutes les nations vaincues :

Dona recognoscit populomm aptatque superbis Postibus ; incedunt victâB longo ordine génies, Quaravarise linguis, habitu tara veslis et armis. (Énéide,\lUy 721.)

Noas ne donnons point celte énumération, parce que, pour être intelligible, elle aurait besoin d'un commentaire historique et géographique qui n'entre point dans le cadre de notre travail. Par exemple, il y est question de Tor extrait du sable par les fourmis pipllikas, qui paraissent être une espèce de marmottes (Hérodote, III, 102-106; Fr. Lenormant, Histoire de l'Orient, t. III, p. 736). On y trouve aussi mentionnées différentes fables, comme celle d'hommes n'ayant qu'un œil (Hérodote, HI, IIG), allusion à ceux qui exploitaient des mines d'or dans l'Asie centrale.

2. Les Indiens croyaient, comme les Grecs, que les Dévas venaient s'asseoir sur le gazon {kouça) placé autour de l'autel et respirer la fumée du sacrifice. Voy. p. 7.